Как только я зашла в комнату, дверь захлопнулась. Я осталась одна в небольшом помещении. В отличии от кабинета советника намека на роскошь здесь не было и в помине. Узкое окно с вытцветшими занавесками, канделябр на узкой тумбочке, одноместная кровать, застеленная шерстяным одеялом. На двери — крючки для верхней одежды и старый коврик на полу.

Обвела комнату тоскливым взглядом и вздохнула. Неважно, все это неважно. Главное, выполнить задание инквизитора и освободить брата. И пусть чистить чужие сапоги не камильфо — я вытерплюи это, потому что ради брата готова на все.

А ведь он всё ещё в застенках Дома Правосудия, и я не знала, сдержал ли Кариастель Реджин данное мне слово. А вдруг нет? Что, если моего брата так и продолжают пытать?..

Стоило вспомнить о Шери, как на глаза навернулись непрошенные слёзы. Я зло их смахнула и уставилась в противоположную стену. Я вытащу его из лап инквизиции, чего бы мне это не стоило!

Ненависть к Реджину поглощала, будила в душе неведомое и пугающее. Однажды, он заплатит за все. Ведьмы прощать не умеют. Но полностью погрузиться в мечты о сладкой мести мне так и не дали…

***

— Ну, и как долго ты планируешь меня здесь держать? — зашевелилась тыква в кармане. — До второго Катаклизма?

Я мрачно усмехнулась, припомнив, что Катаклизм произошел тысячу лет назад и принес такие разрушения, что ни только изменил ландшафт материков, но и их очертания. В воцарившейся хаосе исчезли некоторые древние народы, в том числе и альфары — раса, обладающая крыльями и безграничным могуществом. В старых рукописях сохранились упоминания, что именно война между крылатыми привела к чудовищным последствиям, которые разделили существование мира на до и после. Церковники же утверждают, что Катаклизм — кара Триединого, которая повторится снова, если люди не раскаются в грехах и не ступят на путь праведный.

Я вытащила Мину из кармана и устроила на тумбочке, заодно вернув ей прежнюю форму. Глаза тыквы мгновенно засветились, разогнав мрак помещения.

— Ты чего грустишь? — прищурилась тыква.

— А чему мне радоваться? — Я легла на кровать и свернулась калачиком. Не было даже обиды за то, что она меня укусила. — Сегодня я чуть не погибла. И, вообще, не знаю, что будет дальше. Я между двух огней. Не прикопает инквизитор, так это сделает советник, как только узнает о шпионаже.

— Не узнает, если будешь вести себя осторожно, — заверила тыква. — Пока он ни о чем не догадывается, и нам это на руку. Надо подумать, как избавиться от удавки инквизитора и тогда все проблемы решатся.

— Я не знаю как… У него Шери…

— Я вот о чем подумала. — Мина обвела комнату взглядом и нахмурилась. — А что если рассказать обо всем советнику?

— Смерти моей хочешь? — Я подскочила на кровати и посмотрела на нее как на умалишённую. — Да я вообще не знаю, что от него ожидать! Ты видела, на что он способен? Его аура за несколько мгновений уничтожила всех противников, а они, между прочим, магами были не слабыми. Ты даже представить себе не можешь, какой это ужас — видеть, как люди в считанные секунды превращаются в прах и понимать, что и тебя в любой момент может постигнуть их участь. — Я чувствовала, что накатывает истерика, но не могла взять себя в руки. — Я до сих пор не знаю, остановилась бы его аура, высосав жизнь из последнего мага или двинулась бы ко мне…

— Тише, девонька, все уже позади, — попыталась успокоить меня Мина. — Вздохни поглубже…

Последовала ее совету и стало немного легче. Как же ей объяснить, что мне страшно до помутнения?

— Даже если я рискну и расскажу все Сиери, это не поможет Шери, — прошептала я. — Советнику нет дела до моего брата. Все только усугубится. Да и не факт, что он мне поверит…

— Это да, — вздохнула тыква.

— Но хуже всего, что я не знаю, когда мое прикрытие раскроется. Что будет тогда? Таггар Сиери не страдает милосердием — в этом я уже убедилась, — с трудом сдерживая слёзы, взглянула на тыкву. — Что мне делать, Мина? Как быть?

— Для начала — успокоиться, — назидательно произнесла тыква. — А теперь давай рассуждать трезво. Что нужно инквизитору?

— Компромат на советника.

— Если найти этот компромат, он отпустит Шери?

— Вряд ли, — буркнула я. — Скорее всего, нас обоих ждёт быстрая смерть в застенках Дома Правосудия.

— Ну, это ещё неизвестно. Может, он сдержит слово. А ты не теряй время и поищи компромат, пока Сиери нет дома. Думаю, начать надо с кабинета.

Что ж, она права — другого шанса может уже не представиться. К счастью, где находится кабинет я уже знала. Уменьшив тыкву и снова отправив ее в карман, я выглянула из комнаты — в коридоре никого не было. Стараясь ступать как можно тише, я миновала столовую, пересекла холл и поднялась на второй этаж. Возле двери в кабинет я остановилась, боясь услышать чужие шаги или голоса. Но было тихо, и это придало немного уверенности.

Толкнув дверь, я вошла в освещённое помещение.

— Да, вряд ли здесь что-то найдёшь, — присвиснула Мина, как только я вытащила ее из кармана. — На это и жизни не хватит…

— Но начать с чего-то надо.

Я подошла к полкам и развернула ближайший свиток. В нем были какие-то расчёты, и я отложила его в сторону. Зато во втором я нашла упоминания о Разломе и рвущихся из него тварях. По всему выходило, что он расположен возле реки, на берегу которой была найдена карета моих родителей.

— Мина? Тебе что-нибудь известно о Разломе?

— Нет, в первый раз слышу. — Тыква подкатилась ближе. — А ну, дай посмотреть.

Я положила свиток на стол и придержала края, чтобы тот не скрутился.

— Как ты думаешь, исчезновение моих родителей как-то связано с Разломом?

— Не знаю, девонька. И вряд ли мы когда-нибудь это узнаем.

— Я до сих пор не понимаю, как они могли нас бросить?

— Значит, вам не угрожала опасность, — серьезно ответила Мина. — Посмотри на ситуацию с другой стороны — ты и твой брат живы, а судьба твоих родителей неизвестна. Вы избежали их участи, и за это благодари предков.

Я мысленно хмыкнула, но спорить не стала. Да и не до споров сейчас было. Советник скоро должен вернуться, а мы с Миной так ничего и не нашли.

Я бегло просматривала свитки и документы, но не могла выкинуть мысли о Разломе из головы. Напротив, появилось много вопросов. Например, если Разлом — реальная угроза, то почему об этом до сих пор не известно всем и каждому? Почему об этом молчат королевские глашатаи? Правящая верхушка боится паники? Или существует какая-то другая причина?

Я уже собралась поделиться своими мыслями с Миной, но воздух в кабинете неожиданно затрещал и заискрился.

Через секунду Сиери будет здесь, шагнув через портал! — поняла я и заметалась по кабинету.

***