мне в руки стул… Черт, о чем я только думаю? Я же всего лишь слабая девушка, которая и в неприятности-то не попадает особо… последние четыре года.

— Ты кто?! — пренебрежительно отозвался мой ухажер.

— Королевич в пальто!

Ой, а что это на меня все так уставились? Это я, что ли, выдала с нервным смешком? Так простите, невиноватая я, это все нервы. И не надо меня убивать взглядом, Елисей Станиславович, я не специально. Сам виноват, что королевич!

Тут даже испуганная Данка опустила голову, стараясь сдержать смешок. Она-то знала, какая гремучая смесь — мы с Керном в одном помещении. Тут уж не до всяких гопников.

— Сейчас мы этого королевича с пальто вместе и выкинем, — поднялся со своего места мой сосед. Я невольно зажмурилась: в каких бы отношениях мы не находились с Елисом, мне вовсе не улыбалось наблюдать за тем, как его бьют. Так что, наверное, стоит придумать, чем я могу ему помочь. Кроме варианта со стулом, естественно.

Вот только ничего умного в голову по-прежнему не приходило. Решив перестать изображать из себя страуса, я открыла глаза. На всякий случай бросила взгляд в сторону освободившегося стула. Он вроде легкий, но металлический, если что, поднять точно смогу и относительно быстро. Главное, не дать его приятелю мне помешать.

— А давайте мы оставите девушек в покое и свалите? — предложил Елисей, всем своим видом показывая, что он не боится. Вот вообще ни капельки. Нет, наверное, с точки зрения психологии, его поведение было верным. Однако если начнется драка… Я точно в стороне не останусь.

— Ага, прям щас, — фыркнул мой бывший сосед. Второй тем временем даже не пошевелился, полностью уверенный в том, что его приятель шустро расправится с наглецом. Тот, переступив с ноги на ногу, выбросил вперед кулак. Я, зажмурившись, схватилась за стул…

И ничего не успела предпринять. Даже вмешаться. Кулак моего «ухажера» впечатался в лицо Керна, но следующий удар Елис благополучно блокировал. Я, вцепившись в стул, как в последний оплот надежности, наблюдала за происходящим. При необходимости я готова была вмешаться в драку, не думая о последствиях. Пока меня удерживала только мысль, что я могу лишь помешать. Плюс надо еще присматривать за приятелем, который находился возле Данки. Подруга напоминала натянутую тетиву и тоже готовилась сорваться с места.

Я отвлеклась всего на секунду, но в этот момент послышался гулкий стук о пол. Стул выпал из моих обессиленных рук. Если с Елисом что-то случиться, я же…

Додумать эту мысль я не успела. Обернулась. Каким-то невероятным образом Елисей успел подсечь своего противника, и он теперь культурно «отдыхал» на полу. Правда, совсем без урона обойтись не получилось. Из разбитого носа Керна текла кровь, при виде которой меня слегка замутило. Так, Алиска, стоп. Еще не хватало тебе сейчас в обморок шмякнуться!

Вдох-выдох. В конце концов, это не Елис сейчас валяется на полу. И остался еще один противник, который в любой момент может на него наброситься. А я, как назло, единственное оружие уронила. И почему, черт побери, никто не спешит к нашему столику? Куда смотрит охрана? Она же вроде должна быть в этом заведении! Боятся?

— Мой совет — ты сейчас забираешь своего дружка и сваливаешь, — глядя второму типу прямо в глаза, отчеканил Елисей. — И мы расходимся, относительно довольные друг другом. Девчонок ты не трогаешь, и вообще забываешь об их существовании. Идет?

— А то что? — нагло ухмыльнулся гопник. — Стулом меня по башке огреешь? Так тут камеры видеонаблюдения есть.

— Вот именно, что камеры, — парировал Елисей. — А еще, помимо камер, у меня есть две свидетельницы. И проблем у меня не будет, поверь. А вот у тебя… — он сделал многозначительную паузу. — Так что? Ты готов продолжить или испаришься сам, в неизвестном направлении?

Криво усмехнувшись, тип наклонился и поднял своего приятеля. Не глядя на нас, сообщил:

— Мы еще встретимся.

Это настолько отдавало киношными злодеями, что я не удержалась и фыркнула.

— В твоих же интересах не встречаться, — отрезал Елисей. — Удачи. И быстрее.

Не знаю, почему, но тип его послушался. И знаете что? Стоило только дверям за ними захлопнуться, как к нашему столику тут же устремились официанты, охрана и еще бог весь кто. Сразу начали галдеть, в чем-то обвинять. Попытались. Но Елис сориентировался куда быстрее. Красивым жестом он вытащил из кармана дебетовую карту и сообщил:

— Я оплачу ущерб, и давайте разойдемся мирно?

Я закатила глаза. Вот пижон! Ущерб он собрался оплачивать! По-хорошему, тут стоило бы разобраться, с какого вообще бодуна никто не пришел нам на помощь. И вообще, что это за бред творится в публичном месте? Где они были до этого?

— А что, у вас охрана чисто для вида стоит? — деловито поинтересовалась я, подходя к Данке и касаясь ее плеча. Руки у подруги слегка подрагивали. Я вздохнула, сообразив, что сегодня у нас беседы не получится, и предложила:

— Позвони Нику, все равно сегодня пообщаться не удастся. Лучше приходи завтра на чай к нам, там-то точно никто лишний не влезет.

— Угу, — кивнула Дана. — Я точно не понадоблюсь? — обеспокоенно посмотрела она на меня и на Елиса. Керн в свою очередь перевел взгляд на спешившего к нам администратора:

— Если вы оплатите ущерб, то вопрос совершенно точно улажен, — торопливо сообщил он. — В свою очередь мы готовы компенсировать данную ситуацию бесплатным ужином.

— Тогда мы на завтра оформим доставку, — мгновенно сориентировалась я, пока Елис швырялся деньгами направо и налево. Подруга тем временем позвонила мужу, и мы стали ждать. Я же попросила принести перекись водорода и вату. Что удивительно, меня послушались безоговорочно.

— А это еще зачем? — недовольно поморщился Елисей, когда я с решительным видом подошла к нему. Кровь уже перестала течь, но обработать все равно требовалось.

— Надо, — беспрекословно заявила я. Быстро и, не особо церемонясь, обработала его нос, невольно вспомнив, как лет шесть назад он подрался из-за меня, и тогда ему разбили губу. Ну что я скажу… Целоваться с разбитой губой было тем еще экстримом, но удержаться мы просто не могли. Моя рука невольно дрогнула.

— Осторожнее, — попросил Елис, накрывая своей ладонью мою. И по глазам я увидела — он тоже помнит.

— Дальше ты и сам справишься, — решила я, протягивая ему ватный диск. Основное я действительно уже сделала.

Уже через десять минут Ник примчался забирать свою женушку. Обняв Данку, он посмотрел на меня:

— Тебя подвезти?

— Не стоит, я сам ее отвезу, — вмешался Елисей. Дана многозначительно посмотрела на меня, а я закатила глаза. Что ж,