– Он такой, – отвечаю я, особо не задумываясь.

* * *

После того как я помогла Дэну помыть посуду, он берет книгу с полки и устраивается в гостиной. Футболка с длинным рукавом натягивается на мускулистом торсе. Он выглядит внушительно на диване, который и так достаточно большой. Есть в нем нечто угрожающее, словно одним движением руки он может переломать все кости. А сейчас этот богатырь, вытянувшись во весь рост, читает книгу о Крестовых походах и выглядит расслабленным. Мой сосед совсем не такой, как может показаться с первого взгляда.

Он верный, чуткий, внимательный и открыто признает свою гомосексуальность. Радуясь, что мы можем продолжить многолетнюю дружбу, я поднимаюсь по ступеням. Боль в груди, не дававшая мне уснуть целую ночь, отодвинулась на второй план, немного поутихла, но все еще заметна. Хватит об этом думать, иначе резко остановлюсь на полпути, ведь одна мысль, что нельзя просто так завтра избавиться от проблем, причиняет страдание. Как бы я ни пыталась. У меня даже нет комнаты, куда бы могла переехать, как запланировала, так что пока я заняла помещение соседа. Мне нужны мои вещи, и побыстрее.

И пусть наволочку, наверное, придется сжечь, но я скучаю по своей особенной подушке. Она не слишком мягкая и не слишком твердая. Просто идеальная для меня. Мои вещички мне так дороги, что я испытываю боль. А еще я забыла свой планшет. В сердечных муках не забыла о ноутбуке, но именно с помощью планшета я управляла своей жизнью и покупками. Все, что люблю, все, что делает меня такой, какая есть, сейчас находится в квартире предавшего меня человека, с которым я больше не хочу иметь ничего общего. На глаза наворачиваются слезы, когда думаю об этой парочке, кувыркающейся в моей постели. Мне страшно звонить Роббу, но необходимо это сделать, если я хочу отпустить ситуацию и жить счастливо.

– Все в порядке? – Бросаю взгляд вниз, на диван. Дэниел уже сидит и с тревогой смотрит на меня.

– Мне нужны мои вещи. Я не могу все время жить в твоей комнате. – Мой голос звучит нейтрально, по-деловому, но, судя по всему, Дэниел заметил мою внутреннюю бурю. Словно у меня все написано на лице. Он мгновение размышляет и чешет свою щетину. Шуршащий звук останавливает шум в моих ушах.

– Нельзя поговорить с его менеджером? Уверен, ты не обязана лично связываться с этим придурком. – Предложение настолько простое, что я не понимаю, почему не додумалась до этого раньше. Хотя менеджером является его сестра, я знаю, что она мне поможет. Миранда всегда была готова ради друга пройти через огонь и воду, и я надеюсь, она считает меня подругой.

– Ты прав. Я попробую.

– Если не сработает, я могу пойти и хорошо намять ему бока.

Я улыбаюсь, но натянуто. Как бы мне ни было приятно видеть страдания Робба, я еще его люблю и так быстро от этого чувства не избавлюсь. Спешу в комнату Дэниела, сажусь на кровать и набираю номер Миранды.

– Привет! – Беззаботность в ее голосе застает меня врасплох, ведь я не могу ответить так же на ее приветствие. – Как дела? – Кажется, ее не удивляет мой звонок. А мне несложно ответить на вопрос.

– Дерьмово. – Всю мою жизненную ситуацию можно описать этим словом. Несмотря на возобновление дружбы с Дэниелом мой мир все еще разрушен.

– Он придурок. Ты это знаешь. – Я в ответ фыркаю, что она воспринимает как согласие. – Он мой брат, но это не значит, что в этой ситуации я его поддерживаю.

– Слушай. – Знаю, что у нее добрые намерения и должна радоваться, что Миранда останется на моей стороне, но я не желаю думать о нем или слышать его музыку, так что решаю сменить тему. Это смягчит боль в груди. – Я не хочу говорить о Роббе и тем более просить его об одолжении.

– Ладно. Я слушаю. – В ее голосе нет недовольства, скорее нервозность, и я понимаю, что она мне поможет.

– Честно признаюсь. Я засняла твоего брата, пока он корчился на полу после того, как врезала ему по яйцам. А еще я пригрозила, что выставлю видео в Интернет, если он постарается вывалять мое имя в грязи.

– Это в твоем стиле, – хихикает она и просит меня продолжать.

– У меня новая квартира и мне нужны мои вещи. И лучше как можно быстрее. Я не хочу разговаривать с твоим братом и потому надеялась, что твой организаторский талант мне поможет.

На линии раздается молчание, а потом Миранда отвечает:

– Я сейчас же свяжусь с сервисом, устраивающим переезды. Обещаю, что буду держать Робба на коротком поводке. Он не станет выливать грязь на тебя, пока я с ним. Ты должна пообещать, что видео у тебя под паролем.

– Обещаю.

– Хорошо… слушай, – она глубоко вздыхает и выдыхает, – то, что произошло между вами – дерьмо, но я и моя семья тебя любим. Я надеюсь, что наша дружба не пострадает от его предательства.

– Я пока не готова вас видеть. Должна все это переварить, но уверяю, что свяжусь с тобой. Я тоже не хочу прерывать нашу дружбу.

– Звучит как хороший план. Я за тебя переживаю, и надеюсь, что мы еще созвонимся.

– Спасибо. Конечно.

Через пятнадцать минут я получаю сообщение, что грузчики перевезут вещи в мою новую комнату за пару дней и все соберут.

Разобравшись с этим, чувствую себя немного лучше, хотя все еще хочется рыдать. Я достаю из своей сумки для путешествий узкие джинсы и черно-белый полосатый пуловер, черные сапоги из мягкой кожи и куртку с капюшоном. Я уже собираюсь покинуть квартиру, когда из ванной выходит Дэниел и надевает пальто.

– Ты идешь в спортзал?

– Мне нужно выпустить пар. Это может занять несколько часов.

– Говорит тот, кто поспал всего два часа, – шокированно качаю головой. Я никогда не понимала такое ночное бдение. Однако не стоит обманывать себя, это банальная зависть.

– Пойдешь со мной?

Я стою на месте и смотрю на него со смесью шока и удивления.

– Спортзалы это не мое, но спасибо.

– Кто так сказал?

– Я.

– А ты хоть когда-то тренировалась?

– Нет, но и пробовать не хочу. – Дэн долго на меня смотрит, надевает ботинки и выходит за мной в коридор. Запирает квартиру, а потом снова поворачивается ко мне.

– Возможно, у тебя появится чувство, что ты лопаешься и нужно разрядиться, выпустить эмоции. Тогда сообщи мне. У меня есть свои методы… – Не осознавая этого, я застываю на месте прямо перед ним, так что мы почти касаемся друг друга. Не знай я, что ему нравится парни, отнесла бы его слова к сексу, но я же знаю. Выйдя на улицу, мы расходимся в разные стороны. Я оставляю Дэна и достаю свой телефон. Согласно онлайн-карте до нового магазина идти еще двадцать минут. Я смотрю на маршрут и отправляюсь в ту сторону.

Холод в Нью-Йорке в основном непредсказуем. Иногда он едва заметен, и можно спокойно выходить на улицу, но сегодня снегопад становится все сильнее, а тротуар покрыт кашицей из снега. Погода похожа на мое настроение.