что я старался с ним даже взглядом не пересекаться. Мацсы и фаркс разговаривали о том, что теперь тёмные с нами со всеми могут сделать, а мы с Крисом и этот боров, улёгшийся на другой нижней полке, не лезли. Что толку гадать? Скоро сами всё узнаем, когда дойдёт наша очередь.

Где-то в середине дня нам раздали какие-никакие пайки: запечатанные пакеты, в которых было по одному супу-пюре в дой-пак упаковке с крышкой, пара булочек и маленькая бутылка растительного молока. Я думал, что не наемся, но суп оказался таким питательным, что булочки пришлось отложить на потом. Даже мишка наелся, хотя для него паёк выглядел совсем незначительным. Аж интересно стало, каких добавок они в тот суп напихали.

А к вечеру нас стали уводить по одному. Сначала на несколько часов увели мако, а перед тем, как я уже собирался спать, зная, что скоро должен проснуться в родном мире, забрали одного из мацсев. Кажется, у дрэйдов работа не останавливалась ни на миг, потому что когда не забирали никого из наших, то забирали людей из соседних камер. Некоторых приводили обратно, а некоторых — нет, так что оставалось загадкой, что с ними делали. Страшно было думать, что кого-то из этих людей могли казнить, ведь тёмные имели право это делать практически без суда и следствия, потому я старался отвлекаться на этих мыслей на всё что угодно. Например, на Криса, которому совсем не спалось от волнения, и он сидел рядом, свесив ноги с моей второй полки и поглаживая меня по волосам между ушей. Жаль было его оставлять, но я уже понимал, что со своим пробуждением в том мире сделать ничего не могу.

— Рыжик, — шёпотом позвал я, перехватив его руку, перебирающую пряди моих волос. Тот поднял голову и посмотрел на меня. В приглушённом свете камеры его лицо вновь стало казаться измученным. — Не грузись так, ладно? Мы же ни в чём не виноваты.

— Ага. Хочется надеяться, что нам поверят, — вздохнул он.

Я легко улыбнулся и едва ощутимо поцеловал тыльную сторону его ладони, после чего прижал его руку к своей груди и, повернувшись набок, таким же шёпотом добавил:

— Если бы я мог не спать вместе с тобой…

— Не волнуйся. Даже если нас как-то разлучат за ночь, я найду способ с тобой связаться, — ласково отозвался он. — Удачного тебе там дня, Мэл. Можно же так сказать?

— Да, это самое точное пожелание для моего так называемого сна, — едва заметно усмехнулся я. — Надеюсь, когда проснусь, ты будешь здесь.

— И я надеюсь.

27. Связной

День, как всегда, начался с головной боли и лёгкого писка в ушах. К счастью, это было уже не так невыносимо, как раньше. С утра осмотр доктора, капельницы и незначительный завтрак, а потом приехала мама проведать, так как вчера вечером увидеться у нас не получилось. Она переживала, говорила, что её озадачила моя вчерашняя просьба не беспокоить. Однако я лишь отмахнулся, сказав, что очень сильно хотел спать, не более. Кажется, об «обмороке» доктора им ничего не поведали.

А после обеда, когда я решил немного посидеть в чатах, пока мог, мне вдруг написали с незнакомой почты. Отправитель, кажется, пользовался переводчиком, так как написано было кривовато, однако всё выглядело вполне понятным.

«Здраствуйте. Я по наводке от Эндрю Кроуна

с Аллебри. Меня зовут Чарли. Я хотел бы с вами

пообщаться. Если же вам не знакомо имя

моего друга, пожалуйста, не отвечайте на

это сообщение. Извините за беспокойство».

От прочитанного моё сердце тут же заухало, а в голове стало как на заевшей пластинке повторяться «всё по-настоящему». Недолго думая, я сразу же стал набирать ответ.

«Добрый день. Да, я передавал свои данные

Кроуну. Хорошо, что вы мне написали, у меня

очень много вопросов насчёт происходящего

со мной».

Отправив, я закусил губу, в волнении откусывая с неё засохший слой. Я, конечно, ждал этого сообщения, но, когда мне всё же написали, нервы зашалили. Кем бы ни был этот связной, он мог рассказать мне куда больше, чем тот мадар. Жаль, что, кажется, напрямую поговорить не получится, ведь говорили мы на разных языках.

Не прошло много времени, прежде чем я получил ответ.

«К сожалению, у меня уже вечер. Так что у

нас не очень много времени, мне нужно

ложиться спать в определённое время, сами

понимаете. Но мы можем поговорить с вами

и завтра, и послезавтра, в любой день. А пока

было бы неплохо, если бы мы могли связаться

по видеосвязи, чтобы я имел прямые

доказательства о том, что здесь вы

действительно старше, чем на Аллебри. Это

уникальный случай, потому мне не хочется

стать обманутым».

Я тихо цокнул и отвернулся от экрана телефона, будто он смотрел на меня. Показываться таким изнеможённым новому знакомому совсем не хотелось.

«А я не могу просто скинуть свои странички в

Фейсбуке и Инсте?»

«Вы ведь можете скинуть и чужие, понимаете?

Так что нет, простите. У вас нет возможности

включить видеочат?»

«Есть. Просто я сейчас ужасно выгляжу.

Я только недавно очнулся после комы и

похож на живой труп».

«Не страшно, я это точно переживу, поверьте.

Все аватары чем-то больны, так что и

вышедших после комы я уже видел. Но если для

вас это критично, я пойму. Правда, тогда я не

смогу предоставить доказательств Эндрю».

Чёрт. Зажмурившись, я потёр лицо рукой, пытаясь смириться с необходимостью этого маленького позора. Чарли был прав, только так я мог доказать, что мне здесь не четырнадцать, чтобы меня воспринимали серьёзней. Подхватив с тумбочки небольшое зеркальце, я осмотрел себя, хотя обычно старался вовсе не смотреть на своё отражение. Светлая щетина немного отросла, потому что бриться я ленился, на голове царил хаос, щёки впали, показывая всю мою нынешнюю худобу. И куда делся тот красавец, над внешностью которого я постоянно запаривался?

В итоге, я быстро расчесался и, поняв, что со своим жутким видом на данный момент больше ничего сделать не смогу, вновь вернулся к переписке.

«Хорошо. Давайте перейдём в видеочат.

Когда вам удобнее?»

«Прямо сейчас».

Тяжело вздохнув, я облизнул губы и отправил ему приглашение. Почти сразу передо мной предстало изображение молодого парня, моего ровесника, с прямыми тёмно-русыми волосами, слегка не достающими до плеч, и серыми глазами. Такой миловидный, что мне даже присвистнуть захотелось, но я сдержался. Невероятно хорошенький.

— Привет, — негромко поздоровался я.

В чате рядом с его аватаркой высветился флаг страны, в которой он находился, и