— Рассказывай! — потребовала Элька, а я отмахнулась:

— Дай хотя бы умыться! Ничего страшного с тобой не случиться, от любопытства не умрешь.

Кажется, сестренка была не согласна с этим. Но я уже не слушала возражения — немного холодной водички мне совсем не помешает. Чтобы остыть, успокоиться и не натворить глупостей. Потому что, как бы я ни любила Эльку, надо каким-то образом впихнуть в нее мысль, что со сводничеством пора заканчивать. А то придется сбегать отсюда раньше времени, под нежное крылышко Олега.

К завтраку я вышла уже посвежевшая и сосредоточенная. С удовольствием вдохнула потрясающий аромат кофе, отломила банановый оладушек… Красота. И вкуснота. Как говорится, чтоб я всегда так жил.

— Ну? — влезла в мою идиллию с завтраком Элька. Пришлось рассказывать. Сестра то испуганно охала, то хохотала, но в конце концов вынесла вердикт:

— Вот видишь, появление Елиса пришлось как нельзя кстати.

— Может быть, в этот раз и да. Но пообещай мне, что больше никогда не будешь ему содействовать, — в упор посмотрела я на нее. — Элька, я серьезно.

Молчание было неимоверно долгим. Наконец сестра выдала:

— Ладно, обещаю. Только он все равно тебя вернет!

Последние ее слова я предпочла пропустить мимо ушей. Главное, я своего добилась. А уж обещание Элина точно сдержит.

Глава 6

Елисей Керн

Тяжелое это дело — завоевывать девушку, которая его ненавидит. А Алиска его теперь ненавидит, он точно знает. Иначе бы не бегала от него каждый раз. Самое паршивое, что он точно понимал причины. Но одна только мысль о том, что его Лисенок может быть с кем-то другим, приводила в ярость. И, быть может, малышка Элли права, он сам дурак — стоило разорвать этот круг еще четыре года назад, приехав к ней. Но Елисей не смог.

Хотя не смог — громко сказано. Он приезжал и не раз. И как идиот наблюдал за тем, как его Алиска живет своей жизнью. Даже видел ее нескольких ухажеров. И только усилием воли заставлял себя не вмешиваться, напоминая, что он ее не заслужил. И возвращался в свой мир. В универ. К толпе девушек, которые и близко не были похожи на Лисенка.

Он никогда не выбирал тех, кто мог бы затронуть его сердца. И тех, кому мог бы разбить сердце он сам. Чего только стоит Элина подружка Олеся! Он точно знал, что девчонка к нему неровно дышит, она буквально на каждом углу его подстерегала! Однако Елис оставался неизменно вежлив. И никогда не подпускал ее ближе. Ему это все было не нужно.

Еще бы Алису из головы вытравить — и все было бы вообще отлично. Но нет, она жила в его сознании, как призрак какого-то родового замка из фильмов и книг. Или какая-то хроническая болезнь. Вроде и ничего хорошего принести не может, но жить с ней он привык. И со своей виной.

Елисей, наверное, так и смог бы оставаться на расстоянии. Если бы Алиса не вернулась в родной город. Когда она обвиняла Арса, он никак не мог отвести взгляд. Вот она, руку протяни. Настоящая, не иллюзия и даже не сон. Ее можно потрогать, поцеловать, обнять…

Чисто теоретически, конечно. Если не спрашивать мнения самой Алисы. Сама же Озерова с такой постановкой вопроса оказалась не согласна. Еще и этот так называемый «жених», про которого она упомянула с такой гордостью. Сама мысль о нем вызывала у Елиса ярость.

Глупо, конечно. У каждого из них своя жизнь. Но, может, еще не поздно все исправить?

Итак, как можно завоевать девушку, которая тебя ненавидит? И о которой ты знаешь так много, что целую дипломную работу можешь написать?

Хмыкнув, Елис зашел в поиск. Пора бы уже и применить эти знания. И нет, ни в коем случае не цветы. В данной ситуации он ими скорее по морде получит, чем добьется какого-то эффекта. Нужно что-нибудь другое. Какой-то особенный подарок, из тех, что подойдет непосредственно Алисе.

Через полчаса он удовлетворенно закрыл сайт. Да, это, определенно, подойдет его бывшей девушке. И вряд ли она решится возвращать такую безделушку. Все-таки он надеется, что слабые места у Лисенка все те же. А времени у него не так-то много. Поэтому он будет воздействовать на все известные.

— Так, — пробормотал себе под нос Елисей. — А теперь надо бы посмотреть на этого Олежика. Фу, имя-то какое противное.

Впрочем, если быть объективным, он понимал, что Олег ему не понравится в любом случае. Да покажите ему того идиота, который придет в восторг при виде собственного соперника? Уж точно не Елисей!

Он давно знал, что в черном списке у Алисы и что не может просматривать ни ее записи, ни друзей. Написать, впрочем, тоже не может. Для такого случая у него специально была зарегистрирована отдельная страничка на — о ужас! — девчачье имя. Общаться с Алисой он, конечно, не пытался, она достаточно умна, чтобы заподозрить, что он не того пола. Но наблюдать за ее жизнью он мог. Впрочем, Лиска ни одного своего ухажера никогда не выкладывала.

Итак, он звался Олегом. Таковых в друзьях Алисы оказалось аж три штуки. И все, как назло, достаточно молоды и симпатичны, чтобы оказаться тем самым соперником!

— Ох, Лиса, откуда же у тебя столько мужиков в друзьях? — недовольно пробормотал себе под нос Елисей, испытывая желание оградить девушку от всех и вся. Однако сколько он не изучал страницы, вычислить соперника так и не смог. Информация о семейном положении отсутствовала у всех, фотографии с девушками — тоже. С ностальгией Елис вспомнил бесконечное множество фоток, которые у них были за школьные годы. Раньше Алиска любила дурачиться на камеру, теперь же снимков было мало и в основном они были профессиональные, сделанные в студии. Красивые, выверенные, стильные. Но в них не было той самой перчинки, которая присуща его Алисе.

Так, ладно, пора заканчивать над этим прокрастинировать. И надо подумать о следующем шаге. Подарки — это, конечно, хорошо, вот только ему это поможет мало. Значит, нужен какой-то поступок. Желательно яркий и запоминающийся. Елисей на мгновение замер, осененный очередной поистине сумасшедшей идеей.

Глава 7

На следующую встречу Ник доставил Дану прямо к дверям нашей квартиры. Как он сказал под недовольным взглядом жены:

— На всякий случай. Так оно как-то спокойнее. А то, учитывая ваши подвиги…

Фраза осталась незаконченной, но что под ней подразумевалась, догадаться несложно. Никита решительно отказывался верить в то, что