— Нет, понятно, что вся страна страдает, но мне-то в тройном объеме досталось! У меня помимо экономического еще и кризис среднего возраста. Это когда дожил до определенного, не внушающего оптимизма возраста, а при этом ничего не нажил, не заимел, не достигнул, везде незачеты и прочерки.

Аня вздохнула, и Саша залюбовалась: какое у нее хорошее русское лицо, и какая она статная, ладная.

Ане пятьдесят, но ей это в «плюс», в ее случае года — ее богатство. Аня с достоинством принимает возраст, без мартышкиного кокетства, и сразу ясно, что морщинки и усталость в уголках губ — на самом деле опыт и богатое внутреннее содержание.

— А для меня, Александра, кризис давно случился, — усмехнулась Аня. — Раньше, чем для всех остальных.

Когда-то у Ани была престижная работа преподавателя в университете, любимый муж, двое детей-отличников, и какие-никакие житейские блага (квартира, машина и даже небольшая скромная дача), а потом она лишилась всего. Ее мужу вдруг стукнуло в голову, что из России надо уезжать, например, в Америку. И, на Анину беду, кроме страстного желания у него для эмиграции еще и возможности имелись, поскольку его брат, в свое время уже отъехавший в Америку, теперь мечтал воссоединиться и слал родственникам приглашения. Но Ане в Америку не хотелось, и на заокеанский переезд она никак не могла решиться. В конце концов муж стал уже не то что уговаривать, а прямо требовать, чтобы она поскорее согласилась.

И Ане ничего не оставалось, как согласиться (она вспомнила семейное предание о героической прапрабабке, красавице и декабристке, которая за любимым не побоялась махнуть в Сибирь, и вдохновилась ее примером). Что ж, за любимым хоть на край света!

Трехкомнатную квартиру на Соколе и прочую недвижимость супруги быстренько продали и уехали в Америку.

Приехали, огляделись, и Аня поняла, что лично для нее Америка хуже этого самого «края света». У нее прямо аллергия на Америку, полная с ней несовместимость. А муж ничего, нормально, на деньги от продажи московской квартиры открыл автомастерскую и всем доволен — и собой, и Америкой. И он был доволен до тех пор, пока не разорился. Кто же мог предвидеть, что бизнес с автомастерской лопнет? Но он, как человек деятельный, горевать не стал, а ринулся в какой-то другой проект, куда и вложил остатки денег.

Аня, пока муж пробовал себя в бизнесе, сидела дома, потому что работу найти не могла, и засыхала на корню. Ей очень хотелось обратно в Москву. А тут и муж повел себя исключительно вульгарно, взял, да и загулял с одной авантажной дамой, бывшей жительницей Ростова, о чем Ане сразу стало известно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Аня ему сказала: «Я здесь пропадаю! Давай вернемся!»

Но он ответил, что лично его в Америке все устраивает и он остается, а она может поступать, как считает нужным. Хочет вернуться в Россию — это ее личное дело. Старший сын тоже отказался уезжать, он там быстро американизировался и был всем доволен.

Аня стала собираться, и тут выяснилось, что денег, вырученных от продажи московского имущества, осталось разве что на билет ей и младшему сыну. Муж только руками развел: потом отдам, в другой, лучшей, жизни, когда новый бизнес начнет приносить доход. В общем, прихватила Аня младшего сына и уехала в Россию.

Она вернулась в любимый город, на месте которого теперь была воронка, как после взрыва, — ни квартиры, ни работы, ни семьи.

— Вот это и был мой кризис, Александра. Хлебнула я полную чашу. Первые два года жила в общежитии вместе с сыном, бралась за любую работу, чтобы заработать. Какой там университет?! О прежней жизни пришлось забыть, устроилась домработницей в три места сразу, пять лет, веришь — нет, постоянно спала на ходу. Мне казалось, что я на автопилоте существую, просто кто-то забыл выключить, по ошибке, и я живу… А потом ничего, квартиру купила, конечно, не такую, как у нас была, но жить можно. Сынок подрос, в институт поступил, сейчас у девушки живет, самостоятельный. В общем, миссия оказалась выполнима. Главное, я теперь не боюсь ничего. Меня никаким кризисом не напугаешь. А тебе скажу: у каждого свой кризис, и когда-то надо начинать его преодолевать. Чем раньше, тем лучше.

Саша задумалась. Интересная точка зрения…

— А нельзя разве, чтобы совсем без этого… кризиса и преодоления?

Аня развела руками и серьезно произнесла:

— Видимо, нельзя!

— А еще с мужиками нынче полный кризис, Аня! Ты не находишь, что они вообще измельчали, и превратились в манекены?!

Аня рассмеялась:

— Саш, мне ли так не считать? Я как с мужем разошлась, так до сих пор и пребываю в гордом одиночестве. Уже и не надеюсь ни на что!

Пригорюнились, загрустили девчонки, потому что мужики, сволочи, измельчали порядком, но ведь, как известно, альтернативы им нет.

Аня снова поставила чайник. За беседой и женской грустью они прикончили два пирога и выпили чаю бессчетно.

— А ты, молодец, Александра! — неожиданно воскликнула Аня. — Всегда улыбаешься, веселая, с тобой прямо отдыхаешь. И говоришь так смешно, хотя вроде совсем не смешные вещи!

— У меня дедушка одессит, а это в своем роде диагноз. В Одессе воздух состоит из ионов, электронов и смешинок. И кто там долго живет, у того состав крови меняется, от солнца и этих самых смешинок.

Саша засияла, вспомнив Одессу, море, дедовские прибаутки и тот свет, который ее согревает даже в самые мрачные осенние дни.

Она помнила дедовский завет: «Никогда не ной, Санька, и не теряй чувства юмора!»

Приходилось выполнять данное обещание. Любимый дед все-таки. Всю жизнь она честно старалась не ныть, не падать духом и не терять чувство юмора. И люди ей нравились легкие, солнечные, со смешинками в крови, как ее одесская родня. Смехом и солнцем они не только в себе растопили плохое и гадкое, но и сделали это с окружающими.

***

Света позвонила, и Саша обрадовалась: «Хорошо, что не успела подумать о человеке плохо!»

— Бедная, моя бедная, — запричитала Света, — давай рассказывай, что случилось!

— Да что… «Добро пожаловать в зону сумерек»! Вот чего случилось!

— Где ты сейчас?

Саша сообщила про ночь, проведенную в машине, и про Аню.

— А, значит, с жильем уже решилось? Ну и славно! — воскликнула Света. — Молодец твоя Аня, отзывчивый человек! Слушай, а я для тебя, как и обещала, кое-что придумала! Пока ты не нашла работу, можешь поработать у меня. Наша домработница уволилась, абы кого в дом брать не хочу, тут нужен свой человек, а ты то, что надо!