Я, правда, хотела просто поблагодарить своих горничных и модистку с её помощницами, но перестаралась. Все присутствующие женщины и девушки смотрели на меня странно… не в плохом смысле. В их взглядах мелькало не наигранное уважение и надежда? Но я же всего лишь с уважением отнеслась к их стараниям и поделилась своими мыслями.

— Моя королева, — склонила голову леди Анжэлла. — Примите моё глубокое уважение и пожелание скорейшего исполнения всех ваших чаяний.

— Благодарю, — немного оторопело отозвалась, когда остальные так же принялись желать мне всех благ.

Меня до сих пор немного смущала эта ситуация. Но и просто молча принимать чужую помощь я не могла. Даже в доме Элиазара я как заведенная благодарила горничных и считала это нормальным. Может со временем, когда для меня происходящее будет чем-то обыденным, я перестану быть настолько приземленной, но пока трудно вести себя иначе.

Когда же, наконец, все дары закончились, и гости принялись вовсю поднимать полные чаши с вином, я украдкой облегченно выдохнула. Теперь нам осталось только поесть, выпить за наше здоровье и можно будет сбежать с этого затяжного мероприятия. Правда, меня ждал сюрприз.

Райян, поднялся с трона, и в зале повисла уважительная тишина. Я перевела взгляд на венценосного мужа, облаченного в парадный костюм схожий по цвету с моим платьем, не зная чего ожидать. Может, он теперь должен усладить всех длинной речью в попытке отомстить за эти два часа умащивания. Если так, тогда я точно взвою.

— Следуя давней традиции, — громкий голос Райяна прокатился над ожидающими чего-то гостями, вызывая во мне смешанные чувства, — мы с моей женой то же должны обменяться подарками. — После услышанного я застыла изваянием.

Какие ещё подарки? Мне никто ничего не говорил!

Золотистый взгляд оставил в покое зал и переместился ко мне. Уголки губ Яна дрогнули и он сделал успокаивающий жест левой рукой, невидимой для остальных гостей из-за того что он встал в пол оборота. Наверное, у меня слишком вытянулось лицо раз муж, с которым мы не обмолвились при встрече и парой слов, попытался привести меня в чувства.

— Думаю ни для кого не секрет, что моя королева уже подарила мне больше, чем кто-бы то ни было. — Да??? Забавно, что для всех кроме меня это не является секретом… — Первым её подарком стала моя жизнь. Тогда ещё просто леди Элайза тэй Виндэм, не зная о том, кто я, спасла меня после неудавшегося покушения. — Всё это время, пока Ян говорил, он неотрывно смотрел на меня и даже слепой мог увидеть этот торжествующий огонёк. — Над вторым подарком пришлось потрудиться и потратить много времени и сил, но мне бы не удалось вернуть Фейрул без такого удивительного фамильяра, готового на все, чтобы мне помочь по собственной воле. И став моей женой, не смотря на все обстоятельства, моя королева одарила меня в третий раз.

Да он издевается! И попутно заговаривает зубы всем здесь присутствующим, выставляя меня едва ли не святой или подарком небес.

— В итоге я пришёл к выводу, что ответным даром моей королеве станет личный дворец.

Дрожащей рукой я потянулась к бокалу, надеюсь, что там будет что-то очень крепкое.

— Замок королевы Элайзы построится в кратчайшие сроки с помощью магии и будет находиться на территории моего личного сада. — Отобрал у меня сладкий голос мужа последнюю надежду на то, что это всего лишь шутка.

Уж не знаю, насколько все присутствующие были шокированы таким известием, но лично я холодела от такой щедрости. Тем более если вспомнить, что сад обычного человека и королевский сад это очень разные вещи, то мне становится немного плохо от осознания масштабов трагедии.

Надо же было так перевернуть мои слова и таким с размахом их подать…

* * *

*Ханьфу — традиционный костюм Китая. В наши дни ханьфу надевается только во время торжественных церемоний или в исторических телесериалах и фильмах.

* * *

— … а леди Изабеллу Вам не стоит даже рассматривать, — монотонно гудела у меня под ухом уже выбранная статс-дама.

Леди Сильвия была не просто милой женщиной с копной каштановых кудряшек, она так же являлась женой нового канцлера (прежний отправился вслед за Дерриком), и моя интуиция требовала именно её в качестве главного пастуха моей спешно набираемой стайки из незамужних дев. Вообще-то это дело было довольно серьёзным, но, как и всю бессонную ночь, я сейчас только и думала о выходке Райяна.

Дворец… Зачем мне, пусть и самый крохотный, но дворец??? Королевский замок итак походил на обширный комплекс из дворцов за высокой крепостной стеной, зачем им ещё один?

Пусть все гости, когда отошли от шока, принялись уважительно гудеть, обсуждая такую щедрость короля, но меня всё это коробило. Мне итак не давали покоя мысли о нахлебничестве, пусть Ян и говорил что фамильяру, тем более королевскому, положена немалая плата, большая часть которой, между прочим, уходит на личного телохранителя, но это уже только моя блажь.

Так что теперь меня мучало не только раздражение из-за странного чувство юмора новоиспеченного мужа, но и осознание своей финансовой зависимости. Надо с этим что-то делать. И здесь желание не столько опять досадить Яну и показать "эк, как я могу", сколько быть в состоянии самой зарабатывать деньги и не чувствовать себя содержанкой.

Возможно, меня съедали все эти мысли ещё и потому, что я не считала список моих подарков, озвученный Райяном во время его возвышенной речи, таким существенным как он пытался его подать. Я бы помогла любому человеку в беде, если бы это было в моих силах, что не могло не обесценивать всю святость этого поступка. Помощь же в возвращении королевства крутилась вокруг того, что мне нужен был маг и хоть какая-то цель в новом мире. А замуж меня вообще силком потащили. Короче говоря: я чувствовала себя бесконечно обязанной и мне это не нравилось.

— Ваше Величество? — прервал мои размышления всё ещё довольно высокий голос Лейна, и я поняла, что уже некоторое время в гостиной царила тишина.

Расслабив задумчиво нахмуренное лицо, я обвела большую комнату взглядом и уже не в первый раз подумала, о странной любви к уныло-серому цвету прежней королевы. Мягкие диванчики и кресла не спасала внешняя мягкость и изысканность их резных ножек. На фоне, словно вечно грозового облака, повисшего в помещении, пара моих нынешних гостей казалась как глоток свежего воздуха.

— Да? — попыталась не смутиться, и прямо посмотрела в карие с хитринкой глаза моего юного помощника. Изящный юноша с идеальной осанкой замер недалеко от диванчика, на котором расположилась я и, не смотря на легкую улыбку на тонкокостном лице, сдержанно выдал:

— Я понимаю, что все ваши мысли сейчас заняты Его Величеством, но думаю, лучше будет решить все насущные вопросы до наступления ночи.

Вот… паршивец! Мне точно его подослали карой за многочисленные грехи.

Неброский тёмно-синий камзол идеально сидел на угловатой фигуре, выдавая отпрыска благородных кровей. Потому, хоть Лейн и говорил очень уважительно, но легкая язвительность, присущая только знати, так и вилась вокруг не самого простого парня.