я понял, что не знаю, как с ним общаться, ведь его языка не знал от слова совсем. А тот мило улыбнулся и кивнул, а потом вдруг заговорил на моём языке.

— Привет. Я буду писать в переводчик, а потом говорить, извини за ошибки, — произнёс он с явным акцентом, что заставило меня добродушно улыбнуться. И голос приятный, господи, какая же прелесть этот связной Кроуна.

Он немного помолчал, вбивая текст на клавиатуре, ведь явно сидел с ноутбука, а потом снова заговорил:

— Я немного изучал ваш язык, но всё равно могу иногда неправильно произносить слова. Надеюсь, ты меня поймёшь. Спасибо, что вышел на связь. Ещё раз скажу, что твой случай уникален. Обычно аватары максимально похожи телами, а рождаются в один день и в одно время. Я много лет занимаюсь поиском аватаров на обоих планетах и собираю информацию для статистики. Если на Аллебри тебе понадобится какая-то информация или помощь, ты можешь найти меня в Сети по запросу Чарра Далера. Я журналист. И буду рад возможности увидеться там и поговорить на одном языке.

Я сосредоточенно кивал, слушая речь парня, но произнесённое имя заставило меня вскинуть брови от изумления. Мне не послышалось?

— Стой. Извини, ты девушка? — переспросил я, разглядывая его.

Я-то подумал, что это просто очень женоподобный парень, абсолютно забыв, что «Чарли» может быть ещё и женским именем. Однако тот вдруг рассмеялся и покачал головой.

— Здесь я парень, а на Аллебри — девушка, — объяснил он, улыбаясь, но от этого я только ещё сильнее вытянулся в лице.

— Так бывает? — тихо проговорил я, а Чарли вновь засмеялся, закрыв рот кулаком.

— Редко, — ответил он, убрав руку от лица.

— Офигеть.

Он снова постучал по клавиатуре, после чего спросил:

— Вернёмся к письмам? Понимать на слух довольно сложно.

— Хорошо, — коротко кивнул я.

Чарли тоже кивнул мне на прощание и отключил связь. А я с облегчением выдохнул и опустил телефон. Глаза опять начинали болеть из-за постоянного сосредоточивания взгляда на экране, но сегодня с этим нужно было как-то бороться, чтобы, пока этот парень не лёг спать, поговорить с ним и как можно больше узнать.

Мы снова вернулись к переписке, где я задал несколько вопросов о том, как много он уже успел найти аватаров и как давно живёт в таком режиме. Оказалось, уже больше двадцати пяти лет — почти вся моя жизнь. Он посоветовал выработать чёткий график засыпаний и подъёмов в том мире, где это сделать проще. Рассказал, что, когда оправлюсь, сперва будет тяжело спать постоянно и так много, как минимум двенадцать часов для нормального бодрствования в другом мире, но со временем организм привыкнет. Засыпать тоже, как он сказал, будет сложно, так что с этим могут помочь специальные методики, даже посоветовал парочку, которыми пользовался сам, а вот к помощи снотворного, сказал, лучше прибегать лишь в крайних случаях.

Также он поделился со мной некоторыми подробностями своей травмы. Оказалось, он тоже потерял чувствительность в ногах и теперь передвигался только при помощи инвалидной коляски. Такая перспектива меня жутко пугала, и я всеми мыслями надеялся, что у меня будет возможность вылечиться. И в то же время Чарли подтвердил, что после излечения многие аватары теряют связь со вторым телом: для большинства из них эти перемещения как раз и являлись лишь временным приключением и только малая часть из них так же, как Чарли, жили в двух мирах. Выходило, что мне всё же нужно было выбрать: либо лечиться со страхом, что я могу потерять связь с жизнью Мэла, либо осознанно не лечиться, сесть на коляску и… похерить свою жизнь здесь.

«Ещё будут вопросы на сегодня?

Мне уже пора уходить в оффлайн».

«Да, погоди. Вот смотри, если у меня

одно сознание на два тела, то что

будет с телом моего подростка, если

я потеряюсь с ним связь?»

«Скорее всего, он впадёт в кому или

и вовсе скончается».

Я глубоко вздохнул, так как почувствовал безвыходность своего положения. Дать умереть Мэлу, оставить Найлу, Криса, моих новых друзей… Было даже представить страшно, как им всем будет невыносимо больно. И как тяжело будет мне, если я всё же решусь на лечение. Отвратительный выбор. Но пришлось принять как факт: полноценная жизнь у меня может быть лишь в одном из миров.

«Спасибо тебе за все ответы, теперь

мне стало немного легче, что я, по

крайней мере, не сошёл с ума».

«Все аватары так думают поначалу,

это нормально. Если хочешь, можешь

сказать мне что-нибудь здесь, а там

я передам тебе эти слова. Или их

может даже передать Эндрю».

«Хорошо было бы, если бы ты или

Эндрю сказали эти слова моему другу.

Чтобы он тоже не считал меня

сумасшедшим. А то бывший хозяин

тела сидел на флайтере, а я от него

отказался, но друг всё равно не верит,

что я слез. Теперь не верит. Из-за

рассказов о другой жизни во сне».

«Что ж, могу его понять. И что за

слова?»

«Это должно быть нечто не совсем

обычное, да? Дай-ка пару

секунд подумать».

Мозги и так уже кипели из-за обилия информации, а глаза жутко болели и слезились из-за долгого напряжения, но нужно было придумать нечто, что ни Эндрю, ни журналист не смогли бы узнать из интернета или базы данных о Кристэле. Или обо мне. Я задумчиво посверлил телефон взглядом и вдруг усмехнулся с придуманного. Это было так по-детски и тупо, но в то же время забавно.

«Скажи, что у меня в этом мире

член семь и одна десятая дюйма».

«Что? Ты серьёзно? Уверен,

что нужно сказать именно это?»

«Да, он точно не поверит, что

такое скажет ему кто-то

посторонний в серьёзном диалоге.

Я его предупрежу, он наверняка

посмеётся над этим, а потом

пусть охреневает, когда услышит

не от меня. Зато это точно даст

эффект».

«Хорошо. Скорее всего,

это будет говорить Эндрю, а мне

останется лишь представлять

удивлённое лицо твоего друга. А жаль,

я бы хотел посмотреть.

Всё, мне пора уходить. Пиши, если

захочешь узнать что-то ещё».

«Спасибо. Хороших снов, Чарли».

Я облегчённо отложил телефон и потёр лицо ладонями. Казалось бы, всего лишь разговаривал, однако жутко устал, будто кропотливо писал дипломную. До ужина ещё оставалось время, так что я решил немного подремать и сам не заметил, как провалился в сон.

* * *

Может, я и поспал бы, не просыпаясь ни в одном из миров, однако на душе было слишком неспокойно. Потому, открыв