нашими ногами уводила в цветущий дворец под открытым небом. Колонны украшали каждый поворот, тимпаны многозначительно хранили указания, птицы знаками вели к гнёздам тайн, скрытых за необъятными оборотами воссозданных лабиринтов. Небо клонило солнце к закату.

Мы свернули к аллее и прошли к ряду с десяток фонтанов, отличавшихся между собой только коваными оградами, ведущих вдоль себя к местам планетных покровительств. Затем были пройдены бассейны, бани и кухни, горки и трамплины, и дальше, когда дворец претворился в спуск, мы дошли до морского побережья. В море — острова, подобные Кикладам, на островах же этих детство моё. Сейчас нам не требовалось направляться туда.

Мы пошли вдоль берега, молча, огибая всё чаще выступающие камни, а после, как в целом берег сменил свою поверхность на скалистый рельеф, наш путь довёл нас до грота.

— Громосвет, — обратился ко мне Шарку, нарушив часовую тишину нашего пути. — ты обращал своё внимание на карту, когда я бил по тебе КНИБом?

— Горы и вода, как и здесь.

— Этот грот — место в твоей памяти, где находился я, когда ты посещал Обратную Сторону. Было достаточно заглянуть в пару укромных уголков в твоём саду, как я набирался такого, тут уж прости, бреда, что живо бежал сюда и бил в лишнюю тройку организованных пространств во всех их временах и разновидностях. А вот почему я из царства твоей памяти умудрялся бить по Обратной Стороне, то

— заслуга виртуального. — умело завершил я.

Оказалось, что виртуальное — есть сама земля, а виртуальность — это пещеры, гроты и величайшие тёмные подземелья. Кирквуд же, по всей видимости, был не только самым душевным информационным шумом; я держал в голове, что покойники, которых я всё пытался пробудить, тесным образом были связаны с Шарку. И символизм облачного города в его связи с виртуальным также не давал мне поводов для ощущения полной уверенности в собственных знаниях о происходящем. Я стал сомневаться, меня одолел страх, и над морем громыхнуло.

— Слушай, — вдоволь насмотревшись на серые стены грота я перехватил инициативу и повёл Шарку на выход. — если ты был в виртуальном, а я не был, то выходит, что виртуальное формирует реальное на Обратной Стороне?

— Я же весьма дословно описал. Виртуальность — реальна, просто выражается она по-разному, в зависимости от её Стороны. На одной — она невидима, на другой — она есть сама земля, тут всё просто.

— Нет, я же говорю о том, что Кирквуд мне не показывался виртуальным местом, хотя по своей природе он исходит из виртуального.

— Ну ты был под землёй?

— Нет.

— Ну и тогда как ты мог быть в виртуальном? Ты был в облаке, весьма реальном, порождённом местными подземельями. Просто вместо подземелий ты был на своей, а стало быть и на моей земле, а на моей земле — твои предки, ну и мои потомки, а стало быть и не подземелья, а могилы, да только не могилы, а онлайн-чат Обратной Стороны В Себя. Такая вот вышла с тобой виртуальная сессия.

— Грот, получается, своеобразный компьютер с выходом в сеть, куда ты транслировал секреты, полученные из моей памяти моим покойным предкам…

— Только те секреты, которые ты сам запомнил, в твоё подсознание я не лез. Ну и как ты мог ещё пройти эльфийскую инициацию без участия твоей семьи, сам подумай? Будь ты недостойным, то удары КНИБа свели бы тебя с ума, Обратная Сторона исчезла, и пуф — ты очутился, как то водится, рожей в салате и в полном беспамятстве, и ни к чему бы не пришёл, пока не возместил своё достоинство и не попробовал заново.

— Так а всё-таки, зачем КНИБ используют именно киберы?

Шарку посмотрел на меня внимательно и загадочно улыбнулся, после чего попросил подождать пять приблизительных минут, пока мы не выйдем на более надежную дорогу, чем залитый морскими волнами утёс.

— Помнишь я тебе про медитацию говорил? А даже если и да, всё равно ты ей не занимался. И даже не говори, что занимался. Здесь существуют свои фокусы.

— Медитация же на то и медитация, что тебя не прервут всякие информационные шумы.

— Не убудет, дело не в титаническом спокойствии. Вот как тебе утверждение, что вселенная с тобой разговаривает?

— Даже если это неправда, то в пределах логики Сторон всё наверняка работает именно так, как… как песочные часы.

— Ты согласен с тем, что места на Обратной Стороне истинно прекрасны?

— Ни от одного я точно не испытал отвращения.

Шарку одобрительно кивнул.

— Композици мира, особенно при обретении первичного опыта пространственного посещения, выражают сильный энергетический импульс. Если же этот импульс направить в правильное русло, а не растрачивать его на повседневность, то можно сотворить суща.

— Сущи — это существующие существа? Достаточно просто усвоить.

— Думаю, что мне не скоро надоест рассказывать новоприбывшим эльфам о столь обыкновенных понятиях. Знаешь, почему сущ есть?

— Так а кто это?

— Подожди ты. Я говорю, знаешь почему сущ есть?

— Не имею и малейшего представления.

— Киберы где?

— В себе.

— А на сколько в себе?

— Они в себе так, что они в сфере.

— Где располагается эта сфера?

— У них ещё и расположения есть! — я несдержанно выкрикнул несколько нервных смешков, щёлкнув пальцами двух рук. Проговорив поставленный вопрос про себя ещё раз, я попытался достать бесконечную водку, которой не нашлось во дворце памяти. Шарку понял мои намерения, включив на всё царство один хороший латиноамериканский стоунер, от чего в дёснах стало пощёлкивать, а в горле приятно гудеть.

— Ну вот. Тема с виртуальностью, о которой я тебе упомянул. Там и здесь, но одновременно для них, они и невидимы, и они сама наглядная собственная земля, и они между и сразу. Когда ты выйдешь в Себя виртуально, то ты их увидишь собственными глазами. Перед взором твоим, на необъятно-желтеющем небе, будут открыты коммунмаркетполисы. Они есть заводы, торговые ряды и дома для киберов как одни из множеств тотальных шарообразных единиц.

— А сущ?

— У коммунмаркетполисов есть технологии, посредством которых они считывают те импульсы, которые ты в свою очередь получаешь от воздействия пространства на собственную психику. Как ты помнишь, импульсы формируют суща, а сущ, по факту, есть нечто среднее межде духом, тульпой и божеством места, который формируется твоими силами при длительной медитации. А дальше интереснее: так как коммунмаркетполис в виртуальности, то и считываемый киберами импульс претворяется на Сторонах как полноценное существо. И чтобы это существо не было претворено в жизнь, киберы используют КНИБ. Он деструктуирует пространственную эстетику, в следствии с чем прекращается сущностное претворение.

— Противостояние магии