Многие на уровне интуиции определяют, что в сексе соответствует норме, а что нет. Но всегда, когда мы не имеем в виду «широкораспространенный», фактически невозможно точно сказать, что мы имеем в виду под этой самой нормой. Психологи и даже сексологи не могут прийти между собой к какому-то общему определению.

Учитывая все это, особенно интересен тот факт, что бо́льшая часть определений нормального и ненормального секса в конечном счете строятся вокруг двух вещей: контроле и развращенности.

Даже когда люди не могут прийти к согласию насчет того, что для них допустимо – Джо считает, что повязка на глаза и наручники приемлемы, а плетка – нет, в то время как его лучшие друзья уверены, что «это все какие-то штучки для извращенцев», – мы, по сути, говорим об одном и том же: ограничениях и испорченности.

«Норма» – это попытка установить границы в сексе таким образом, чтобы их нельзя было преступить, чтобы секс не имел большой силы и не причинял вреда другим. «Норма» – это попытка сделать секс настолько незначительным, чтобы он не был для нас угрозой и не требовал от нас какого-то роста. «Норма» – это признание того, что чувственность живет в нашем подсознании, на этой маленькой неприбранной свалке, если таковая все же существует.

К примеру, что бы вы сделали, если бы обнаружили, что вам в сексе приносит удовольствие что-то, что вы до этого считали недопустимым? Вы бы изменили свое мнение о сексе или о самом себе? Или бы просто отшутились и постарались об этом забыть?

Я постоянно встречаю подобные примеры в моей практике. Взять, к примеру, Артура, который во время мастурбации вдруг обнаружил, что ему очень нравятся легкие поглаживания его промежности (поверхности между анусом и мошонкой). Он решил, что это «слишком по-гейски», и больше никогда так не делал. Или Серена: ей в принципе не очень нравится, когда кто-то сжимает ее грудь, но всегда, когда она возбуждена, она обожает, когда ее соски оттягивают и кусают – вообще-то, таким образом она кончала, пока ее любовник не сказал ей, что это «очень, очень странно». И она ему поверила.

Артур и Серена пришли ко мне на парную консультацию, каждый со своими сексуальными тайнами. И хотя они уже три года были партнерами, никто из них не рассказал другому то, что им было известно о собственных способах возбуждения. Более того, оба намеренно воздерживались от стимуляций, которые казались им противоестественными. Разговоры о таких вещах пугали их – и в то же время помогли им освободиться. В конце концов, они узнали друг о друге – и о самих себе – гораздо больше, чем ожидали.

Наша одержимость «нормальностью» – это попытка остаться чистыми, занимаясь чем-то потенциально грязным.

Отчасти потому, что мы имеем дело с биологическими жидкостями, с органами выделительной системы (непосредственно с ними либо с органами, что находятся рядом), отчасти потому, что секс связан с тайнами беременности и деторождения, отчасти потому, что он просто ужасно беспорядочен, а отчасти потому, что секс может освободить нас от привычных правил приличия и сдержанности, мы часто видим его как нечто, к чему нужно обязательно относиться с определенной осторожностью.

Нормально ли нюхать нижнее белье партнера? А просить его носить одни и те же трусы несколько дней подряд, а потом нюхать их? А что насчет орального секса во время менструации? Или глотания спермы? Или получения удовольствия от того, что глотаешь сперму? Как насчет французского поцелуя утром первым делом после пробуждения, когда вашим дыханием изо рта можно кого-нибудь убить?

Важно не то, является или не является приемлемой какая-либо сексуальная практика. Важна сама концепция «нормального» секса. Пока какие-то вещи являются «нормальными», по определению будут существовать вещи, которые в этот стандарт не вписываются. И если вы не хотите считать себя не соответствующим каким-то нормам в сексе, вам придется постоянно быть настороже. Но никто не сможет получать удовольствие от сексуальных отношений в такой гнетущей обстановке.

Идеи американцев насчет того, что допустимо в сексе, значительно изменились в последние шестьдесят лет.

В 1948 году вся Америка была возмущена, когда исследования доктора Альфреда Кинси показали, что большое количество американских пар практикуют куннилингус. Теперь же семейные психотерапевты только поощряют это дело.

До 1965 года контрацепция в Соединенных Штатах была запрещена (до дела Грисвольд против Коннектикута), а до 1972 года ею нельзя было пользоваться неженатым парам (Айзенштадт против Бэрда). До 1967-го законом был запрещен секс с людьми другой расы (Лавинг против Виргинии). А анальный секс между людьми одного пола (гомосексуализм) был декриминализован лишь в 2003 году (Лоуренс против Техаса). Это довольно значительные перемены для такого короткого промежутка времени.

Представления о том, что является нормой в сексуальных отношениях, также очень варьируются в зависимости от страны. В Китае, к примеру, люди, как правило, не целуются на улице. Даже держаться за руки там считается рискованным шагом. В большинстве стран Европы взрослые и дети обычно ходят на пляж топлес или голыми. (Они не считают это сексуальной практикой, но в этом-то и дело – в Америке же люди считают именно так.) Клиторидэктомия (женское обрезание) практикуется мусульманами в Северной Африке, на Среднем Востоке и в Юго-Восточной Азии. Такая процедура проводится двум миллионам девочек каждый год. В США это запрещено законом и считается жестоким насилием над детьми. Секс до свадьбы считается естественным и привычным явлением в Голландии и Скандинавии, где принятие решений в плане секса свободно обсуждается внутри семей.

Каждый новый этап в развитии технологий снова и снова поднимает вопрос сексуальных стандартов. Вот пара последних примеров из Америки:

• Видеомагнитофоны: между 1980 и 1990 годами более чем две трети обладателей телевизоров в США приобрели кассетные видеомагнитофоны. Этот всплеск потребительского интереса был вызван новой возможностью смотреть порнографию в приватной обстановке. Но было ли «нормально» смотреть порно? И какое конкретно порно? Должен ли муж скрывать от своей жены, что он смотрит порнофильмы? Или ему следует приглашать ее присоединиться? Должна ли она соглашаться?

• Интернет: когда дешевая высокоскоростная сеть появилась в Америке в 2000 году, десятки миллионов людей тут же начали завязывать «виртуальные отношения», используя свое имя или придуманные профили. Second Life, чат-комнаты, службы мгновенных сообщений, секс по телефону, игры с подменой возраста, полов и другие ролевые игры – отныне наши возможности безграничны. Внезапно люди знакомятся с секс-субкультурами, идеями и практиками, о существовании которых совсем недавно даже не подозревали. И вот многие начинают задумываться: это нормально, извращенно или совершенно недопустимо, когда взрослый человек притворяется подростком, миллионером, шпионом, человеком другого пола? Сколько часов в неделю (или в день!) можно проводить в Интернете за подобными развлечениями? Секс-переписка с незнакомцем – это форма измены, знак ненадежности, расширение границ чувственности? А может, все вместе взятое? Правоохранительные органы требуют, чтобы люди перестали заниматься играми с подменой возраста, заявляя, что это поощряет сексуальное насилие над детьми. И хотя у них нет никаких данных, доказывающих это, правительство тратит десятки миллионов долларов, собранные с наших налогов, на то, чтобы выслеживать и отлавливать людей, которым нравится играть в подмену пола с другими взрослыми людьми.