Элли подняла глаза, не понимая, почему Рио не садится в машину, и в конечном счете откровенно уставилась на него, заметив, что он выглядит затравленным и почти уязвимым. Она упрекнула свое разыгравшееся воображение, как только Рио завел двигатель, но продолжала вспоминать его упрек о том, что она привыкла осуждать людей. Да, в некоторых ситуациях она была крайне категоричной, но со временем она научились идти на компромисс и поняла, что движет мотивированными людьми. Она осознала, что по-прежнему помнит события двухлетней давности, потому что яркая сексуальная жизнь Рио ее шокировала. Она никогда не пересекала границы запретного, поэтому слишком консервативно относилась к свободолюбивому Рио.

Он остановил машину на парковке у отеля. Он мельком взглянул на Элли, замечая тонкие черты ее лица и бледную кожу. Она очень устала, и он поджал губы, чтобы не сделать очередной комментарий о Беппе. Рио не желал думать о свидании, которое ей предстоит. Он отказывался признать, что его раздражает сама эта идея. В конце концов, у него нет на Элли никаких прав, и он не должен ее ревновать. Он уже почти десять лет не привязывался ни к одной женщине.

Когда Рио привязался к Франке, случилась катастрофа. Он был шокирован неверностью и алчностью этой женщины. И тогда Рио решил, что у влюбленного только один путь – в ад, без права возвращения.

Нет, он определенно не ревнив. Он уже знает, что Элли охотница за миллионами. Он позаботится о будущем Элли Диксон только в том случае, если она от него забеременеет. А пока она интересует его только из-за своего таинственного разговора с Беппе.

Рио выскочил из машины, обошел ее и открыл Элли дверцу. Смутившись от его неожиданного внимания, Элли вышла из машины и посмотрела в его настороженно сверкающие, красивые темно-золотистые глаза. Ей стало неловко от того, как она повела себя после близости с Рио, который подарил ей настоящее наслаждение. Она покраснела.

– Что? – Рио нарушил напряженное молчание.

– Мне не следовало говорить то, что я сказала у тебя в доме, – затараторила Элли, пока не потеряла самообладание. – Это было так неожиданно… Мы, я имею в виду… Ну, ты понимаешь… Ты был великолепен.

Рио хотелось смеяться, но он боролся с этим желанием, потому что Элли была очень смущена.

– Ладно.

– Извини, – сухо сказала Элли. – Я просто… расстроилась.

Произнеся эти извинения, она повернулась на каблуках и пошла в отель. Она двигалась очень непринужденно, подняв голову и покачивая бедрами. Заметив, как юбка колышется вокруг ее длинных стройных ног, Рио снова возбудился и от досады сжал кулаки, держа руки по швам. Он напомнил себе, что Элли свела его с ума. Но он овладел ею, и теперь все должно закончиться. Его желание должно утихнуть.

Рио направился к машине. Он снова разволновался, вспомнив, как стонала Элли, пока он поцеловал ее, какой экстаз отражался на ее лице и какой мягкой и шелковистой была ее кожа. Грубо выругавшись, он достал телефон. Ему нужна женщина. Любая женщина, кроме Элли.

* * *

Элли в оцепенении отправилась в душ. Она никогда не забудет того, что произошло между ней и Рио. И она до конца своей жизни запомнит недоверчивый взгляд, каким Рио смотрел на нее на автостоянке. Ее лицо горело от стыда. Она должна была молчать, а не рассуждать об их интимной близости. У них был обычный секс. Хотя он может иметь последствия. Но пока она не знает о своей беременности, поэтому беспокоиться незачем.

Впервые в жизни Элли отчаянно захотелось кому-нибудь довериться, и она подумала, не позвонить ли ей Полли. Она не думала, что Полли обо всем расскажет мужу, Рашаду. Но она не может быть в этом уверена. Элли закрыла лицо мокрыми руками, напряжение последних двух суток накапливалось в ней вместе с сомнениями и неуверенностью. Она еще не знает, чем закончится ее секс с Рио. Ей было неприятно, что она не сможет во всем обвинить только его. Ведь он не запудривал ей мозги и не подпаивал, чтобы соблазнить.

Беппе позвонил ей на мобильный телефон и предложил встретиться у врача на окраине Флоренции на следующий день. Элли отказалась от машины, которую он хотел за ней прислать, и заверила его, что она доберется до больницы сама с помощью навигатора. Он пригласил ее поужинать в его доме, и она согласилась, желая воспользоваться возможностью, чтобы лучше узнать его, независимо от того, как к этому отнесется Рио. Должна ли она сказать Беппе о том, что она знакома с Рио? Или разумнее тактично молчать? Она размышляла об этом, пока одевалась, чтобы поужинать с Бруно.

Ей казалось, что вечер тянулся бесконечно. Бруно был привлекательным мужчиной, но он утомил Элли рассказами о своей работе, почти ничего не спрашивая у нее. Он поцеловал ее в щеку у отеля и снова пригласил на ужин. Элли вежливо извинилась и торопливо вернулась в отель, потому что жаждала поскорее добраться до кровати.

Открыв дверь своего номера, она испуганно отпрянула назад, увидев, что на прикроватной тумбочке включена лампа, а на ее кровати полулежит мужчина.

– Как ты сюда вошел? – спросила она.

Рио изящно поднялся с кровати и лениво и самоуверенно потянулся, ничуть не смущаясь:

– Это было несложно. Сотрудники отеля знают, что мы с тобой в отношениях, – ответил он, и от огорчения ее щеки сильнее покраснели. – Кроме того, мне принадлежит большой пакет акций этого отеля.

– Мы не в отношениях! – возразила Элли и бросила сумку на стул в углу.

Рио мягко повел широким плечом. Он походил на красивого темного ангела, посланного, чтобы соблазнить ее. У нее чаще забилось сердце, она задышала так часто, словно поднялась на гору. У нее напряглись соски, она крепче сжала ноги, чтобы заглушить пульсирующее желание.

– Что ты здесь делаешь? – натянуто спросил Элли, отмахиваясь от непрошеных мыслей.

– Я хотел удостовериться, что ты вернешься одна, – сказал Рио.

– А твое какое дело?

– Ты сегодня была со мной, – тихо произнес Рио.

Элли слегка опустила голову, ее изумрудные глаза сверкали как льдинки.

– Это не означает, что я стала твоей собственностью.

Рио пожал плечами:

– Я все равно избил бы его до полусмерти, если бы ты привела его в свой номер.

Элли открыла рот, потом сомкнула губы, понимая, что ей особенно нечего сказать на этот счет.

– И часто ты так поступаешь? – с любопытством спросила она.

– Ты имеешь в виду применение физической силы? Когда-то это было регулярно. – Его темно-золотистые глаза сверкали из-под густых черных ресниц. Он прошел мимо нее к двери. – Мне приходилось это делать, чтобы защищаться. Я вырос в суровой среде.

– Ты уходишь? – озадаченно спросила Элли, а потом захотела прикусить себе язык, потому что говорила так, словно хочет, чтобы Рио остался. А она этого не хотела.

– Да, – самодовольно произнес Рио. – По-моему, сегодня вечером тебе будет не до развлечений, принцесса.