Лаэль тревожно смотрел на меня, словно спрашивая результат. Я поднял большой палец вверх, а затем махнул рукой. Он понял, что мне нужно, и бросил в мою сторону веревку с крюком. А дальше мы просто поднимали, мешок за мешком. К моей невероятной радости, я сумел отыскать свой, и он даже нисколько не промок. Всего мы вытащили восемь рюкзаков, остановившись на девятом. Он был очень тяжел, и по форме напоминал шар. Лаэль не смог затянуть его в одиночку, и я прямо в воде рассмотрел его содержимое. Им оказался сколит шестого уровня, размером с крупный арбуз. Интересно, неужели кто-то рассчитывал за него что-то выторговать в Яме и тащил эту махину с собой?

— Выкинь этот хлам, здесь от этих камней практически никакой пользы. Силы еще хватает?

Я отрицательно помотал головой. Мне еще нужно как-то подняться наверх по скале, а я уже прилично вымотался, исчерпав не только способности, но и силу мышц. А ведь еще придется тащить эти мешки с собой по отвесной стене прямо сейчас. Светится утром перед местными мы не хотели.

За все время нашего мероприятия так никто и не появился, не хищные рыбы, не каннибалы Блондина. Это была полностью успешная операция. Кряхтя и страхуясь веревками, мы все-таки управились к утру и повалились на пол грота без сил. Было решено выспаться, а завтра подробно рассмотреть наши трофеи.

Проснулись мы практически одновременно. Я промотал в голове события вчерашнего дня и невольно улыбнулся — это была безумная затея, но мы справились. Свой мешок я оттащил в угол, решив пока не показывать Лаэлю его содержимое. Неизвестно, как он отнесется к собранию сочинений профессора, касающегося эльфийских тайн. Кроме того, там был набор кистей для занятий магией крови и некоторые минералы, которые ему тоже не стоит видеть.

— Открываем? — он покосился на меня и даже дружелюбно подмигнул.

— Ага!

В основном здесь были вещи первой необходимости: зажигательные палочки, часть из которых все же промокла, перочинные ножи, специи, маленькие кастрюльки, ложки, вилки и много других мелочей, в том числе и куча самых разных сколитов. Попадались даже маленькие картинки с портретами детей, жен, а иногда и целых семей. При их виде мне стало неприятно. Ведь эти вещи кому-то принадлежали, а я бессовестно роюсь в них. Лаэль лишь презрительно хмыкнул на это замечание и продолжил вытаскивать различную утварь. Интересно, он и был таким на самом деле, или это Яма его так перевоспитала за месяц?

Очень приятными находками оказались одежда и еда. Большая часть ее испортилась и заплесневела, но попадались относительно нестарые мешки, где мы находили целые горы сухарей, вполне пригодных для употребления. После грибов они показались просто божественной пищей. Я съел совсем немного, а Лаэль напротив, уплетал их за обе щеки, продолжая дальше обшаривать трофейные припасы.

И самым полезным приобретением оказались заводные часы и две маленьких сколитных печи, при виде которых мы пришли в неописуемый восторг. Камни, в отличии от Силы, работали в Яме как обычно, и эти штуки оказалась просто бесценными! Теперь можно не мучаться с сырой едой. Что касается часов — теперь я смогу считать дни, которые мне осталось провести здесь!

А вот нормального оружия, к сожалению, не нашлось. Видимо мой случай действительно был уникальным. По лицу Лаэля было заметно, что он очень опечален этим фактом, но спрашивать у меня кинжал не стал. Эльфийская гордость взяла вверх.

Я поразмышлял немного, и решил, что боятся мне нечего. После этой вылазки мне стало предельно ясно, что теперь я веду в нашем «сотрудничестве», так, как только я могу добывать все новые припасы со дна реки, и плохого он мне точно не сделает.

Вздохнув, распаковал свой рюкзак в стороне от него, вынул мешочек с травами и протянул ему длинный блестящий клинок.

— Держи, он тебе пригодится.

Эльф слегка приоткрыл рот от удивления, но подарок принял.

— Спасибо, Кай. Если честно, я думал, что ты на это не решишься.

— У нас общие цели, а потерять союзника мне не хочется. Я не собираюсь идти в Яму и знакомиться с местными отморозками, а планирую спокойно просидеть этот год в пещере на грибах и сухарях.

— Я и овощей нам достану, все теперь будет замечательно! — Лаэль любовно покрутил кинжал в руках, — У нас есть оружие, есть одежда, есть металл и какая-никакая еда. А картинки тоже можно выменять на что-нибудь. Вот этого мужика я знаю, — эльф взял один из семейных портретов в руки, — Он у аграриев трется. Только скажи, что тебе нужно, и я это достану, если такая вещь вообще будет в Яме.

— Спасибо, Лаэль! — я вдруг вспомнил о об опасной руне и хлопнул себя по лбу. — Я скоро приду!

Мы с Рики выбрались наружу. На противоположном берегу каннибалов замечено не было, а потому я начал карабкаться к тоннелю, по дороге размышляя, как деактивировать ловушку. По моим приблизительным расчетам, выходило, что продержится она еще не меньше двух суток. Надо срочно найти какого-нибудь головастика и бросить его, чтобы она сработала.

Сорвал с потолка эйголь, чем снова распугал крыпсов, и полез внутрь узкого прохода. А там меня ждал сюрприз! Один из потолочных жителей активировал руну, и теперь его обескровленная мумифицированная тушка, прилипла к ловушке.

Я поймал крыпса!!!

Выглядел он, мягко говоря, неаппетитно, но Лаэль скорее всего должен был слышать от местных, как их правильно употреблять в пищу. Я попробовал оторвать его от камня, но это было бесполезно. Придется отрезать нижний слой. Лезвие камы легко отделило высушенное мясо от твердой поверхности, и мне удалось его рассмотреть поближе.

Внешностью он напоминал гигантскую мокрицу. Снизу плоского брюшка располагались многочисленные лапки, покрытые жесткими, еле различимыми глазу щетинками, которые, по всей видимости, и помогали этому существу держаться на потолке и стенах. Но он не относился к насекомым, скорее это было похоже на какую-то разновидность раков.

Окрыленный успехом, я взобрался на стену и переполз обратно до норы! Лаэль сидел на своей лежанке с задумчивым взглядом.

— Смотри кого я поймал!

— Ого! А чего он такой сморщенный? Хотя не пахнет, значит свежий.

— Э-э… Ну, так работает моя ловушка!

Лаэль в ответ посмотрел мне прямо в глаза. Я выдержал этот взгляд, но опять уловил в нем что-то, что мне совсем не понравилось.

— Давай, попробуем приготовить его, — нарушил неловкое молчание эльф. Он взял маленькую сковороду и постучал по ней ложкой, изобразив искреннюю улыбку, — Сейчас я создам шедевр местной кулинарии!

Я кивнул головой, и направился в угол к своему рюкзаку. С самого моего визита в бывшее жилище Блоу и до сегодняшнего дня, я ни разу не развязывал узелок с книгами профессора, но очень хорошо помнил, как он был завязан и упакован. Открыл мешок, глянул внутрь, и меня охватило презрение к своему союзнику.

Лаэль все-таки полазил в моих вещах.

Я не подал вида, что заметил небрежно завязанные края узелка, но для себя сделал вывод больше не доверять полуэльфу. Его высокие слова о верности и преданности, о гордости и достоинстве, разбились в один миг о такую ничтожную мелочь. Мне стало противно, что я вообще планировал держаться рядом и жить вместе.