— Доктора так сказали? — грустно сдвинул брови Иан.

— Они ничего не сказали. Они ещё не знают, сказали, нужны новые обследования.

— Значит, нельзя отчаиваться, — снова улыбнулся он и, наклонившись, взял мою руку в свою, от чего я нахмурился, но пока ничего не возразил. — У тебя есть деньги на лечение, а если будет не хватать, тебе помогут. А твои силы вернутся со временем. Многое зависит от собственного настроя, нельзя опускать руки раньше времени, Мэт.

Я едва сдержался, чтобы не вздохнуть в голос и не закатить глаза. А всё из-за того, что я и сам так думал совсем недавно, и знал, что Иан прав. Но я не мог так рисковать, не мог лишиться связи с телом Мэлори.

— Даже если шанс будет, на это могут уйти месяцы и годы, — не сдавался я, отворачиваясь, чтобы не смотреть в полные надежды и оптимизма глаза. — Я не хочу, чтобы ты потратил на меня столько времени, а в итоге я всё равно не смог ответить тебе взаимностью, понимаешь?

— Да не нужна мне твоя взаимность… — начал было Иан, сжимая мою руку сильнее, но теперь я его перебил:

— Нужна. Зачем бы тебе ещё всё это делать? — я хмыкнул и снова хмуро посмотрел Иана. — Ты, как и многие другие, надеешься, что проявишь заботу, доброту и сможешь подстроиться, и тогда я магическим образом влюблюсь. Но я это уже не раз проходил и точно могу сказать: магии не случится, я не проникнусь. Буду благодарен, да, буду считать тебя хорошим человеком, да, но я не влюблюсь, Иан. Я не захочу серьёзных отношений, и тебе, если я встану на ноги, придётся смотреть, как я развлекаюсь с другими. А если не встану, то постоянно ухаживать за инвалидом и стараться не впадать в уныние, вспоминая, каким я был.

— Какой ты пессимист, — проговорил он, переставая улыбаться, и отнял свою руку от моей.

— Я реалист и хорошо себя знаю.

— Настолько бесчувственный? Ты не можешь знать, что произойдёт в будущем. К тому же это будет моей проблемой и моей болью, если мои надежды не оправдаются, разве нет?

— Да, но это всё же будет на моей совести, — хрипло ответил я и облизнул пересохшие губы.

Голова снова начала гудеть, сегодня приходилось слишком много думать о серьёзных вещах. Помассировав переносицу, я вновь поправил рукава и прикрыл глаза.

— Почему ты так избегаешь отношений вообще? — вдруг тихо спросил Иан, разрушив стоявшую пару минут тишину, что заставило снова открыть глаза и сфокусировать на нём не сразу прояснившийся взгляд.

— Да я… не избегаю, — едва слышно ответил я, не зная, как объяснить.

Это раньше я боялся ответственности, боялся накосячить, боялся чувств, не позволял себе к кому-то прикипеть. Но теперь в моей голове сидел единственный рыжий и хвостатый мокс, которого на этой планете не существовало, но который даже здесь одним напоминанием о себе вызывал теплоту в груди.

— Слушай, я никому не говорил, — всё же решил частично открыть правду, начиная как-то нервно разминать кисти. — Я реально раньше боялся кому-то доверять и брать ответственность за отношения. Но с некоторых пор всё изменилось. Я познакомился с одним парнем и, кажется, втрескался в него, как последний придурок. Правда, он очень далеко и у нас нет возможности быть вместе. Но мне никто, кроме него, всё равно не нужен.

Я тяжело выдохнул, склонив голову и стараясь придумать, как продолжить. Я ведь не мог сказать, что он с другой планеты и здесь не сможет оказаться, даже если очень захочет.

— Как его зовут? — подал голос Иан, прервав поток генерации лжи в моей голове.

— Крис.

— Красивый?

Я улыбнулся, вспоминая глубокие ореховые глаза, родинку на щеке, слегка вьющиеся рыжие волосы и пушистый хвост.

— Он невероятный, — признался я, всё же подняв на Иана взгляд. — Да, он хорош собой.

— Под стать тебе, явно, — тоже улыбнулся Иан, выравниваясь в спине и поправляя свою одежду.

— Ну, сейчас я ему точно и в подмётки не гожусь, — легко усмехнулся я, подняв одну руку и показывая нынешнюю худобу. Кожа да кости.

— Да ладно, это ведь временно. Вы держите связь? Он знает, что с тобой произошло?

— Да, знает.

— Наверно, переживает, — протянул парень, откинувшись на спинке стула и теперь глядя на меня с явным сожалением. Ну вот, мало того, что меня жалеют из-за инвалидности, так ещё и из-за невозможности быть рядом с Крисом будут жалеть.

— Ещё как, — кивнул я, снова переводя взгляд на одеяло и руки. — Он был в шоке, когда узнал, что со мной произошло.

— Ты выкарабкаешься. И тогда слетаешь к нему, как бы далеко он ни находился. Да?

Я усмехнулся, представляя, как сажусь на космический корабль и лечу к моему бельчонку сквозь световые года. Как жаль, что это никак не осуществить.

— Ты не представляешь, как бы мне этого хотелось, — всё же ответил я, понимая, что подобного никогда не произойдёт. И эти мысли только сильнее убеждали, что мне ни в коем случае нельзя терять связь с телом Мэлори, хоть ради этого и придётся пожертвовать жизнью здесь.

— Теперь мне хотя бы не так обидно, — вздохнул Иан. — Но ты же не будешь против, если я всё-таки иногда буду проведывать тебя?

— Конечно, нет. И вообще, спасибо. На самом деле, ты удивил, насколько хорошим парнем оказался.

— Вообще я та ещё заноза в заднице, — засмеялся парень, покачав головой. — Просто сейчас… сейчас у тебя такая ситуация, что мне быть вредным совесть не позволяет.

— У тебя она хотя бы есть, — тоже посмеялся я, а почувствовав боль в голове, зажмурился. — Прости, мне бы полежать в тишине. Чувствую, скоро снова вырубит.

— Конечно. Тогда я пойду, — ответил он, поднимаясь со стула. — Созвонимся как-нибудь?

— Хорошо.

— Хороших тебе снов, Мэт.

— Спасибо.

Иан вышел за шторку, поправив её за собой, а я наконец расслабленно откинул голову на подушку и закрыл глаза. Голова гудела, слишком много всего происходило в последнее время. И как Чарли справляется с двумя жизнями сразу? Если раньше я спокойно разделял сутки на день и ночь и бодрствовал, лишь когда не спал, то теперь мне приходилось жить все двадцать четыре часа. Тело Мэлори там спало, да, и я чувствовал себе полным сил, когда просыпался там, но в то же время я забывал, что вообще спал. Как бы не начать путаться в своих реальностях. Возможно, это дело привычки, но пока что эта путаница с постоянными просыпаниями в разных жизнях создавала сумбур в голове.

В итоге уснул я