чтобы вы понимали, я делал далеко не все. «Хамелеоны» работали по принципу пакетной связи. То есть человек сначала наговаривал текст на записывающее устройство. Затем он нажимал кнопку, и этот звуковой пакет плетением отправлялся его собеседнику. Прибор давал сигнал о приеме пакета, собеседник слушал сообщение, а затем мог точно так же отправить ответ.

Звучит очень просто. Но как бывший руководитель техно-магического проекта я понимаю, сколько тут подводных камней.

— С технической частью я не вижу проблем, — сказал я. — В этом мире записывающих устройств полно. Ту же музыку здесь слушают на аналоге наших компакт-дисков.

Это я для Кришана пояснил. Вряд ли за несколько дней в этом мире он успел разобраться в существующем техническом уровне, у него наверняка в приоритете были другие вещи.

— А вот с техномагической… — задумчиво протянул я.

— Перевод звукового пакета в магическую форму и обратно я сделаю, — подал голос Абихат. — Был у нас такой метод шифрования, правда, для компьютерных файлов, но это не критично. Общий принцип я представляю и для звука сделаю.

— Тогда у нас только одна проблема, — криво ухмыльнулся Кришан. — Само плетение-передатчик — штука стандартная. Для телепатов стандартная, это делается на основе плетения дальней связи, которой владели мы все. А вот основа…

— Что не так с основой? — поинтересовался Абихат.

— Чтобы связным устройством мог пользоваться не-телепат, — начал объяснять Кришан, — оно должно быть способно передавать информацию само. Думаю, вы помните, что телепатические плетения очень сильно зависят от оператора. И в руках грамотного телепата выдают на порядок большую дальность, чем в руках любого другого мага.

Да, есть такое. Именно поэтому телепатов было так мало, и их настолько высоко ценили. Далеко не каждый маг имел природную склонность к этой специальности. И разница там могла быть куда больше, чем на порядок, тут Кришан поскромничал.

Собственно, большинство магов даже не учили плетения из раздела телепатии просто потому, что в этом не было смысла. На сотню метров в нашем мире работала практически любая рация.

— В «Хамелеонах» решением стал слепок, — продолжил Кришан. — По сути, слепок способностей. Я сейчас очень грубо упрощаю, вам это просто для понимания. Со слепком, если что, проблем не будет. Его разрабатывал именно я, от и до.

Абихат уважительно склонил голову.

— Проблемы у нас будут с основой, — повторил Кришан. — В «Хамелеонах» слепок внедрялся в кристалл-накопитель. И именно мощь кристалла определяла ранг устройства. Так вот, я видел итог, слепок можно встроить в кристалл. Но как это сделать, я не представляю совсем.

— Да так же, как и любое плетение привязывают в артефактной основе, — пожал плечами я.

— И работать оно будет так же, как и любой артефакт, — хмыкнул Кришан. — Сколько там стандартных срабатываний? Несколько сотен? Ты выберешь ресурс связного устройства за один длинный разговор. Ну ладно, за два. Тебе точно нужны одноразовые переговорники?

М-да, это действительно проблема.

Для моих артефактных щитов нескольких сотен срабатываний более чем достаточно. Все неодаренные бойцы умеют работать в связке с магом, и в любом бою защитный артефакт — всего лишь страховка. Он срабатывает в среднем пару-тройку раз за бой. А может и вовсе не срабатывать месяцами, если боец не подставляется или враги не преподносят сюрпризов. Это годы работы артефакта по итогу.

Для связного артефакта математика иная. Кришан прав, даже если переговорника хватит на два-три разговора — это все равно критически мало. Мы устанем тоннами производить эти устройства, даже если они будут только у командного состава.

О цене я вообще молчу, это хуже, чем золотом по весу расшвыриваться.

Кристаллы-накопители способны выдержать только одну прямую привязку плетения, после выработки его ресурса они рассыпаются в пыль. Этот эффект можно частично нивелировать, способы есть. Те же металлические основы для артефактов со специальной обработкой придуманы не зря. Однако накопители все равно остаются расходником, просто с немного увеличенным сроком жизни.

В общем, нам нужно более долговременное решение.

— А вот тут я могу вам помочь, — неожиданно подала голос Асан.

Мы все дружно повернулись к китаянке.

— Шахар, ты же помнишь, какая у меня родовая способность? — тонко улыбнулась она.

Точно! Асан же способна переводить камни силы в энергетическую форму. Я видел, как она это делает для моего родового камня. Но, думаю, суть камня тут не принципиальна, кристаллы-накопители — тоже камни силы.

— Ты можешь перевести накопители в частично энергетическую форму и срастить ее со слепком, — произнес я.

— Да, — подтвердила Асан.

Как же удачно, что мы решили встретиться именно здесь.

Наверняка есть и более простые решения, чем применение уникальной шакти уничтоженного рода. Однако именно в нашем случае применение шакти сыграет нам только в плюс. Именно оно позволит нам обойти закон о стратегическом производстве.

— Как же нам с тобой повезло! — широко улыбнулся я.

— Ты о чем? — с недоумением спросил Абихат.

— Применение шакти автоматом переводит эти артефакты в тайны рода, — ответил я. — И никто не сможет нам запретить их производить. Только для клана, разумеется.

Абихат и Асан понимающе улыбнулись.

— Точнее, — добавил я, — версию переговорного артефакта без применения шакти мы все равно обязаны будем сдать в комиссию по стратегическим разработкам. И эту технологию у нас отберут неизбежно, по закону. Однако для себя мы имеем полное право делать артефакты с применением собственных родовых способностей. Главное, не пытаться их продать.

В принципе, я и не против поделиться со страной базовой версией «Хамелеона».

То, что для клана неоправданно дорого, для армии пойдет на ура. Просто потому, что даже одноразовые переговорники дадут существенное тактическое преимущество на поле боя.

А вот сделать нормальные переговорники для себя — это круто.

Да, мы не сможем обеспечить ими весь клан. Слишком жирно будет, и, узнай кто про это, не спасет никакая тайна рода. Одно дело, когда несколько уникальных устройств есть у верхушки аристократов. Никто даже не спросит, где мы их взяли, древних артефактов, в том числе неизвестных, по миру полно. И другое — когда этих якобы уникальных артефактов в клане несколько тысяч. Не раздают родовые сокровища рядовым бойцам.

Но если не светиться с этим, то как минимум своих ближников мы обеспечим нормальной связью. И это сильно поднимет уровень координации наших действий. Причем в любых ситуациях.

— Тогда за дело? — с воодушевлением сказал Абихат.

— Подумай, как встроить технологический процесс в клановый артефактный бизнес, — кивнул я. — И как его при этом максимально скрыть. Никто не должен знать, что мы можем делать такие вещи. Даже среди слуг родов посвященных должен быть минимум.

— Да подожди ты, — скривился Абихат. — Нам бы технологию на единичном образце сначала собрать. До производства даже в малых объёмах несколько месяцев пройдет, и это как