с горящими глазами посмотрела я на мужчину, заставляя его медленно ко мне развернуться.

— Конечно.

— А как мы будем жить?

— Что вы имеете в виду? — нахмурившись, уточнил мужчина.

— Ну, вас пятеро, я одна, как мы будем жить? — с наивной непосредственностью задумчиво пробормотала я. — А чья фамилия мне достанется или останется моя? А какая вообще у меня фамилия? Хм… А…

— Элениэль! — гаркнул дей Сонтарис, заставляя меня растерянно на него посмотреть и задрожать подбородком. — Прекрати немедленно!

— Но… — выдохнула я, переходя на писк, — но…

— Кажется, ты еще не оправилась после падения с лошади, — выдохнул он немного спокойней. — Иди, отдохни, милая, у тебя будет время задать все интересующие тебя вопросы.

— Хорошо, папочка, — шмыгнув носом, выдохнула я, замечая, как дернулся глаз родителя, не став уточнять, что по официальной версии в кругу семьи упала я все-таки с лестницы.

С пристыженным, немного расстроенным лицом, я поднялась со стула, окинув стол голодным взглядом. Да, пусть мой план уйти отсюда быстрей удался, но я все равно голодная! Нужно было сначала поесть, реально!

— Иди, Элениэль, ужин принесут тебе в комнату.

— Спасибо.

Не оглядываясь назад, я резко развернулась, припустив к двери, которую галантно открыл передо мной управляющий, сверля меня непроницательным взглядом. Правда, на моем лице не дрогнул ни один мускул, который смог бы выдать мое прекрасное настроение. Буду в комнате и в одиночестве, тогда и порадуюсь!

Через минут пять я действительно была у себя в комнате, вот только не сама. Управляющий, непонятно по каким причинам, вызвался помочь мне снять платье, что в принципе, не было лишено логики, ведь сама я бы не смогла, но все равно он меня неимоверно напрягал.

— Я испортила все, да? — тихо уточнила я, прижав руки к груди, и из-под ресниц наблюдая за мужчиной.

— Нет, вам не стоит беспокоиться.

Ладно, не стоит так не стоит, иногда молчание золото. Да и так меньший риск попасться на чем-то. Сняв наконец-то платье, мужчина, не спрашивая моего желания, набрал мне ванную, буквально ставя меня перед фактом. И хоть ничего против такого расклада событий я не имела, во всем происходящем чувствовался какой-то подвох, скрытый смысл.

— Спасибо, мне и правда стоит немного расслабиться, — кивнула я, склонив голову.

— Пока вы будете в ванной, я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин.

— Спасибо.

Улыбнувшись самими уголками губ, я посмотрела за тем, как удаляется мужчина, медленно направляясь в гардеробную за сменной одеждой, а когда выбрала простую ночную сорочку и сменное белье, зашла в ванную, не спеша окунуться в теплую водичку.

Прилипнув ухом к двери, я задержала дыхание, стараясь понять, что происходит в комнате. Не расслышав вообще никакого постороннего звука, я прикусила щеку изнутри и, отсчитав до десяти, непринуждённо открыла дверь, удивленно приподнимая бровь. Как я и думала, управляющий не особо поверил в мою игру и решил проверить, что у меня в тумбочках находится. Интересно только, где я прокололась?

— Ой, вы что-то потеряли? — удивленно, но с улыбкой выдохнула я, стараясь не выдать своего состояния.

— Хотел проверить, хорошо ли у вас убираются…

— А, конечно-конечно, проверяйте, — кивнула я.

— А вы?

— А я сегодня случайно забрела в библиотеку и нашла там книгу о роли женщины в мире, очень хотела ее почитать, но днем спала, вот и подумала, что можно почитать в ванной!

— Кх, отличная мысль, — сдавленно пробормотал мужчина, но при этом посмотрел на меня, как на последнюю дуру, направляясь к двери.

— А вы уже все проверили? — растерянно пролепетала я, хоть и вкладывала в свои слова истинные мотивы мужчины.

— Да, все хорошо.

Кивнув и подождав пока за мужчиной закроется дверь, я с досадой скрипнула зубами. Сейчас мне удалось выпутаться из ситуации безболезненно, причем тыкала я пальцем в небо с этой библиотекой, возле которой, скорее всего, и видел меня управляющий. Но всегда везти так не может, а значит нужно быть более осторожной и убегать, пока есть вообще такая возможность!

С такими мыслями я быстро приняла ванну, оделась и приступила к ужину, не чувствуя вкуса еды, а стоило мне все же взять в руки книгу, как в дверь постучались, вызывая тупое раздражение и чувство тревоги…

Глава 6

Цокнув, я быстро спрятала книгу в тумбочку, тихо выдыхая. Эти визиты начинают меня раздражать, но, увы, показывать свое недовольство мне пока категорически нельзя.

— Входите… — пролепетала я, внутренне желая, чтобы незваный визитер подумал, что я сплю и ушел восвояси.

Заметив, как ручка на двери опустилась вниз, я поспешила нацепить на лицо добродушную улыбку. Да я за всю жизнь столько не была покладистой девочкой, сколько за этот день, даже скулы сводит от напряжения!

Приподняв бровь вверх, я, с тщательно скрытым недоумением, посмотрела на дейру Ларейну, маму Элениэль, реально недоумевая, с чего это она решила меня навесить? Особо теплых материнских чувств я за этой женщиной не заметила. Конечно, не стоит забывать и того, что ей, скорее всего, и самой не сладко, вот только, если быть честной, то для меня это не аргумент. Моей маме тоже было сложно, пусть над ней и не нависал жестокий муж, но она боролась со всеми трудностями, тянула все на своем горбу и ни разу не дала мне усомниться в своей любви, повторяя, что нужно быть сильной. Между дейрой Ларейной и Элениэль я не заметила пресловутой связи дочки и матери, даже получив воспоминания девушки.

Вздохнув, я опустила глаза, поджимая губы. Жизнь порой не справедлива, но только мы сами решаем, какой она будет! Эта женщина выбрала, как по мне, самый легкий путь, закрылась в себе, ничего не замечая вокруг, терпя, может и словестные, но все же издевательства мужа. Зачем? Почему? Мне этого не понять, но и презирать мне ее совершенно не хотелось. Не прожив чужую жизнь все равно же не поймешь, какие испытания выпали на долю этой женщины.

— Мама? — приподняла я брови, понимая, что молчание затянулось.

Дейра за это время успела устроиться на краешке кровати, смотря на свои руки. Ее плечи были опущены, как и голова, но стоило мне заговорить, как она вскинула голову, посмотрев на меня полными непролитых слез глазами.

— Ты не моя дочка… — прошептала она, заставляя меня затаить дыхание. — Ты другая.

— Мама, с тобой все в порядке? — тихо пробормотала я, даже не думая сознаваться.

Сейчас сознаюсь в том, что я не Элениэль, а после прибежит дорогой сердцу папочка, под действием шантажа заставит меня выйти замуж за пятерку выбранных им женихов. И что-то