этой затененной комнате появился луч света. Маленький, еще очень тусклый и тонкий, но появился.

Спустя день я решила попробовать еще раз. Помимо стрижки и бритья, мне хотелось показать ему, что в его жизни все еще есть место радости и тепла. Я помнила о его любви к сладостям и решила приготовить любимый пирог с вишнями. Во время приготовления запах свежего теста и сладкой начинки наполнил кухню.

С нетерпением ожидая его реакции, я несла поднос с пирогом в его комнату. Влад лежал, закрыв глаза, словно пытаясь отгородиться от окружающего мира.

— Влад, добрый вечер, я приготовила твой любимый пирог. Попробуй, может быть, это хоть немного поднимет твое настроение, — мягко сказала я, улыбаясь.

В ответ на мои слова он резко открыл глаза, взгляд его был полон бессилия и разочарования.

— Не нужно, Алина! Я не прошу твоих пирогов и твоей заботы! — отрывисто заявил он, отталкивая поднос с пирогом так, что он перевернулся, а начинка разлетелась по кровати.

— Внутри поднялась волна отчаяния, и я вся подобралась, стараясь не сорваться, стараясь удержать себя в руках.

— Влад, я только хочу помочь тебе, быть рядом. Почему ты так категорично отвергаешь любую помощь? — спросила я, не глядя ему в глаза. Я смотрела на брызги от пирога на чистой постели. Они были похожи на пятна крови.

— Потому что я не нуждаюсь в твоей жалости и твоих жалких попытках мне угодить! — выругался он, словно извергая на меня всю свою ярость.

Внутри больно кольнуло от его слов, но я решительно подняла голову.

— Влад, я не пытаюсь тебя жалеть. Я хочу быть с тобой, поддерживать, помогать. Почему ты не понимаешь, что я здесь не для себя, а для тебя? — прошептала я, глаза мои заполнились слезами, которые я старалась сдерживать.

— Для меня? Это я заставил тебя здесь быть! Дай я тебе свободу ты бы свалила, как только смогла. Так что не надо мне тут ломать комедию.

Он отвернулся, не желая встретиться со мной взглядом. Без слов махнул рукой, как бы говоря: "Уйди". Спустившись вниз, я чувствовала, как все внутри разрывается от боли. Нет никаких изменений. Только ненависть, только сплошной ад. Но, глядя на его закрытую дверь, я поняла, что я не сдамся, пока не добьюсь того, чтобы свет вернулся в его мир. И в мой вместе с ним. Мы оба прокляты и наказаны и нам вместе гореть в этом пекле. Я его не оставлю!

***

Прислуга, санитар и помощник моего мужа появились спустя несколько дней. Мы в очередной раз повздорили с Владом с самого утра, он пытался снова закрыть все окна и шторы, но я отстояла приоткрытое на проветривание окно у стены и гардины.

Я вышла из комнаты Влада, оставив его наедине со своими демонами, и направилась к Богдану. Тот стоял у входа, прикурив сигарету, и я подошла к нему с решимостью в глазах. Я должна попробовать. Это мой шанс.

— Привет Богдан, у меня есть идея, как мы можем сделать ему лучше. — начала я, взволнованная своим планом. И уверенная, что мне скорей всего откажут.

— Алина, мы уже пробовали многое. Он против всего и всех, — ответил Богдан, выдыхая дым.

— Но у меня есть предложение, которое может сработать. Что если мы привезем Полину, его дочь? Может быть, ей удастся вытащить его из этой тьмы. — предложила я, затаив дыхание и сжав пальцы.

Богдан покачал головой. — Алина, он отвергает все и вся. Даже свою дочь. Я не уверен, что это будет хорошей идеей.

— Но Полина могла бы быть лучом света. Он может этого не осознавать, но подсознательно это может сработать. — настаивала я.

Богдан поднял брови, выдыхая клубы дыма. — Ты знаешь, он может быть сейчас очень грубым. Ты не боишься за Полину?

— Я уверена, что Полина сможет дотянуться до него. Она его дочь, и у нее есть что-то особенное — у нее есть власть над ним, он ее очень любит. — сказала я, глядя вдаль, словно видела свою маленькую Полину перед глазами.

Богдан молчал, снова затягиваясь сигаретой. Наконец, он выдохнул дым и сказал: — Ладно, я привезу Полину. Но будь готова к тому, что это может быть сложно.

Я кивнула, благодарная за его согласие. Я до дикости хотела увидеть мою девочку и хотела встряхнуть Влада, чтобы он увидел ради чего и ради кого он живет.

***

Полина весело вошла в дом вместе с Богданом, который с сомнением поглядывал на меня. Я стояла у двери, нервно грызла нижнюю губу, ожидая первых моментов встречи с дочерью.

— Полина, а вот тетя Алина, — представил меня Богдан, улыбаясь.

Маленькая девочка с любопытством посмотрела на меня. Конечно прекрасно узнавая, но не решаясь подойти. Ее веселые глазки скользили по комнате, изучая каждый уголок.

Я подошла ближе и улыбнулась, пытаясь подавить волнение.

— Привет, Полина. Как у тебя дела? — спросила я, стараясь звучать легко и радостно.

Полина весело хихикнула и покрутила головой, разглядывая меня. — Привет, тетя Алина! У меня все хорошо. А у тебя?

Мое сердце забилось быстрее, но я улыбнулась. — У меня тоже все хорошо. Особенно когда ты сюда приехала.

Полина внимательно посмотрела на меня. — Алина… — повторила она, прежде чем покатила глаза. — Тетя Алина, почему у тебя такие большие глаза?

Ее шутка словно растворилась в мрачной атмосфере дома, вызывая улыбку даже на лице Богдана. Я почувствовала прилив радости.

— Наверное, потому что я очень рада тебя видеть, — ответила я, приседая, чтобы оказаться на ее уровне.

— А почему у тебя большой нос? — продолжала она, разглядывая мое лицо.

Смех смешался с радостью в моем сердце. — Потому что я взрослая. А какой у тебя нос?

Полина серьезно посмотрела на меня, затем покачала головой. — У меня тоже большой. Но у меня мой, а у тебя твой.

Смех Полины был заразителен, и в этот момент я поняла, что даже если она меня никогда не узнает как мать, она может стать светлым лучиком в жизни Влада. Она ему необходима.

— Тетя Алина, а почему папа лежит в кровати и не встает? — спросила Полина, снова отвлекаясь от своего изучения окружающего мира.

Я ощутила тяжесть в ее вопросе и мгновенно решила, что лучше говорить правду в доступной форме.

— Знаешь, Полина, у папы случилась большая беда. У него болит нога, и он не может вставать. Так что мы сейчас заботимся о нем, чтобы ему стало лучше, — пояснила я, стараясь смягчить тему.

Полина кивнула, ее беспокойство превратилось в интерес. — А он меня