Лина, которая тем временем просматривала на своем мобильнике пропущенные звонки, вдруг зацепилась взглядом за знакомый номер и побледнела. Чуть более получаса назад ей звонил муж. В отвеченных звонках тоже был его номер.

Около получаса назад, когда сама она сидела в парикмахерском кресле, Милка о чем-то говорила с ее мужем. А потом, как утверждает девушка, села в черный «лексус» с лицами кавказской национальности и куда-то укатила. Это было по меньшей мере странно.

На часах было пол-одиннадцатого. До открытия ресторана оставалось всего полтора часа.

Сама не зная почему, Лина решила не поднимать панику и, кивнув девушке, проговорила:

— Она, наверное, сейчас вернется. Видите, и сумку, и мобильный оставила. Так что приходите минут через двадцать.

— Хорошо, — кивнула девушка и вышла.

Лина осмотрелась и поняла, что Милка не только оставила свою сумку и мобильный, но почему-то надела ее плащ и шляпу. Это было совсем непонятно. Лина задумалась и набрала мобильный Роберта. Номер был недоступен. Оставалось надеяться, что ничего экстраординарного не произошло, а просто Милка взялась решать какие-то ее, Линины, проблемы и они встретятся в ресторане. Если бы только не вчерашний звонок и угрозы Роберта. Что, если исчезновение Милки и есть обещанный сюрприз?! Но, не съездив в ресторан, делать какие-то предположения Лина не стала.

Она накинула на плечи Милкин плащ, взяла не только свою, но и Милкину сумку и вышла на крыльцо. До ресторана было рукой подать. Но поскольку Лина рассчитывала, что Милка довезет ее не только до салона, но и до ресторана на своей машине, она не стала надевать сапоги. А в бархатных туфельках даже пару шагов сделать по осенней слякоти невозможно. Лина засунула руку в карман и нащупала Милкины ключи от машины. Выбора не было. Или вызывать такси, или ехать на Милкиной машине. Второй вариант показался Лине более приемлемым. Она сняла машину с сигнализации и, сев за руль, хотела уже завестись, но тут отозвался ее мобильный. Это был Роберт.

— Ты звонила мне, киска? — проговорил он с каким-то нездоровым возбуждением. — Ну, и как тебе мой сюрприз? Мои люди тебя там не обижают? Ты знаешь, твоя новая шляпка тебе очень к лицу! Думаешь, по всему городу рекламки расклеила и уже заработала? Без тебя же, киска, открытие не состоится! А таких людей пригласила. А-я-я-яй.

— Гад, так это все-таки ты устроил?! Где Милка?! — закричала Лина.

— При чем здесь Милка?!

— Куда ты дел Милку?! — не унималась Лина.

— Какую Милку? При чем здесь Милка? Передай-ка трубку кому-нибудь из парней. Кто там рядом есть?

— С кем рядом? Я одна, гад! Я одна!

— Как «одна»? — удивился Роберт. — А где ты?

— Я еду на открытие своего ресторана. А вот если твоим обещанным сюрпризом было похищение Милки, тебе несдобровать! Ты знаешь, сколько теперь дают за похищение людей?!

— Не знаю и знать не хочу! — неожиданно вышел из себя Роберт и отключился.

Лина попыталась до него дозвониться. Но абонент сначала был занят, а потом стал вне зоны доступа. Лина покачала головой и наконец нажала на газ.

Подъехав к ресторану с красочной вывеской «Василий Блаженный», Лина осознала преимущество расположения ресторана не в центре, а почти на окраине Москвы. Клиентам всегда будет где припарковаться.

Поставив машину на сигнализацию, Лина осмотрелась и пошла к входу. Двери ей услужливо открыл одетый в костюм стрельца усатый добрый молодец, только вчера принятый на должность швейцара. Лина вошла в зал, где уже были зажжены светильники, а в воздухе витали ароматы кулинарных изысков, и, заметив молодого официанта, который обслуживал вчера их с Милой, с надеждой спросила:

— Людмила Павловна уже здесь?

— Людмила Павловна? — переспросил юноша, стараясь что-то вспомнить.

— Ну, вчера мы с ней здесь сидели, кушанья пробовали, — напомнила Лина.

— Ах да, помню, конечно, — закраснелся юноша и добавил: — Но сегодня я ее не видел.

— Это точно?

— Точно, я никуда не отлучался.

— Ладно, не видел так не видел, — проговорила Лина и, чувствуя, что горло начинает сжимать тревога, механически спросила: — А времени сколько сейчас, не подскажешь?

— Без четверти одиннадцать, — проговорил официант, взглянув на настенные часы, и добавил: — Сейчас часы бить будут.

— Кого они тут бить будут? — включился в разговор дотошный Михаил Сергеевич Гунькин, администратор, которого тоже нашла Милка.

Михаил Сергеевич, лысоватый невысокий мужчина лет сорока, уже был во фраке и накрахмаленной манишке с вишневой бархатной бабочкой. Он учтиво поклонился и, обращаясь к Лине, нараспев проговорил:

— Здравствуйте, дорогая Лина Сергеевна. Ну, как вы находите ресторан?

— Нормально, — кивнула Лина, думая о своем.

— Все только нормально? — улыбаясь, пожал плечами Михаил Сергеевич. — Мне говорили, что вы вчера заезжали вечером с Людмилой Павловной и даже откушать изволили.

— Изволили, изволили, — не выходя из задумчивости, проговорила Лина.

— Ну и как вы нашли наши кушанья? — не унимался Михаил Сергеевич.

— Нормально, — опять кивнула Лина.

— Ну вот, опять нормально. — развел руками Михаил Сергеевич. — Нет чтобы отметили: это хорошо, это не очень хорошо. А это просто здорово.

— Михаил Сергеевич, — перебила его Лина, — Людмила Павловна, Мила, сегодня сюда не приезжала?

— Я же сказал, что не было ее сегодня, — покраснев, напомнил юноша-официант.

— Ты сказал, что не видел ее. Может, ты не видел, а кто-то видел, — раздраженно проговорила Лина, с надеждой взглянув на Михаила Сергеевича.

Но тот отрицательно покачал головой:

— Нет, я ее тоже сегодня не видел.

— Но может, она все-таки заезжала в ресторан? — не унималась Лина.

— Я могу спросить у всех, — предложил Михаил Сергеевич. — Но по-моему, ее все-таки здесь не было.

С этими словами Михаил Сергеевич вышел, а Лина в растерянности так и осталась стоять посреди зала.

Через пару минут Михаил Сергеевич вернулся и покачал головой:

— Нет, не было ее, никто ее сегодня здесь не видел. А что стряслось?

— Мила, кажется, пропала, — тихо проговорила Лина, только теперь начиная осознавать весь ужас сложившейся ситуации.

— Как «пропала»? — не понял Михаил Сергеевич.

— Ее похитили, — уверенно проговорила Лина. — И я знаю кто. Нужно звонить в милицию.

Но тут раздался приятный мелодичный перезвон настенных часов. Под музыку, колокольным звоном они начали мерно отстукивать время.

— Я же говорил, что часы бить будут! — восторженно воскликнул юноша.