Джо больше всего ценил в людях, когда ему хотели поставить шах в два хода: надо же было выкручиваться. Здоровяк за стойкой больше походил на сурового мясника, чем на усатого сантехника в кепке, и уж тем более — на человека с тряпкой в руках.

Самым противным был тот зловещий ход, что де-факто ни он, ни даже его молчаливый напарник не знали бекграунда подобного учреждения и вконец не имели никаких юридических прав на проверку документов. Хреновый расклад, васаби.

⁃ 1968-го. Ну Ваши ушто хоккей играли, красной машиной. Очень надо.

Напарник с удивлением повернул голову на коллегу, вспомнив забавные побрякушки, которыми издавна кормят туристов их далёкой восточной Родины.

Вряд ли заправочная станция с углём и антифризами, пирожками и батарейками может соперничать в техническом оснащении с новейшими сотовыми коммуникационными сетями южной Азии. Впрочем, ему не понять загадку Уральского хребта, а Джо об этом не вспоминает.

⁃ Есть такая партия… Вернее, бука в этом слове, наш любимый дорогой клиент. — мастер в комбинезоне горячо кашлянул в руку. — Оставляйте заявку, берите ручку и пишите в журнал: каждая деталь под заказ от поставщика.

Наклонивший голову детектив понимающе кивнул и пригладил волосы рукой в чёрной перчатке, думая о первом снеге в этой стране. Технологии не властны над этой территорией, ибо сама кровь впиталась в эту почву и сделала её плодородной.

Вероятно, у хозяина и икона где-то припасена, да не то время сейчас: они здесь по делу. Ручка уже лежала на столе, когда он тихонечко взял напарника под локоток и повернул к прозрачной    витрине с съёмными габаритными огнями для колёсных прицепов.

⁃ Ты же понимаешь, чурбан, что нам тут не рады. Не веди себя, как слон. Провалим дело — в отпуске будем неделю добираться.

В этот момент жестянщику хотелось взять тряпку в руки и семафорить нежданным гостям, но он вместо этого запустил потёртую в местах костяшек ладонь в карман комбинезона и достал оттуда простую бензиновую зажигалку.

Сигариллы лежали в отдельном потайном месте — нагрудном кармане рубашки. Видать, он сейчас со стороны наблюдал за инсценировкой южно-китайскими дипломатами предпоследнего предупреждения. Пора спасать ситуацию, третьего раза может не быть.

⁃ Милостивый государь…

⁃ Джо, зовите меня Инспектор. — глаза вошедшего округлились в немой сцене у стойки в ярком свете внутренних неоновых фонарей.

⁃ Товарищ инспектор, у меня есть кое-что для вас: только по старой дружбе между нашими государствами. Пойдёмте в гараж…

ЭПИЛОГ

Уважаемый и горячо благодаримый автором внимательный читатель, перелистнув лёгким движением руки сию многострадальную и заново восстановленную по кусочкам авторукопись. Быть может, ты уже и скоротал время за увлекательным исследованием душевных метаний жителей окраин Москвы и близлежащих районов?

Кого-нибудь из них ещё можно встретить на пути с глубочайшими извинениями, а кто-то уже исчез с поля зрения подобно редкому зверю из красной книги. У каждого из нас свой путь, и да будут поучительными истории описанных автором персонажей в наше нелёгкое время. Аминь.

Москва, декабрь 2020 г.