Будь мы не при дворе то я бы, наверное, растрепала его пушистые рыже-золотистые волосы, чтобы ухватить за ухо и оттрепать хорошенько за эти прикрытые издёвки, но теперь мне так вести себя нельзя. К тому же Лейн был прав, и это мне не следует отвлекаться, тем более, когда по одну руку от меня сидит леди Сильвия со списками кандидаток фрейлин, а по другую руку застыл юный секретарь, ожидающий моих первых королевских распоряжений.

Насколько я уже успела узнать этого вредного подростка, он выпускает клыки только по делу, а не из праздного желания насолить.

— Ты прав, — признала свою вину, и примирительно улыбнувшись пристально рассматривающему меня парню, мягко ответила, — Стоит сосредоточиться и разобраться с первоочередными делами как можно скорее.

— Давайте решим хотя бы по поводу материалов? — Вроде бы спрятал свою язвительность Лейн, но, тут же не удержавшись, добавил. — Для этого вам стоит приоткрыть мне завесу тайны над личностью божества, которому вы адресуете святыню.

Да это самое сложное! Бог, в которого верила семья Элайзы, был немного не в тему фамильяру воды. Да и вообще вся эта лишняя суета мне казалась странной, но став частью этой страны я должна следовать хотя бы главным её традициям. Так сложилось, что каждая королева Фейрула должна была построить небольшую святыню адресованную божеству, в которого она верует.

Конечно, уже были прецеденты королев-атеисток, но даже они сооружали хоть что-то для виду. Одна из таких “неверующих” вообще установила просто красивую статую и на том успокоилась. Так что банально “забить” на это было нельзя, потому что все святыни были достопримечательностью дворца. Попасть в специально отведенную зону могли даже обычные граждане в отведенные часы дня, и новая святыня теперь будет всеми желаема и ожидаема. В общем, у меня появилась очередная головная боль ещё до того, как я успела разобраться с предыдущими.

— Прости, Лейн, но я сама ещё не могу определиться с божеством-покровителем. — Честно поделилась со своим секретарём, на что он едва заметно поджал тонкие губы. — Однако я точно уверена, что святыня должна быть светлой и невесомой.

Если я ожидала, что хоть какие инструкции для подготовки работ над святыней от новой королевы смягчат колкий характер Лейна, то следующие его действия дали мне понять, что так легко я не отделаюсь.

— Вот списки материалов соответствующих вашим желаниям. Ваше Величество, выберите основные, — лилейным голосом произнёс парень и мстительно развернул перед моим носом свиток с мелким шрифтом длиной в пару локтей.

— М-м-м, — сделав вид, что раздумываю, указала пальчиком на три самых зубодробительных названия и произнесла. — Вот эти в самый раз.

— Как вам будет угодно, — почтительно поклонился Лейн и отправился отдавать первые распоряжения. Судя по его подозрительно довольной походке, я где-то просчиталась.

— Ваше Величество, так что насчет первых десяти фрейлин? — напомнила мне о себе леди Сильвия.

Повернувшись к сидящей в кресле женщине, я едва удержала усталый вздох. Ну откуда мне знать, кто подходит, а кто нет? Я видела, что моя, можно сказать, старшая фрейлина искренне хочет мне помочь, но облегчить ей задачу не получалось. В итоге я решила принять самое здравое решение и как можно дружелюбнее произнесла:

— Меня полностью устроили ваши рекомендации, так что я одобряю выбранных вами девушек.

Судя по искоркам недоверия в голубых глазах, леди Сильвия поняла, что я просто выбрала самый простой вариант. Но смысл корчить из себя сомелье, если ты вино в глаза не видел? Она куда ближе знакома с главными обитателями не только замка, но и ближайших родовых поместий, как и любая хорошо воспитанная аристократка. Так что раз моя хваленая интуиция выбрала её, то можно доверить ей то, в чём я не разбираюсь. Всё же тонкости дворцовых отношений для меня ещё далеки, и я плохо понимала, чью дочь стоит расположить ближе, а чью даже на порог дворца не пускать.

Лучше уж я подумаю, как кому-то моего положения можно заработать денег и стать не просто королевой-паразитом, а женщиной способной быть опорой такому раздражающему мужу.

* * *

Малый обеденный зал оказался неожиданно уютным. Светло-бежевое оформление комнаты разбавляла минимально позолоченная лепнина кофейного цвета — основные узоры походили на застывший шоколад, а золото растекалось по нему тонкими нитями, предавая изысканности при этом, не уходя в вычурность. Правда, не смотря на весь тёплый вид помещения, открытая кожа на моих плечах вплоть до глубокого декольте и в вырезе на спине покрылась мурашками. А всё из-за ситуации, в которой я оказалась.

Едва удалось выдохнуть по поводу кандидаток во фрейлины, как вернулся Лейн и доложил мне, что Его Величество Райян ожидает меня на ужин. А если учесть, что мужа я видела последний раз, когда мы, пожелав всем гостям приятного времяпровождения и удачной дороги (по правилам мы не провожали от порога даже правителей соседних королевств — все гости сами спокойненько разъехались к обеду) удалились из тронного зала, после чего Ян подозрительно быстро ретировался по неотложным делам, оставив меня на попечение Наимы и личной стражи, то я бы предпочла отказаться от такой чести. Правда меня опять особо-то и не спрашивали, а просто поставили в известность. Если король зовёт, то ты идёшь, и никаких отговорок, тем более от королевы, не потерпят.

Так что пришлось быстро приводить себя в порядок (если бы не леди Сильвия, то я просто бы пошла в том же платье не заморачиваясь переодеваниями) и в сопровождении облаченных в серебристые доспехи воинов идти на неожиданное “свидание”. Наиму я отпустила буквально за полчаса до этого, не собираясь покидать королевских покоев до утра. Но мой венценосный супруг решил иначе. Хоть бы предупреждал заранее что ли…

Когда я шла сюда, шурша по ковровым дорожкам пышной юбкой из лилового шелка, то рассчитывала что помимо нас на ужине будет прислуга, но едва переступила порог, как поняла что ошиблась. Небольшой круглый столик был забит различными блюдами, и кроме Яна за ним, в комнате никого не было. А ещё меня напрягло расположение стульев — по идее они должны были стоять разделённые столешницей, но почему-то резные ручки, примыкающие к мягким спинкам стульев, находились очень близко друг к другу. Как итог: предположительно моё место оказалось не через весь стол от Райяна, а по левую руку от него. Даже троны стояли куда дальше, чем эти проклятые стулья.

Муж уже явно успел заскучать и, облокотившись на ручку, довольно расслабленно расположился на широком сидении — ещё бы чуть-чуть и эти предметы интерьера можно было обозвать креслами. “Повседневная” корона небрежно повисла поверх камзола наброшенного на спинку стула, сделав Райяна по-домашнему уютным в расстегнутой на пару пуговиц белой рубашке.

И вот снова. Его янтарные глаза при взгляде на меня вспыхивают золотистым светом. Ещё ни у одного мага я не видела подобного, но почему-то такая деталь, как фосфоресцирующий взгляд Яна, меня совсем не волновала. Даже больше: где-то глубоко внутри, мне это казалось правильным, куда более правильным, чем система диад в этом мире.