приглашение на кулачный бой, участие в съёмках телепередачи или конвейерная сборка таких же неповторимых мужичков средней руки в одном из элитных тренажёрных залов, украшенных блестящим послужным списком улыбающихся коллег.

Именно по такому пути шёл наш знакомый «Супер-Коул» Грек. Коллеги негласным решением присудили ему сиё прозвище за внешнее сходство с английским капитаном Эшли Коулом вкупе с невероятным подобием дренегреческого участника Олимпийских игр.

Мало кто знал, что Греку пришлось скрепя сердце причислить себе два года к паспортным данным для участия в чемпионате Европы по пауэрлифтингу. «Представляешь себе лицо того парня, который оказался внизу списка?» — звучали в его сознании слова собственного отца накануне соревнований. Получив заслуженное седьмое место и уважительные аплодисменты со словами поддержки других участников, спортсмен понял своё призвание. Не было ни злости, ни обиды за результат. Вряд ли самому «настоящему» Эшли пришлось в таких случаях звать журналистов и освещать в жёлтой прессе произошедшие горячие факты.

Именно так к тридцати одному году «Супер-Коул» получил признание коллег и даже для надписи на табличке выполнил норматив кандидата в мастера спорта по тяжёлой атлетике. Взяв на себя рекордный вес, судьба не уберегла его от удара черенком штанги о левый висок. Оставшись на дежурстве после осмотра штатного доктора, он принял первого тренируемого клиента — крепкого сбитого мужичка с короткой стрижкой и яркой сменной формой.

Легко рассчитав безопасную для первой тренировки нагрузку, Грек услышал от него сакраментальную фразу: «Уважаемый, мне сегодня полегче — не хочу лежать в гробу молодым и здоровым…».

Положа руку на бицепс, «Супер-Коул» признал неплохое начало своей новой карьеры. На входе в фитнес-клуб в любое время можно было зарядиться витаминами от фруктов, повысить уровень кофеина в крови баночкой энергетического напитка или выпить минеральной воды из холодильника.

Кому-то из тренируемых действительно сильно хотелось сыграть в мираж посреди пустыни, но золотое правило диетологии гласило не подвергать тело физическим нагрузкам не более чем по прошествии получаса после приёма пищи. Если один из наиболее старательных клиентов по итогам месяца активных тренировок    почувствует заметное улучшение, персоналу клуба наступает самое время познакомиться с кругом его общения, пришедшим по рекомендациям.

Греку прекрасно была известна специфика его занятий, поэтому особо тяжёлые снаряды он не клал, да и на спор большие грузы также поднимать не рискнул. На худой конец в его загашнике всегда находилась пара-другая спортивных анекдотов и вежливое обращение к джентельменам старше него по возрасту.

Вторым золотым правилом посещаемого клуба было абсолютное безразличие к занимаемому приходящими мужичками и дивчинами формально-рабочему статусу: во время улучшения биологических характеристик как в бане, все должны быть равны.

Именно поэтому Греку не совсем полезно было бы привязнуть берёзовым листом к наиболее крупному из трудящихся клиентов, чтобы получить полезное знакомство. Зато все его коллеги друг друга знали и имели потрясающий запас прочности. Взяв в сумку все спортивные принадлежности после трудного дня, парню было в лом пользоваться общественным транспортом, и он спокойно прошагал по направлению к дому    мимо вечерней улицы.

Мужской мир был открыт ему изнутри, на уровне магистерской диссертации по биологии: осталось лишь понять полярную сторону жизни — редкие компашки посещающих тренажёрный зал женщин. В кругу коллег негласно распространилось табу на близкие, доверительные и даже приятельские отношения с представительницами прекрасного пола, и Грек это знал.

Чем не плохо было пропустить под вечерний сериал стакан-другой пропущенного через выжималку фруктового сока да краем глаза узнать о положении дел в мире смешанных единоборств? Увидишь обложку — прыснешь со смеху.

Глава восьмая

Перед самым закрытием и крепкими плечами прошмыгнувшего мимо усталого тренера, замыкающему постояльцу удалось-таки выбить из заведения внушительный стакан апельсинового фреша.

Он ещё и не уставал, даже не успел устать, просто не почувствовал, не знал о самом существовании усталости. Блоки тренировок, запечатанных в смешную магнитную карточку, легко восстанавливались и исчезали каждый понедельник, среду и четверг в свободное от белого воротника время суток.

Экономические новости постоялец клуба считал развлечением для беднеющего среднего класса, поэтому предпочитал свой неповторимый опыт и деловое чутьё всякого рода экспертным мнениям, слушать которые суждено было лишь подавляющему большинству застывших в своём ритме жизни обитателей города.

«Бизнес-ФМ»? Увольте.

Он и из-машины пересел на электросамокат по той же самой причине, меньше времени на дорогу и больше адреналина от происходящего вокруг драйвового круговорота событий…

С утра была небольшая летучка, зажёг не по-детски там. Объяснил мило встречающим там девочкам о необходимости включать разговорный английский при посещении их делового центра иностранными партнёрами. Думал о расширении и поглощении новых долей рынка в случае благоприятной ситуации для инвесторов. Каждый ход заранее продуман и просчитан.

Ах да, шлем и мотоциклетные перчатки в спортивной сумке оставляет секретарю. Именно в шесть тридцать утра следует завоёвывать мир заново, пока московские новости ещё ждут своей очереди быть рассказанными с экрана добродушными ведущими. Именно поэтому не следует читать деловую прессу, сидя в бизнес-классе дорогих самолётов иностранной сборки. Вы думаете, полное погружение спасёт от смены обстановки? Просто следите за фигурами на доске.

Каждая деловая встреча, как правило, сопровождается традиционным обедом с коллегой из соседнего отдела: не каждому дано хранить корпоративные тайны.

Секрет фирмы? О да, он это усвоил задолго до того, как хитрые журналисты превратили инфобизнес в глянцевое издание для директоров средней руки. Может быть и солидные лимузины под окнами переменились им под стать: с душераздирающих блестящих «Волг» пересели на такие же блестящие, но от этого не менее чёрные «Тойоты». Может быть для кого-то оригинально приехать на работу, оседлав вёрткую микролитражку или взяв машину напрокат, рефлекторно доехав без навигатора.

Только его скорость, исключительность и неизменный обхват боевой подруги вокруг торса могут наглядно показать едущему потоку, кто здесь хозяин мира. Могли бы заказать еду в офис, но это удел сотрудников низшего звена. Пересечь улицу напрямик до мясного ресторана — в самый раз, уложившись в шестьдесят минут обеденного перерыва — извольте.

Ему было хорошо известно о полчищах одинаково наштампованных «форд-фокусов», стоявших в дроковой очереди за бумажным пакетом из закусочной, поэтому сходить в ближайшее место, совершив на бегу пару-тройку звонков по смартфону не представляло собой трудной задачи. Садясь за столик, даже меню открывать не потребовалось: их стандартный набор в виде морковного сока со сливками, овощного салата с рукколой и картофельного суп-крема на постном масле знали все знакомые официанты.

В течение двадцати минут самого употребления пищи с учётом ожидания перемены блюд коллеги успевали перекинуться парой рабочих анекдотов