– А ты знаешь, главное он всё же услышал… О необходимости создания штатного подразделения… Разведки специального назначения.

– Согласен. Уверен, через некоторое время он заговорит с вами об этом…

По прошествии нескольких недель Александр Иванович уехал в Афганистан во главе отряда «Каскад» – такое оперативное прикрытие получила эта боевая группа КГБ. Между собой это название быстро прижилось там – «за речкой»[15]. «Каскадёров» была тысяча человек… И единственно возможным претендентом из огромного числа кандидатов на роль руководителя спецотряда был Лазаренко. Правда, первоначально на эту должность намечался другой человек.

Офицерам повезло. Командиром стал тот, кто лучше других сознавал, что такое спецрезерв, знал изнутри их возможности и уровень знаний и подготовки, знал тактику борьбы против повстанческих сил. Статус, который начальник ПГУ придал Александру Ивановичу, был весьма высок. По крайней мере, генералы, командующие войсками в Афганистане, не могли затыкать «каскадёрами» дырки и списывать свои промахи на КГБ – Лазаренко этого сделать не позволил бы.

Благодаря усилиям Дроздова и Лазаренко отряд «Каскад» стал уникальной силой специального назначения, так как наиболее соответствовал характеру войны в Афганистане. Офицеры спецподразделения были в основном готовы к тактике партизанской войны противника и в целом знали, что ей противопоставить. Так, освоившись с обстановкой, «каскадёры» за сравнительно короткий срок смогли не только правильно и объективно оценивать, что случилось «вчера», но и с большей долей вероятности прогнозировать предстоящие события. Знания страноведческого, национально-психологического пласта партизанской тактики «душманов» часто помогали предвидеть, как поведёт себя противник завтра.

Команды «Каскада» дислоцировались в восьми провинциях Афганистана, так называемых «зонах ответственности». В отдельные периоды до семидесяти процентов территорий, находящихся в зоне ответственности, были под контролем противника. Таким образом, офицеры жили практически на вражеской территории.

Основными задачами «Каскада», которые поставил начальник Внешней разведки КГБ Владимир Крючков, были: оказание помощи в создании органов безопасности на местах, организация агентурно-оперативной работы против бандформирований, организация и проведение специальных мероприятий против наиболее агрессивных противников афганского народного режима. Позднее появилась и дополнительная задача, когда «Каскаду» был передан в оперативное подчинение отряд спецназначения МВД «Кобальт». Это ещё шестьсот сотрудников со своим кругом задач. «Каскад» числился отдельной воинской частью, и по приказу командарма весь личный состав отряда был поставлен на довольствие в сороковой армии. «Каскад» стал поставлять армейцам точные, проверенные сведения о бандформированиях, неоднократно проводились совместные операции. В конце концов, то, что называется координацией и взаимодействием, стало нормой жизни в деятельности двух боевых единиц. При этом негласно действовал принцип: «Каждый делает своё дело, и сообща куётся победа».

Что собой представлял противник? Его отряды называли по-разному, в зависимости от меняющейся конъюнктуры, политических веяний и тактических замыслов: вооружённая контрреволюция, бандформирования, вооружённая оппозиция. Сороковая армия, численность которой в разное время колебалась от ста до ста двадцати тысяч человек, искусством ведения войны в горной пустынной местности, к сожалению, не владела, точнее, овладевала этим искусством в процессе борьбы. Сильной стороной армии были точечные бомбо-штурмовые удары, артиллерийские обстрелы и прямые боестолкновения, от которых противник практически всегда уходил. Армии противостояли мятежные силы, по различным оценкам насчитывающие от ста пятидесяти до двухсот тысяч человек, объединённых приблизительно в одну тысячу пятьсот бандгрупп. Активно работали американские, арабские и другие инструкторы. Примерно сто двадцать лагерей, центров подготовки в Пакистане и восемнадцать – на территории Ирана. Только в Пакистане этой подготовкой занимались более ста офицеров, сорок полковников и десять генералов из армии США. Работали американские научно-исследовательские институты, анализировали прошлые войны, которые велись в горно-пустынной местности. Более полутысячи караванов с оружием и спецтехникой ежегодно шли к базам противника. По оценкам нашей разведки, ежегодно в лагерях по подготовке проходили курс обучения более ста тысяч новобранцев. Применялись новшества в тактических приёмах, разрабатывались новые способы ведения боевых действий. Широко среди вооружённых сил оппозиции было распространено учебное пособие «150 вопросов и ответов для отрядов моджахедов[16]». В нём досконально и скрупулёзно, с точки зрения и науки, и практики, рассматривалось, где и как воевать против советских войск. Всё это являлось частью специальной программы «тактика вооружённых формирований противника партизанского типа». И всё это было разработано применительно к региону действий, характеру вооружения, укладу жизни, религии, изолированности народных масс. Противник был весьма серьёзным. Первоначальная вера местного населения в русских, как в хорошего доброго соседа, очень быстро улетучилась. Днём большинство крестьян, улыбаясь, были за преобразования в жизни, а ночью стреляли в спину. Всё это, усиленное восточной хитростью и коварством, превращалось в непреодолимые факторы. Опасными врагами стали даже дети-подростки. Проверить искренность оперативных источников было практически невозможно. В основу мероприятий по проверке и закреплению агентуры были положены кровь, жизнь людей и деньги. Политическая основа для вербовок здесь практически не годилась. Срабатывал единственный метод – «метод соучастия». Возможностей для успешной работы практически не было. Для войны – всё просто: враг – везде… Для оперативной работы, разведки, сбора и проверки информации – худших условий представить невозможно.

Но командовал каскадёрами генерал Лазаренко, неимоверные усилия прилагали Дроздов и сотни офицеров спецназа, находящихся в командировке, как сильный, слаженный механизм, переламывали день за днём ситуацию в сторону победы. Александр Иванович практически уже не вылезал из Афганистана, один «Каскад» менял другой, опытных, профессиональных, знающих работу разведчиков катастрофически не хватало… Сам Дроздов, тоже постоянно мотаясь по провинциям, прилагал максимальные усилия и открыто убеждал руководство, что без штатного подразделения уже не обойтись и, наконец, получив добро от Андропова, Юрий Иванович стал подбирать исполнителя. Им стал Евгений Александрович Савинцев.

* * *

Тот майский день Евгений Александрович помнил поминутно. День, который круто повернул ещё раз его и без того изменчивую судьбу.

Утром, когда он уже был одет, жена Светлана протянула на выбор два галстука:

– Синий или серый? – спросила она.

Не говоря ни слова, он взял серый, подарив взамен улыбку, и уверенно повязал галстук. Белоснежная рубашка была накрахмалена и приятно пахла свежестью весеннего утра. Костюм немецкого производства фирмы «Quelly»[17] сидел на его стройной фигуре как влитой. В свои 56 лет полковник Савинцев выглядел как заправский спортсмен. Сильная, крепкая для рукопожатия рука и утончённое, интеллигентное лицо выдавали в нём человека недюжинных способностей. Проницательные серые глаза блестели огнем и любовью к жизни.

Жена обняла его, поцеловала и пожелала хорошего дня. Эта традиция в семье была неизменна. Супруга всегда вставала раньше. Готовила завтрак, помогала собраться на работу и целовала. Светлана была не просто его половиной, жена для него была значительно бóльшим. Всё, чего он достиг в своей жизни, это, огромной