Бывают и такие ситуации, когда голову поднять некогда, не то что еще на проекты отвечать, – тогда вам остаются выходные и праздники. А лучше всего взять отпуск и заняться фрилансом вплотную: вы сможете провести «тест-драйв» этого формата, как следует «упаковать» услуги и, возможно, уже поработать с первыми заказчиками. Разумеется, по такому тест-драйву сложно будет оценить будущий уровень загруженности и ваше отношение к проектному формату в целом, но зато вы подготовите себе взлетную площадку.

Но и не забывайте, пожалуйста, отдыхать. Я категорически против работы 24/7. Любой опытный фрилансер сталкивался с выгоранием из-за ночных переработок и отсутствия выходных, в том числе и я. Поверьте, в этом состоянии нет ничего приятного: вы как будто болеете без симптомов, вас все раздражает, ни на что нет сил, а от вида компьютера и рабочих файлов буквально тошнит. Помогает от выгорания полное отключение от всего, даже от телефона, и желательно выезд на природу. Свежий воздух и размеренный темп жизни постепенно восстанавливают энергию, и все же меньше чем за две недели восстановиться сложно.

Чтобы до такого не доводить, придерживайтесь жестких правил:

– устраивать себе хотя бы один выходной в неделю: работайте в субботу, а воскресенье полностью посвящайте отдыху, не позволяя себе даже почту проверять;

– по вечерам не сидеть до победного: оставляйте себе час-полтора на то, чтобы мозг успокоился, выключил рабочие процессы и подготовился ко сну;

– не задирать планку слишком высоко: вам необязательно переходить на фриланс за месяц или даже два, не нужно пытаться впихнуть в один день и основную работу, и просмотр курсов, и выполнение фриланс-проектов; найдите комфортный темп и придерживайтесь его.

Помните, что фриланс – это марафон, а не спринт. Здесь нельзя «поднапрячься» и потом расслабиться, начав получать золотые горы и ничего не делая, это сказки маркетологов. Чем основательнее вы подходите к работе, чем лучше рассчитываете свои силы, тем профессиональнее вы становитесь. Слишком высокая ответственность – то есть желание объять необъятное, набрать себе побольше проектов и не справиться с нагрузкой – это отсутствие ответственности. Сначала наденьте маску на себя, потом на всех остальных.

Первыми клиентами опытных специалистов часто становятся те, с кем они работали и так или иначе сотрудничали в компании. Когда я выходила на фриланс с удаленки, я продолжила поддерживать отношения с компаниями, с которыми общалась в рамках партнерской программы Puzzle English. Добавлялась в друзья, говорила, что теперь работаю на фрилансе и могу помочь им с проектами.

Готовясь к фрилансу, выпишите всех, кто может помочь вам с первыми заказами: дать их лично или направить к вам клиентов. Договоритесь с менеджерами по рекламе, чтобы они советовали вас как подрядчика: написать текст, сделать баннер, подготовить лендинг. Останьтесь в хороших отношениях с отделом, в котором вы работали, – возможно, они не откажутся от ваших услуг и продолжат заказывать их, оплачивая теперь не по часам, а по задачам.

Добавляйтесь в Facebook в друзья ко всем, с кем сейчас работаете, ведете переговоры, сотрудничаете и вообще общаетесь в деловом ключе. Как только вы выйдите на фриланс, сделайте пост на своей странице о том, что вы готовы взять заказ, опишите ваши услуги и разместите прайс. Не забудьте написать им лично: не все листают ленту, а специалист им может быть нужен.

В остальном поиск заказчиков не будет отличаться от способов, которые описаны в 7 главе: используйте биржи фриланса, группы и чаты с работой в соцсетях, стучитесь в агентства и студии, договаривайтесь за процент с менеджерами по продажам и рекламе о рекомендации вас как специалиста, активно общайтесь в профессиональных сообществах и помогайте потенциальным заказчикам советом или короткой консультацией.

Лайфхак: так как вы опытный специалист, вы можете добавить к спектру своих услуг консультации и аудиты. Помимо того, что они сами по себе приносят неплохие и довольно быстрые деньги (консультация чаще всего занимает гораздо меньше времени, чем выполнение проекта), это еще и первый этап воронки продаж услуг фрилансера: через консультации и аудиты вы можете продавать более дорогие услуги, так как человек, один раз заплативший вам, гораздо лояльнее настроен на следующий заказ, чем новый клиент. На аудите вы можете выявить слабые и узкие места проекта клиента, подробнее выяснить его потребности и задачи, предложить варианты решения – и взяться за их реализацию.

Почему один раз заплатившие клиенты заплатят вам еще раз при условии, что результат работы их устроил? Это так называемое психологическое инвестирование: человек вложился в вас и хочет получить отдачу, соразмерный вложению результат. Он больше доверяет вам, потому что «проголосовал» за вас деньгами и хочет оказаться правым в своем выборе. Вот почему в воронках продаж вам сначала предлагают дешевый продукт – например, недорогой марафон или интенсив, а потом продают полный курс. Используйте эту стратегию с умом: сначала дайте бесплатный совет, потом предложите аудит или консультацию за небольшую оплату, выложитесь на 100 % и разожгите в клиенте желание обратиться к вам за следующей услугой. Чем лучше вы работаете на каждом из этих этапов, чем больше денег вы будете зарабатывать с одного клиента дальше и тем меньше времени придется тратить на поиск новых.

Пока вы работаете на своем прежнем месте и точно знаете, по каким дням вам приходит зарплата, вы можете начать готовить «подушку безопасности» – сумму, которая выручит вас в сложное время, покроет расходы на лечение, отпуск, ремонт техники или апгрейд рабочего места. В найме такой подушкой выступает соцпакет: работодатель оплачивает вам дни, когда вы не можете (больничный) или не хотите (отпускные) работать, рабочее место обеспечено, технику и обучение вы получаете за счет компании. На фрилансе – всё на вас. В дни, когда вы не работаете – причем неважно, по какой причине, – вы просто не зарабатываете. Проектный формат фриланса предполагает, что вы получаете деньги не за время сидения перед компьютером, а за конкретные результаты, оплачиваются только те часы, что вы потратили непосредственно на решение задачи. Все остальное время, вплоть до переговоров с клиентом, по сути, не оплачивается. Про то, как покрывать текущие расходы, я расскажу в главе про ценообразование. Для всего остального есть финансовая подушка.

Как ее накопить? Если сейчас вы получаете мало, подумайте, можете ли вы попросить повышение или расширить круг обязанностей на нынешней работе? Я поступила именно так: в момент, когда я решила готовиться к возвращению на фриланс, я попросила себе больше ответственности и повысила зарплату в два раза. Так как мой месячный минимум на оплату квартиры и продуктов составлял тогда 30–40 тысяч, все остальное – 20–30 тысяч в зависимости от месячных расходов – я могла откладывать про запас. Так за восемь месяцев я накопила порядка 120 000 рублей, или $2000 (в тот момент курс доллара добрался до отметки в 60 рублей). Помимо увеличения зарплаты я активно искала проекты на фриланс: была помощницей продакт-менеджера, снимала и монтировала для друзей, писала тексты, это добавляло еще 10–15 тысяч в месяц. Времени после основной работы оставалось мало: я взяла довольно много обязанностей, уставала, поэтому использовала субботу для фриланса и развития личных проектов.