* * *

— Главное: ничего не бойтесь. Я сверну шею любому, кто посмеет выкрикнуть что-то нелицеприятное. — Если слушать мою собеседницу с закрытыми глазами, то можно усомниться, что женщина, имеющая такой красивый глубокий голос, может совершить нечто подобное. Но стоит только посмотреть на неё и все сомнения тут же развеиваются.

— Наима, я, конечно, очень зла на Яна, но давай не будем превращать свадьбу в похороны, — попросила свою телохранительницу, заглядывая в её искрящиеся голубые глаза. Для этого мне пришлось едва ли не вывихнуть себе шею из-за нашей внушительной разницы в росте. И это отнюдь не, потому что я коротышка, просто фигура воительницы всегда возвышалась даже над самым рослым из мужчин.

Между её белесых бровей сильнее углубилась морщинка, и она недовольно сложила мускулистые руки на мощной груди.

— Вы не знаете, о каких гадостях по углам шепчется клубок змей, состоящий из подружек бывшей невесты Его Величества, — проворчала воительница. И тут же недовольно зыркнула на горничную, что с табуреточки заплетала её русую косу в нечто замысловатое и праздничное. Бедная девушка в сером форменном платье вздрогнула и едва не свалилась на пол.

Вновь окинув взглядом мощную фигуру Наимы затянутую в серебристую форму личной охраны королевы, осталась довольна результатом. Правда я всё же мысленно пожалела воительницу, которой было очень некомфортно в непривычной для неё одежде.

Сразу вспомнилось, как я впервые увидела Наиму: гора мышц, облаченная в штаны из мягкой кожи и плотный жилет без рукавов, чтобы было свободнее махать парными мечами; внушительная русая коса, несмотря на сбритые виски, толщиной с мою руку; и удивительно пронзительный взгляд на симпатичном лице. Кто бы мог тогда подумать, что она останется рядом со мной после миссии по поиску артефактов и сама предложит стать моей телохранительницей.

Правда и мой путь после перемещения в этот мир как-то резко свернул, и не просто завёл меня во дворец, а сделал меня невестой короля. Ещё несколько часов и мой статус снова изменится. Что он мне принесёт? Да кто его знает.

— Мили, думаю, Наима и так выглядит достаточно празднично, — улыбнулась молоденькой горничной и на её бледное лицо вернулись веснушки. Она тут же поспешила оставить в покое недобро посматривающую на неё воительницу и покинуть комнату.

“Выбритые виски и татуировки всё равно не спрятать за любой из причесок” — Подумала про себя. — “Так что пусть хоть с волосами будет так, как её удобно. А ради улучшения отношения знати я тем более не буду загонять Наиму в некомфортную для неё зону. Пусть все эти напыщенные индюки и курицы катятся к лешему. Если б не праздник, то я и форму бы велела ей надеть более удобную и просторную. Как бы мне не хотелось выкинуть что-то назло своему жениху, в любом случае глупо выставлю только себя на радость этим гиенам. Так что стоит задавить в себе эти детские порывы и не усложнять себе жизнь ещё больше.”

— Наима, попытайся не реагировать. — Похлопав по каменному предплечью воительницу, я принялась прогуливаться по гардеробной. Легкий халат приятно холодил кожу, заставляя её покрываться мурашками, несмотря на обогревающие кристаллы в специальных стойках, а босые стопы утопали в ковре из белой шкуры неизвестного мне животного.

В спальне сейчас суетилась целая орава горничных во главе с модисткой, готовой исправить любые огрехи в наскоро сшитом подвенечном платье. И они ждали только меня. Я их безжалостно выгнала из этой уютной комнаты, утопающей в полупустых шкафах (мой гардероб всё ещё был в стадии изготовления), едва мне сделали прическу, и никому не велела заходить без моего разрешения, желая хоть десять минут побыть в тишине и приятной компании.

— Ты должна их тоже попытаться понять. — Произнесла, тяжело вздохнув и останавливаясь у узкого окна с невесомой занавесью. — Райян просто плюнул на свод законов. Да ещё и можно сказать: осознанно решил оставить свою страну без законного наследника. — И не сумев скрыть злорадства, продолжила. — И ты только представь: столько лет эти разряженные лизоблюды добивались расположения официальной невесты леди Камиллы, а теперь все их силы растворились как туман. Потому-то озлобленная знать будет делать всё, чтобы меня очернить.

Наима помолчав немного, недовольно скрипнула зубами, и так это у неё громко вышло, что я обернулась посмотреть, что и где сломалось. Поймав мой удивленный взгляд, она ответила:

— Понимаю, что вы хотите сказать. Я являюсь членом вашей свиты, и мои действия могут расцениваться как ваши. Впредь буду осторожнее и осмотрительнее. — Склонила голову воительница и меня преисполнила гордость за такого замечательного человека рядом.

Наима в который раз доказывает, что внешность далеко не самое главное, ведь её острый ум и прекрасный характер сияют так ярко, что делают её по-настоящему красивой. Жаль, что не нашелся ещё мужчина способный рассмотреть в ней то, что вижу я.

— Как бы мы не злились, королевский двор в своём праве. — Скрепя сердце посмотрела правде в лицо. — Их новый правитель взял в жёны не просто незнакомую девушку, а фамильяра, в то время как в некоторых странах нами открыто торгуют на невольничьих рынках.

Кто бы вообще мог подумать, что мои приключения завершатся свадьбой, да ещё и без моего согласия. Зацепившись за эту мысль, в памяти тут же всплыл один разговор и я, замерев, неожиданно для воительницы рассмеялась.

Наима тактично молчала, давая мне отсмеяться. Утерев выступившие слезы я, посмеиваясь, решила рассказать то, что меня так развеселило:

— Как же был прав уважаемый Первый Советник! Я, и правда, отправляюсь замуж, едва Райян стал королём. Элиазар как в воду глядел, обещая мне скорое замужество. Правда он не думал, что на месте жениха окажется именно тот, ради кого он меня и хотел отправить поскорее замуж от греха подальше.

Телохранительница изогнула губы в подобии улыбки, а потом стала темнее тучи.

— Я не смогла вас защитить от нового короля, — покаянно произнесла воительница, сжимая ладони в кулаки. — Его Величество должен был получить ваше согласие на брак. Он не имел права вас принуждать.

— И что бы ты противопоставила правителю этих земель? — грустно спросила. — Тебе не в чем себя винить. Всё что произошло — только моя вина. Я слишком поверила принцу в бегах, слишком явно показывала ему: какие чувства он во мне вызывает. В итоге он подумал, что может решать за нас обоих. Если я просто так спущу ему эту выходку, то всю свою возможно недолгую жизнь я только и буду его аксессуаром.

— Вы же не задумали его как-то унизить перед подданными во время церемонии, чтобы выказать всю степень своего недовольства? — подозрительно прищурила ясные глаза Наима. Её беспокойство было продиктовано только тем, что в итоге накажут именно меня. Райяна же, судя по её взглядам в его сторону, она с удовольствием самолично придушила из-за его выходки со свадьбой.