И все из рук валится. Хотела мясо в духовке запечь – и забыла вытащить вовремя. Такая досада взяла – хоть плачь! Так старалась, колдовала над этим мясом, новый рецепт в Интернете выискивала… Хотела вкусным ужином Валю поразить. Да и самой отвлечься хотелось, и свое маленькое предательство кухонной суетой прикрыть. Хотя, может, оно вовсе и не маленькое, если по большому счету. Но кто эти счета будет предъявлять? Только она сама себе может. Потом, когда душа успокоится, а голова будет соображать в привычном режиме.

Да, потом. А сейчас никакой самоанализ не поможет. Сейчас главное – с ума не сойти от ожидания звонка…

Валентин открыл дверь, прокричал громко с порога:

– Тань! У нас горелым пахнет! Что у тебя случилось?

– Да ничего! – неожиданно для себя злобно огрызнулась Таня, выглядывая из кухни. – Про мясо в духовке забыла, вот чего!

– Ах ты, моя хозяюшка… Она мясо к ужину хотела запечь… С лимоном и розмарином, как я люблю, да?

– Нет, я новый рецепт в Интернете нашла… Но теперь уж без разницы, с чем оно было, с лимоном или с розмарином! – с досадой проговорила она, доставая из духовки противень с мясом. – Теперь все равно несъедобное… Видишь, как подгорело!

– А по-моему, ничего страшного, – добродушно проговорил Валентин. – Ну, подгорело слегка…

– Ой, Валь! Не надо меня утешать! Вечно ты…

– А я и не думаю тебя утешать, с чего ты взяла? Я вообще люблю слегка подгорелое мясо! – не сдавался в своем любящем оптимизме Валентин. – Да ради того, что жена к моему приходу с ужином подсуетилась, я могу что угодно съесть! Хоть горелое, хоть сырое!

– Да ладно! – охладила его пыл Таня, стараясь убрать из голоса раздражение. – Можно подумать, я никогда тебя с ужином с работы не встречала! Можно подумать, только сегодня у тебя праздник! А в остальные дни я на диване валяюсь и сериалы смотрю, ага!

– Да ладно, не злись… Я ж не виноват, что у тебя мясо подгорело. Тем более я не голодный, мне с клиентом пришлось в ресторан идти, так что…

– Ты же обещал горелое съесть! И не только горелое, а даже сырое! Только что!

– Ну, если надо, могу и съесть… – растерялся Валентин.

– Да ну тебя! Надоело! Разговариваешь со мной, будто я нервнобольная! Из какой-то ерунды целую теорию выстроил, чтобы продемонстрировать свое благородство! Не надо мне ничего демонстрировать, Валь, ради бога! Я вовсе не нуждаюсь в твоем… В твоих…

– Тань… – перебил он ее тихо, глядя с улыбкой. – Что с тобой, Тань? Чего ты так на меня злишься? Что-нибудь случилось, да? На работе неприятности? Лучше возьми да расскажи, вместе придумаем что-нибудь…

– Да ничего у меня не случилось, все как обычно! – Таня вывернулась из рук мужа, который попытался ее обнять. – И вовсе я не злюсь, не придумывай!

– Но я же слышу… Ты ведь знаешь, как я всегда очень хорошо тебя слышу… А сегодня от тебя током бьет, с места сшибает. И для критических дней вроде рановато…

– Валь, прекрати. Все у меня хорошо, правда. Просто…

– Просто настроение плохое, да? – отошел на шаг назад Валентин.

– Чего ты пристал ко мне? Нормальное у меня настроение! Все, надоело, хватит!

Валентин хотел еще что-то сказать, но Татьяна вдруг замерла, как гончая, еще и палец вверх подняла, прислушиваясь. Потом рванула бегом в гостиную – на журнальном столе исходил позывными ее мобильник. Схватила его, глянула на дисплей… И выдохнула разочарованно. Мама звонит. Всего лишь мама.

– Да, мам… – произнесла недовольно и тут же пожалела о том, что вовремя не смогла справиться с напряжением. Потому что мама молчала, посчитав ее недовольство за оскорбление.

– Я тебе помешала своим звонком, да, дочь? – произнесла она сдержанно и тут же добавила, не дожидаясь ответа: – Если ты не можешь со мной разговаривать, то Валентина позови… Может, ему интересно будет узнать, как у ваших детей день прошел в гостях у бабушки с дедушкой. Или ему это тоже неинтересно?

– Ну, мам… Не начинай, пожалуйста, ладно? Ну что я такого сказала? Откуда такие выводы?

– Оттуда. Я твоя мать, мне достаточно твоей первой интонации в разговоре, чтобы…

– Все, мам, все! Прости! Я поняла, я не права была! Просто очень сегодня устала, и… И вообще, у меня голова очень сильно болит…

– Про больную голову ты мужу рассказывай, а мне не надо. Я же чувствую, что дело вовсе не в больной голове. Что у тебя случилось, Тань?

– Да ничего не случилось! Говорю же – устала!

– Но я же чувствую…

– Мам! Как там Егорка с Даней? – постаралась перевести разговор на другие рельсы Таня. – Вы с папой еще не устали от них? Может, забрать?

– Да ну, не говори ерунды! Как мы можем устать от собственных внуков? – тут же охотно переключилась мама. – У нас сегодня был замечательный день! Егорка с дедом на футбол ходили, а мы с Данечкой в зоопарк. Представляешь, там у слонихи Маши слоненок родился, и в этот день его как раз предъявили обществу. Такая прелесть, ты бы видела! Правда, слониха Маша все время пыталась отгородить его от людских глаз. А он, наоборот, все время на авансцену стремился. Такой забавный, прелесть! У Даньки только и разговоров теперь – о слоненке. Даже хотел тебе позвонить, но я не дала. Ты ж на работе, тебе некогда. И Валентину некогда. Занятые люди… А ты говоришь – забрать! Что они у вас делать станут? Весь день дома сидеть и вас дожидаться?

– Так я ж хотела их в летний лагерь отправить…

– Еще чего, в летний лагерь! Да ты телевизор включи, послушай! Там каждый день про эти летние лагеря такие страсти-мордасти рассказывают! Нет, в лагерь – ни за что! Только через мой труп! И отцов труп тоже можешь рядом с моим положить, поняла?

– Да поняла, поняла… – поспешно согласилась Таня. – Только я же в хороший лагерь хотела отправить, мам! В такой, где с детьми ничего не случается! И Егор просился, у них полкласса в тот лагерь уехали…

– Ну, знаешь… – фыркнула мама. – Сегодня не случилось, а завтра возьмет и случится. Тут ведь не угадаешь…

– Да я понимаю. Но все равно так нельзя, мам. В лишней опеке тоже нет ничего хорошего.

– А кто говорит о лишней опеке?

– А как это называется, по-твоему?

– Ну ладно, Тань… О чем мы спорим? Мальчишкам у нас хорошо, мы с дедом каждый день новую программу развлечений придумываем… И сами заодно развлекаемся и молодеем!

– Да, молодцы… Спасибо вам большое.

– Тань, а я вообще чего звоню-то… Может, на ужин к нам приедете? До выходных еще далеко, а мальчишки соскучились…

– Нет, мам, поздно уже, – мягко отказалась Таня. – Валя только что с работы пришел, устал. Давай завтра, а? Вот завтра – обязательно.

– Ну, завтра так завтра…

– Хорошо, мам, договорились. До завтра. Пока.