что у них не было ни капли воды, а солнце уже поднималась всё выше и начала жарить всё сильнее.

Вот солнце и подсказало ему идею. «Так, деревня моя находится у подножия горы? Да. Лес растёт к югу от деревни в горах? Да. Мы находимся в лесу? Да. Значит, мы находимся к югу от деревни, а на севере от деревни лесов нет. Если мы будем идти на север, то мы рано или поздно, выйдем на поле, а там и до дороги рукой подать. Дорога же идёт с двух сторон деревни и нам всё ровно куда выйти, хоть справа, хоть слева.

– Ist der Kommandant weit von hier entfernt? А до командира далеко отсюда? – спросил немец неожиданно.

– Ich weiß das nicht. Ich war noch nie hier. Не знаю. Я тут никогда не был.

– Und was machen wir jetzt? И что делать будем?

– Ich bin durstig.ich will essen. Lass uns laufen! Bevor es dunkel wird, müssen wir den Wald verlassen. Dort sollte es eine Straße nicht weit von uns geben. Hinter mir! Пить хочу. Кушать хочу. Будем бежать! До темноты мы должны выбраться из леса. Вот там, недалеко от нас должна быть дорога. За мной!

Султан резко встал, скомандовал и сам побежал вперёд. Султан не знал, что навстречу им идёт лейтенант Галкин со своими солдатами и местными добровольцами и если бы не торопился, то они встретились бы именно на этой поляне. Разминулись они на каких-то полчаса. Лейтенант Галкин с солдатами в сопровождении Амира и местных жителей шли колонной по горной тропинке этой самой поляне.

– Подтянулись, подтянулись! Оружие держать наготове! – командовал Галкин периодически, заодно проверяя настроение солдат и поведение местных добровольцев.

– Товарищ лейтенант, отдохнуть бы нам, – пожаловался молодой солдат.

– Потерпите. Отдохнем, когда старик устанет.

– Ага, устанет он! Бегает как барс лесной!

– Да, ему привычно, но мы солдаты! Потерпите.

8

В деревне продолжался траур. Периодически истошный мужской плач разрывал деревню на части. Люди ходили из дома к дому, читали молитву, а кто-то громко, в голос плакал. Всю деревню потрясло доселе невиданное зверство бандитов.

Лида после уроков пошла в сельсовет, забрала там почту разнесла несколько похоронок, добавив тем самым траур ещё в несколько дворов и пошла к Аминат Бамматовой. В руках у неё то самое письмо, которого вскрыла накануне Лида, прочла его и теперь торопилась хоть немного утешить, если не получиться порадовать.

– Тётя Аминат, вы дома? – спросила Лида, постучав в дверь и, не дождавшись ответа, вошла в комнату. Аминат молилась. Лида тихонько села на возле входа и стала ждать. Аминат была спокойна. Вчера Исе каким-то образом удалось убедить военкома Махачкалы в бесполезности призыва на фронт инвалида, глухонемого Бамматова и вернуть домой не только сына, но и отцы его. Аминат закончила молитву, прочитала ещё несколько раз ДУА, перебирая в руках чётки и только после спросила Лиду:

– С чем пришла, Лида?

– Тётя, Аминат, я пришла к вам с хорошими вестями. Вам письмо с фронта прислали. Оно на русском языке, – перевести вам?

– Разве может быть с фронта хорошие вести! Читай.

– Письмо от командования фронта. Это не похоронка, не волнуйтесь. Давайте я буду читать и сразу переводит вам.

– Хорошо. Читай. Лида достаёт письмо из конверта и читает, не торопясь: «Уважаемые Бамматовы Магомед и Аминат! Командование части, в которой служит Ваш сын, гвардии рядовой Бамматов Герей Магомедович, шлёт вам привет и поздравляет Вас с праздником 25-й годовщины Великой Октябрьской Социалистической революции. Также сообщаем вам, что ваш сын Бамматов Герей в боях с немецкими захватчиками за честь, свободу и независимость нашей Родины проявил исключительные мужество и отвагу, за что имеет ряд благодарностей от командования. Вы, как родители, вправе гордиться своим сыном. Желаю Вам успеха в вашей жизни и работе на благо нашей любимой Родины во имя быстрейшего разгрома ненавистных немецких захватчиков.

Командир части, гв. майор

Чеботарёв

30 август 42 года."

– Так что, тетя Аминат, ваш сын Герей настоящий герой и мстит за погибших братьев, – закончила Лида словами, чтобы утешить, успокоить мать фронтовика.

– Мстить, конечно, святое дело, но это не вернет мне сыновей.

Лида помнила обещание провести сегодня политинформацию с деревенскими аксакалами, и не стал, поэтому, переубеждать Аминат, а свела разговор на то, что она должна встретиться с аксакалами, и вышла, попрощавшись.

На гедекане и на самом деле сидели человек десять аксакалов с важными лицами и ждали Лиду. Поздоровавшись со стариками, Лида села на стул, заранее приготовленный для неё, и начала читать последние новости с фронта.

«На Северо-Кавказском фронте полностью остановлено наступление немецко-румынских войск. За Сталинград идут ожесточённые бои. Немцам так и не удалось захватить Сталинград…» После того, как Лида закончила читать, старики засыпали её вопросами:

– Доченька, ты нам лучше скажи: придут сюда немцы или не придут?

– Нет, Агав, не придут. Наша доблестная Красная армия, фронт под командованием нашего легендарного Семёна Михайловича Будённого не пропустит немцев.

– Лида, ты напиши письмо Будённому, что мы всей деревней просим его, чтобы не пустил немцев к нам. Напиши. Напиши, что мы верим ему.

– Хорошо, Агав, обязательно напишу. Не только Будённому напишу, но и Берии напишу. Теперь СевероКавказский фронт курирует Лаврентий Павлович Берия.

– О! Берия! Это хорошо. Это правильно. Ему тоже напиши. Пусть знает, что мы тут ждем победы.

– Ещё вот что ты ему ещё напиши, Лида. Напиши, что мы собрали хороший урожай мёда, грецких орехов и всё это посылаем им. Пусть порадует солдат.

– Напишу, Агав, обязательно напишу.

9

Лесная поляна в горах. Султан и немец ползают на коленях, и что-то ищут. А что они ищут? Ищут они что-нибудь съедобное. Целый день на ногах, устали, проголодались, скоро уже вечер, а из леса они так и не вышли. Если они сейчас не найдут ничего съестного, а потом и воду, то совсем потеряют силы и не смогут даже выйти из леса, не говоря уже о том, чтобы добраться до дороги, где бы их могли подобрать оказия. А что можно найти съестного на лесной поляне в середине сентября? Ягодки, травы съедобные, но их ещё надо знать в лицо, чтобы не отравиться.

Первым радостный голос издал немец.

– Junge, Junge, ich habe es gefunden! Ich habe es gefunden! Kommen Sie bald hierher! Мальчик, мальчик, я нашел! Нашел! Иди сюда скорее!

Султан подбегает к Немцу, смотрит, но не видит ничего, чтобы можно было кушать. Но немец продолжает радостно утверждать, что нашёл: