Это и правда проекция или… или все же нет?

Немного подумав, я решила проверить, залезла на подоконник и встав на цыпочки с трудом дотянулась до верхней щеколды, запирающей окно. Минута мучений, и никак не желающий поддаваться замок все же открылся и, облегченно вздохнув, я отперла нижний и сильно толкнула створки. Они чуть слышно скрипнули и послушно распахнулись, впустив в коридор свежий воздух с едва уловимыми нотками водной свежести и первой зелени. Ветер взметнул мои волосы, откидывая назад, а выглянувшее солнце на миг ослепило привыкшие к полумраку коридора глаза.

– Это не иллюзия, – прошептала я, неверяще глядя вперед и вдыхая воздух полной грудью. – И не технология. Это… правда магия? Черт возьми, я действительно не в Крыму…

В моем разуме жительницы двадцать первого века все это никак не хотело укладываться. Я никогда не была фанаткой всякого рода фентезятины, и потому осознание того, что скорее всего все эти рассказы про магию и избранность могут оказаться правдой, меня пугало больше предположений о наркотиках и ФСБ. То хоть и означало немало неприятностей, но все же не рушило картину мира.

Я обессиленно села, прислонившись лопатками к стене, и прикрыла глаза.

Знаете, каково на вкус чувство абсолютного дискомфорта?

Когда неприятно на всех уровнях восприятия от морального до физического?

В моей общей усталости прибавлялось неудобство от короткого платья, замерзли босые ноги и я совершенно не знала, что мне делать дальше. Никаких мыслей и идей. Совсем.

Бессилие – это отвратительно. Состояние до боли напоминало то время, когда я жила с мамой и не могла никуда уйти из-за малого возраста, а потому была вынуждена выслушивать ее злые слова. Ситуация конечно иная, но вот эмоциональный фон тот же. Что мне делать?..

Я подтянула к себе колени и обняла их руками.

Неожиданно на плечи легла мягкая ткань пледа, и вскинувшись, я увидела зеленый вихрь Майского элементаля, зависшего в полуметра от меня.

В воздухе соткалась фраза из чуть подрагивающего зеленого ветерка:

– Раннее весеннее утро – прохладно. Вам стоит закрыть окно, госпожа Злата.

– Спасибо, мне не зябко. – ответила я, но вопреки этому заявлению плотнее стянула на груди края одеяла. Так, попробуем принять правила этой игры, а потом решить, как поступать дальше.

Майский не стал спорить, но указал одной из рук-лент на чашку чая на другом конце оккупированного мною подоконника.

Я благодарно улыбнулась и, плюнув на все, взяла горячий чай и поднеся к носу с наслаждением вдохнула насыщенный травяной аромат.

– Спасибо. Пахнет не плохо.

– Не за что, – тут же ответил элементаль и пояснил: – Сбор из личных запасов господина Кристиана!

– Весенний мальчик любит травку? – хмыкнула я и, послав к черту осторожность, все же сделала первый глоток.

По языку прокатилась терпкая сладость лесных ягод, немного оттененная свежестью мелиссы, и каких-то еще, незнакомых мне компонентов.

Вкусссно.

Я покосилась на Майского. Судя по всему, преданного элементаля уязвило то, как небрежно я отозвалась о его любимом хозяине, но он оставил это без комментариев, лишь ответив на мой вопрос.

– Весенний Лорд конечно же любит травы как по долгу службы, так исходя из личных предпочтений. Но в данном контексте “личные запасы” – это собственноручно составленные сборы.

Я задумчиво покрутила в руках напиток, сделала еще один глоток и пришла к выводу – мужик талантлив. Впрочем, это не отменяет все остальные его минусы. Как и то, что унижения я не забыла и при первой же возможности отомщу поганцу.

Но сейчас о другом.

– Майский… – все еще прижимая к груди теплую кружку, я соскочила с подоконника и подтянула ниже вновь задравшееся платье. – Мне положена одежда?

– Разумеется, госпожа. Позвольте я провожу вас обратно в апартаменты и принесу вещи.

– Кстати, Майский… – начала я, следуя за зеленым вихрем по коридорам. – А почему я не смогла выйти на лестницу ведущую в те белые, нижние коридоры.

– Это связующая лестница, что позволяет попасть в части замка принадлежащие другим Временам Года. Господин Кристиан решил, что пока вам хватит и Весенней части. В Замке слишком легко заблудиться, леди.

Угу… То есть моя тюремная камера просто напросто не ограничивается одной комнатой, а суть к сожалению не меняется. Досадно.

– И как долго господин Кристиан планирует держать маленькую Злату в этом “манеже”? – я не удержалась от злой иронии в голосе. – И да, той же княжне Лионне позволено гулять по всему Замку?

– Княжна – избранница Зимнего Лорда. Спутница жизни. Ближе, чем просто супруга. Дороже, чем просто возлюбленная. Мать будущего наследника Осени.

– Ага, то есть все дело в ребенке? Стоит забеременеть как появляются “дополнительные опции” в заключении?

Тут уже моя едкость и язвительность вывела из себя даже это фантастическое существо:

– Нет, дело в доверии, чувствах и здравом смысле. А сейчас мы пришли, госпожа Злата. Ваш наряд будет доставлен буквально через несколько минут.

И, бросив меня возле уже знакомых дверей, элементаль мгновенно растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкий травяной флер.

Мда… довела, называется.

Но свое обещание Майский сдержал и совсем скоро я смотрела на лежащие на кровати свободные шаровары, майку и кофту-кардиган. В качестве обуви были предложены мягкие туфли-лодочки с на удивление удобной колодкой. Тот самый случай, когда каблука не ощущаешь от слова совсем.

Я с огромным наслаждением переоделась, внутренне обрадовавшись, что белье элементаль притащил хлопковое и простое, а не подобие тех развратных вещичек, которые были на мне в момент похищения.

После мне принесли завтрак и еще раз сказали, что Весенняя часть дворца в моем полном распоряжении. Здесь есть отличная библиотека, сады, купальни внизу и все это конечно же для меня. На этом Майский вновь откланялся, оставив меня одну.

Откушав в полном одиночестве я вновь отправилась гулять.

На то, чтобы облазить выделенные мне помещения ушло несколько часов. Если сначала я искала где же и как от меня прячут лестницу в другие части Замка, то буквально спустя полчаса я просто гуляла и наслаждалась обстановкой. В конце-концов, если мне удастся сбежать от своего похитителя, то подобных красот в интерьерах мне еще не скоро подвернется увидеть? Потому я смотрела… зачарованно крутила в руках диковинные вещи, назначения которых не могла понять, осторожно скользила пальцами по невероятно красивым статуэткам и витражам на окнах, за которыми уже царил день.

Солнце в зените…