сестра проживают в другой части коридора. А вот здесь выход на балкончик. Да, я понимаю, что наш жилой участок не такой большой, но зато уютный. Когда-нибудь мы переберемся жить в Тёмный Дворец.

«Не такой большой?!» – мысленно удивилась Олеся.

И она вдруг подумала, что их дом на Земле, который в два этажа, и-то теперь казался не таким большим и просторным по сравнению с этой квартирой! Жилым участком, вернее.

– А я познакомлюсь с братом и сестрой? – Осторожно спросила девочка, словно за этот вопрос её могли бы наказать.

– Да, конечно, – сразу же ответила Флоренс. – Кстати, почему они не выходят… сестра твоя так ждала встречи, даже праздник планировала устроить.

Если оно так и было, то Олеся даже чуть-чуть успокоилась – значит, вражды к новому члену семьи не будет. Наверное.

И только девочка собиралась подумать о чем-то еще, как неожиданно раздались радостные крики, в воздух вылетели разноцветные искорки, и кто-то накинулся на Олесю с крепкими объятиями, а потом еще и связка воздушных шаров показалась.

– Привет, сестрица! – Прямо в ухо раздался звонкий и невероятно радостный голос какой-то девчонки.

– Что вы устроили? – где-то за грудой ярких шаров послышался удивленный голос Флоренс.

А потом прозвучал мальчишечий, с явной ухмылкой:

– Сестру встречам.

Наконец, когда обезумевшая девчонка отлипла от Олеси и уставилась на неё с улыбкой, то на ум сразу пришло выражение: «улыбка до ушей, хоть завязочки пришей!»

– Мы так переживали, что ты сегодня не придешь! – Выпалила девчонка с двумя темно-русыми косичками и протянула руку: – Дамира я, твоя сестра, а вот этот балбес – твой брат Хьюго, – девчонка кивнула в сторону русоволосого парня, который весьма удивленно глянул на неё, после таких-то слов.

– Дамира! – Флоренс неодобрительно глянула на девочку. – Что за манеры?

Девочка перевела взгляд на женщину: мол, а что-то разве не так? И даже слегка развела руками.

– Привет, – спокойно, с едва заметной улыбкой произнес Хьюго и протянул Олесе связку шариков, которые так и норовили вырваться и взлететь к потолку.

Девочка растерянно оглядела всех присутствующих, не зная даже, что и ответить. Наверное, ради приличия стоило хотя бы поздороваться в ответ, но язык почему-то окаменел, а губы намертво слиплись друг с другом. Так странно было сейчас смотреть на брата и сестру, которых она всю жизнь видела только на фотографиях.

– Молодцы, конечно, что ТАК встретили сестру, – произнесла вдруг Флоренс, но и в интонации и во взгляде её, которым она одарила двоих ребят, промелькнул какой-то укор, едва заметный конечно, но Олеся смогла его уловить. – Но надо же было меня как-то предупредить, – она быстро оглядела витающие в воздухе веселые искры, «букет» разноцветных шаров, потом вздохнула и спокойно произнесла: – так, ну вы сейчас пообщайтесь, а я пока улажу все свои дела и позову вас уже на обед. Дамира, расскажи все Олесе, покажи еще раз жилой участок.

И вдруг, глаза девчонки радостно заблестели. Она несколько раз поморгала, уставившись на Флоренс, а потом спросила с таким странным восхищением:

– Значит, я в школу сегодня не иду?!

– Не идешь, – кивнула Флоренс и улыбнулась, заметив, как девочка уже чуть ли не запищала от счастья. – Сегодня ты побудешь с сестрой и, кстати, расскажешь ей еще и о школе.

– А я вот иду, – произнес Хьюго, вздохнув. – У меня сегодня важный зачет, так что поболтаем потом.

Дамира растянулась еще в более довольной улыбке и с коварным прищуром взглянула на брата:

– Ну ты и…

– Дамира! – оборвала её Флоренс. – Еще одно замечание, и ты идешь в школу!

– Да поняла я, поняла…

Олеся улыбнулась. Да уж, эта её новая сестричка явно не из застенчивых.

– Вот и молодец, – спокойно ответила женщина. – Так, Хьюго, бегом в школу. Дамира, твоя задача, чтобы Олеся почувствовала себя как дома.

Девчонка охотно кивнула, потом проводила насмешливым взглядом брата, дождалась, когда Флоренс скроется в другом коридоре и наконец, обернулась к сестре.

– Ты такая красивая, скажу я тебе! – неожиданно выпалила она, оглядывая Олесю. Та аж смутилась. – На маму похожа. Наконец-то мы с тобой лично познакомились! Я сейчас лопну от восторга!

– Не нужно лопаться, – заулыбалась Олеся. – Я тоже рада, что мы, наконец-то познакомились. Правда все так перевернулось с ног на голову внезапно, по щелчку пальцев.

Дамира махнула рукой.

– Да не забивай голову, – сказала она. – Со всем разберешься. Раз это уже случилось, то чего сетовать зря? Пойдем к тебе.

И, схватив крепко задумавшуюся Олесю за руку, Дамира потянула её вперед по коридору.

– Эй, ты меня слышишь-то? – Дамира сжала плечо сестры и легонько встряхнула её. – О чем уже задумалась? Ты это, если что-то хочешь узнать, то спрашивай, не стесняйся.

– Да много вопросов… – неуверенно и задумчиво ответила Олеся, заходя в теперешнюю свою новую комнату. – А спросить как будто и нечего.

Девочка неуверенно присела на кровать, еще раз быстро оглядела темную комнату и вернулась взглядом к сестре, которая тем временем плюхнулась прямо на пушистый светло-серый ковер. В темно-зеленых глазах её вспыхивали задорные огоньки, а сама она с таким любопытством и искренней радостью смотрела на Олесю, словно та точно знаменитость какая.

– Да ты расслабься, – махнула рукой Дамира. – Не у чужих же. И раз ты пока не можешь сформулировать вопросы, то я могу немного тебе рассказать обо всем, а ты по ходу дела спросишь, что не понятно, ага?

– Да, хорошо, – Олеся постаралась улыбнуться, чтобы действительно не выглядеть такой зажатой и пугливой. Но это получалось так трудно сделать, несмотря на верные слова Дамиры о том, что девочка вроде как и не у чужих. Просто все свалилось на голову так резко и так всего много, что даже трудно было поверить, что это реальность, а не сон.

– Та-ак, – деловито протянула девчонка и с прищуром оглядела комнату, – с чего же тебе начать рассказ? Ну, о всей сложной ситуации в мире тебе уже много раз рассказывали, уверена… Символы, Венец, Черноэльфы… да уж, сестрица, я тебе вообще не завидую!

– Я сама себе не завидую, – вздохнула Олеся. – Вообще не представляю, что и как мне делать.

– Для начала – влиться в новую жизнь, – деловито посоветовала Дамира. – Поверь, тебя не бросают одну на произвол судьбы, мы все будем помогать по мере возможности, тебе еще сотню раз обо всем расскажут. Да и символы Венца будут сами к тебе тянуться, как к будущей владелице. По крайне мере, так говорили…

– Да… – туманно отозвалась Олеся, кивнув. – А что насчет школы?

– Ой, да! – Дамира вскочила и направилась к столу. – Вот, смотри, тут книги и