о горячей и крепкой услуге и завалюсь спать часов до семи вечера.

«Сеня, мать твою, ты где?!» — кто-то проорал настолько резко, что я аж подскочила.

Два-семь-два — это я, что ли? Надо было и эту инструкцию внимательно изучить. Вторая неделя и второй косяк.

— Как это включается? — Панически тыкала на кнопки, ожидая, когда загорится зеленая лампочка, — как в тебя говорить-то, шайтан-машина?

— Неуч, смотри, — дядя Федя, щурясь от едкого дыма, указал на кнопку, — зажимаешь и в этот микрофон говоришь.

— Вы там скоро трещалку выключите? Людям отдыхать не даете! — Вновь послышалось из другого угла двора.

— Да помолчите уж! — Крикнула тетя Люба, — а то скоро на погосте отдыхать будете.

— Два-семь-два, э-э-э, здравствуйте, — рация хрипнула, давая понять, что сообщение отправлено, — прием?

«Никто не говорит «прием», балда ты, два-семь-два» — раздалось в ответ после характерного «хрипка».

— Илья, — прошипела в рацию, догадавшись, чей это голос так звучит, — да я тебя…

«Два-семь-два, на базу. Срочно» — рация хрипнула в последний раз и замолчала.

Моя была настроена на определенную волну только нашей смены, поэтому, казалось, сегодня все утро было тихо. Может, вчера что-то и происходило, но я, как обычно, не слушала.

Внутри пополз липкий холодок, заставив подпрыгнуть на месте и рвануть за формой и комбинезоном. Пофиг, там переоденусь.

Дядя Мойша с тетей Розой вызвались подвезти меня. Я их долго отговаривала от того, чтобы войти внутрь со мной, аргументируя это тем, что, если срочно вызвали, значит что-то случилось. Грозная парочка готова была идти грудью на амбразуру, даже на охранника слегка набросилась, но под несгибаемым «не положено» все же отступили и с сопением, неспеша побрели к красной старушке с прогнившим днищем.

«Заработаю денег и отремонтирую им этого динозавра» — дала себе зарок, глядя им вслед.

С плохим предчувствием, толкнула входную дверь.

— Пингвины? Тебе что, семь? — Илья прошелся насмешливым взглядом по моим голым ногами и остановился на футболке с милейшими пингвинчиками.

— Они самые симпатичные в мире птиц, отстань.

— А ты знала, что пингвины могу совокупляться с мёртвыми самками часами, пока не поймут, что что-то не так? Да и когда поймут, в большинстве случаев им будет наплевать, и они продолжат.

— Во-первых, тебе не убить эту любовь между мной и ими, — фыркнула в ответ, направляясь к шкафчикам, — а во-вторых: фу. Ты отвратительный.

Сегодня была не моя смена, но Леонид был здесь, что-то сосредоточенно вычитывая в планшете, Костик, как выяснилось, был на выезде, а Михалыч у босса.

— Зачем вызвали? — спросила нахала, переодевшись в комбинезон.

— А сегодня, милая наша Сеня, — начал Илья с той самой улыбочкой, от которой приличным девушкам захотелось бы зарядить перцовкой в его лицо, — сегодня ты сдаешь экзамен по физподготовке.

— Сегодня? — Внутри что-то оборвалось, — а заранее нельзя было предупредить? Я бы поспала и не ела эклеры! И надо было ради этого моих соседей пугать срочным вызовом?!

— Ты споришь со старшими? А ну во двор!

— Я тебе что, дворняга? — Не больно, но сильно стукнула Илью в плечо, — тон подбирай. Ты кем себя возомнил?

— Тем, кто как раз таки и принимает экзамен. Пошла.

Переобувшись в удобные кроссовки, двинулась к выходу на внутренний двор. Это была огромная территория, по периметру которого стояла наша база, склады и высокое офисное здание, из окон которого на меня почему-то смотрели с разных этажей незнакомые лица. Все это принадлежало нашему боссу, то есть Архарову. Я так и не вникла до конца, чем он конкретно занимается: то ли застройщик, то ли покупает недострои и продает уже готовые проекты — неважно на данный момент. Сейчас меня ждала полоса препятствий из веревок, наспех сооруженной стены, какой-то паутины из бечевки, которую мне предстояло пройти на глазах у коллег с другой смены, на глазах у пары десятков незнакомцев из офисного здания и под гнетом противного Ильи.

— У меня зрение хорошее, но я, даже напрягаясь не могу рассмотреть, как это все проходить, — меня больше всего смущала «паутина». Если неудачно в неё упасть, можно и шею сломать в тугих, натянутых нитях.

— На все у тебя шесть минут, десять секунд, — Илья помахал секундомером, открытом на телефоне, — пройдёшь — останешься, а если уж провалишься, что ж… приятно было познакомиться.

— Почему именно шесть и десять? — Будто это главная моя проблема.

— Дата моего рождения, я сентиментален, — Илья с актерской скромностью пожал плечами, с усмешкой оборачиваясь на «команду поддержки», от которой послышались тихие смешки.

Ну что ж. Работа мне нужна, кофеин бы тоже не помешал, но что имеем, то умеем.

Проверила кроссовки на скользкость и пошла на линию старта, прочерченную мелом и с надписью «Беги, Сеня, беги!». В ушах звенело, я даже не различала разговоры за спиной, которые становились громче с каждым моим шагом к началу полосы препятствий.

По-моему, кто-то даже окна открыл и свесился с подоконника.

— За фальстарт снимаю сорок секунд, — наглым тоном бросил Илья.

— Твои слова в первую брачную ночь? Что же тогда останется? — Огрызнулась в ответ, вызвав смех у наблюдающих.

В отместку Илья «на старт, внимание, марш» проговорил так быстро, что я замешкалась. Нет, я всё-таки стартовала, но моё прохождение заняло совсем немного времени, как ожидалось: после натянутых параллельных веревок, которые я перемахнула аки газель кусты, вскарабкалась на деревянный щит, играющий роль стены. Как оказалось, щит был ни чем не закреплен к земле, отчего мы с ним о-о-очень медленно стали заваливаться прямиком в «паутину», в которой я благополучно и абсолютно намертво застряла.

— Сень, это даже лучше, чем я ожидал, — Илья от хохота даже по коленке стучал.

Наши коллеги тоже смеялись, только тактично старались спрятать смешки за кулаками и направились ко мне, чтобы освободить мое повисшее тело в позе свастики.

— Нету никакого экзамена по физподготовке, так ведь? — Со стоном спросила я.

— Нет, извини, крошка.

Мне кажется, что-то подобное я и подозревала.

***

— Переодевайся в костюм, галстук отобрал у Ильи, бери. Сегодня ты на выезде с госпожой Архаровой, — Михалыч по приходу осмотрел довольного, как чеширского кота Илью и насупленную меня, спросил, что у нас случилось, но я молчала в тряпочку, вынашивая план мести. — Старшей. У нас небольшой форс-мажор, так что свободных водителей нет. Бери лексус и направляйся к дому Архаровых. Только все в темпе.

Наспех переоделась и попыталась завязать галстук в узел, но выходило криво.

— Не обижайся, детка, — на помощь пришел Илья и перехватил галстук из рук, — мы всем устраиваем посвящение, но прежние способы не подходят девушкам. И, кстати, я