подтверждение своих слов он схватил верх моего платья и с силой дернул. Ткань порвалась. Прохладный воздух коснулся обнаженной груди. Его горячие губы заскользили по моей шее вниз, пока не накрыли напряженный от возбуждения сосок. Я выгнулась ему навстречу, запустив руки в волнистые волосы. Его язык дразнил, обходя ареол по кругу, заставляя кусать губы от всевозрастающего желания.

Оторвавшись от моей груди, он посмотрел полными страсти глазами. Гладя шею и плечи, я притянула его к себе, и наши губы встретились, осторожно изучая друг друга. Я чувствовала, как его руки ласкали мои бедра, заставляя прижиматься все ближе и закрывать глаза в блаженной истоме. Налившиеся желанием мужское достоинство вызывало ответный жар. Его язык становился все настойчивее.

Меня отрезвило неожиданное видение. Словно это был не Дроган. Дракон проникал в меня своим раздвоенным языком, скользил по бедрам гладкой чешуей, демонстрируя власть и стремясь подчинить. Желание уступило место страху, и я оттолкнула мужчину.

В его глазах читались боль и тоска, но он не стал меня удерживать. Отступил, давая возможность собрать остатки достоинства, и убежать в свои покои.

Как раненый зверь я металась по комнате, пытаясь разобраться в чувствах и успокоиться. Чем дольше думала, тем яснее понимала. Есть только один выход — убежать. Прямо сейчас, пока не стало слишком поздно, и я еще способна сопротивляться влечению.

Переодевшись в простой, дорожный костюм, я выбралась сначала во двор, а потом и за ворота, благо их никто не охранял. На горы опускались сумерки. Передо мной раскачивался на ветру подвесной мост. Некоторые из досок сломались и в этих местах зияли пугающие дыры. Собравшись с духом, я сделала шаг вперед, потом еще один.

Кулон на шее завибрировал, подавая сигнал господину. Я зажала его рукой и прибавила шаг в надежде успеть скрыться на противоположной стороне до того, как Дроган поймет, что случилось. И тут появился дракон. Он спикировал прямо на меня, запугивая и загоняя обратно в замок, но я не подчинилась. “У него в планах нет меня убить, только вернуть хозяину”, — поняла я и продолжила идти по мосту.

Дракон разозлился, подлетел так близко, что были видны прожилки на его желтых змеиных глазах, но я не сдалась. Сделав еще один заход, он открыл пасть, и мощная струя огня хлынула на хрупкий мостик. Сухие доски вспыхнули, и, потеряв равновесие, я полетела вниз.

Глава 9.2

Дроган.

Знал, что совершаю ошибку, и все равно забрал Амиру в замок. Я мог бы и дальше убеждать себя, что сделал это исключительно ради артефакта, но пора было признать правду — эта женщина сводила меня с ума. Я был не в силах ее отпустить.

И все-таки у меня была надежда на пусть небольшую, но передышку. Мне хотелось верить, что она отдохнет от тяжелой работы, расслабится и привыкнет к новому положению. Не получилось. В первый же вечер между нами произошла стычка.

Мы столкнулись в бассейне. Может она и не заметила меня вначале, когда скидывала одежду, демонстрируя восхитительное тело, но потом … Это было приглашение, такое ни с чем не перепутать. Еще минута и я бы набросился на нее. И снова эта игра. То манит, обещая наслаждение любовью, то отталкивает.

Придя на ужин, я уже был на взводе и старался даже не смотреть на нее. Разве это когда-нибудь помогало?! Стоит ей наклонить хорошенькую головку, и я теряю самообладание. Чего бы я только ни сделал, чтобы она позволила быть с ней, но все повторилось. Горячие поцелуи сменились холодом. Я мог бы взять ее силой, утолив этот голод. Только мне было мало тела, я хотел ее всю.

Глава 10.1

Очнулась я в постели, рядом стоял Дроган и внимательно всматривался в мое лицо.

— Больше не пытайся убежать. В горах может быть опасно, особенно ночью, — проговорил он, заботливо поправляя подушку. — Я уеду рано утром на несколько дней. Весь замок, кроме башни, в твоем распоряжении. Отдыхай поправляйся. Фантомы будут относиться к тебе как к хозяйке.

— Ты видел дракона? — неожиданно вырвалось у меня. — Он пытался меня убить.

— Разве?! Мне показалось, только хотел тебя остановить.

Я вспомнила, как полетела вниз между пылающих досок. В ушах свистел ветер, сердце в ужасе сжалось, и тут меня подхватили цепкие лапы. Дракон приблизил клыкастую морду к моему лицу, и я потеряла сознание, а очнулась уже в постели.

Дроган по-отечески поцеловал меня в лоб и вышел из комнаты. Мне хотелось попросить его остаться, прижаться к мускулистому телу, обнять и уснуть. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Но гордость не позволяла признать, как сильно мне был нужен этот мужчина.

Прошла неделя, а Дроган все не возвращался. В полном одиночестве я бродила по замку. Даже начала тосковать по работе на кухне, но больше всего мне не хватало общения. Фантом легко исполнял мои капризы, но обычному человеческому языку он обучен не был.

Меня спасала обширная библиотека, где были собраны книги на самые разные темы. Из них я узнала историю Синехии и королевской семьи. Король Левон, отец Дрогана, взойдя на трон, положил конец многолетней войне с соседней Пинтрой. Женившись на принцессе Александрине, он обеспечил мир своему королевству.

В этом браке родились два сына. Король был счастлив, красавица жена, наследники. Чего еще желать?! Беда пришла с неожиданной стороны. Арати — столица Синехии, всегда привлекала купцов и путешественников из разных стран. Чтобы торговать, требовалось разрешение. Однажды в город приплыл корабль, владелец которого хотел получить покровительство короля, и для этого сделал необычный подарок. Рабыню звали Рана.

Она была не только красива и умна, но и владела магией. Король потерял голову от любви к этой женщине. Рабыня получила огромную власть, ей подчинялись и слушались. У них родился сын, его назвали Дроганом. Ребенок унаследовал от матери редкие магические способности. Король любил Рану так сильно, что официально признал ребенка и был готов расстаться с женой, несмотря на угрозы со стороны Пинтры.

Этому не суждено было случиться, Рана трагически погибла в горах, а спустя несколько лет от тяжелой болезни скончалась и Александрина. Король остался вдовцом с тремя сыновьями. И с тех пор ситуация на границе с Пинтрой оставалась неспокойной.

Теперь мне было понятно, почему Дроган так не похож на своих братьев внешне. Я искала упоминания об артефакте перемещения, но ничего не смогла найти ни о нем, ни о путешествиях между мирами, хотя книг