— Вы готовы? — каждый шиноби должен был знать правило: враг моего врага — мой друг. И враги Стального Рыцаря скрывались среди той же прослойки общества, в которой находился сам, среди героев S-класа. Под фассадом темного здания, под всевозможными глушилками и скрывающими устройствами, находилось два Киборга, напряженно посмотрев на показавшуюся из теней Лин-лин.

— Мать-Земля… подготовительные задачи завершены, но я все еще не могу обозначить степень доверия к тебе, — одноглазый киборг, чей образ заставлял Лин-лин вспоминать пришельца-циклопа, ожесточенно посмотрел на некогда одного из опаснейших злодеев. Технорыцарь, занимающий топы героев, едва чувствовал саму шиноби, не мог предсказать ее поведения, да и находился тут, прямо говоря, только из-за второго киборга.

— Не скажу, что ей можно стопроцентно доверять, — это был Генос, стоящий с не меньшим подозрением. Как бы он не гордился системами анализа в обычной жизни, сейчас все параметры энергетических всплесков были на нуле, если верить устройствам, перед ними обоими находился не то что обычный человек — там вообще никого не было. — Мой учитель спокойно относится к действиям Мегамозга и считает его не более чем выделывающимся сопляком. Он сказал, мы можем работать вместе, если это понадобится.

Лин-лин с прищуром их всех осмотрела, воспроизводя в голове всю секретную информацию:

Двое киборгов точили зуб на Стального Рыцаря, оба сильно пострадали когда-то в детстве от буйств одного могущественного робота. Потом, по мере жизни, не единожды встречались с роботами от так называемой Организации, сражаясь с ними в попытках помочь человечеству. И если Генос даже не подозревал, кто за ними стоит, Технорыцарь уже другое дело. Он долго точил зуб на псевдо-героя и надеялся раскрыть его настоящую личину всему миру.

Эти двое и станут подставными фигурами в ее игре, а она займет место серого кардинала.

— Закончили? — грубо отозвалась Лин-лин, начав рассеиваться в тенях. — Отправляемся.

Киборги оказались в еще большем тупике — Мать-Земля начала протекать сквозь тени, подобно какому-то мистическому существу. Поборники технологий в шоке старались изучить основу ее сил, но не могли даже догнать. Используя все возможные техники передвижения, они отставали от несущейся девушки на несколько километров.

А когда добрались до первой базы Стального Рыцаря, местоположение которых спокойно слил им двоим Технорыцарь — обомлели. Большая часть комплекса уже была начисто разрушена, а сигнализация так и не сработала. Спускаясь вниз, они чувствовали нечто неестественное, заводились шестерни безумия, будто из каждой тени в этом месте на них кто-то смотрел. А когда они натыкались на все еще живых роботов, своими глазами видели, как из теней проникали руки, уничтожая машины.

Шух*

В этот же момент, к настороженным роботам со спины подошла виновница разрушения.

— Выстрелите вниз, — ее голос заставил киборгов дернуться. Резко повернувшись, они увидели, как та указывала пальчиком куда-то вниз. — Под нами энергетическое ядро и несколько находящихся в кибернации роботов. Уничтожьте.

— … Это ты тут всех?

— Вы глупые? Видите тут кого-то еще?

Человечество почувствовало приближение опасности, когда семь ближайших городов рядом с главным штабом ассоциации были полностью эвакуированы, обозначив это требованием Бласта. Всего одного слова лучшего героя было достаточно, чтобы полностью изолировать окрестности и сделать все, чтобы найти каждого бездомного и перевести инвалидов. Гигантские траты, на которые доблестный герой согласился пойти.

— Мы восстановим город и полностью его переделаем, когда… если он будет уничтожен, — сказал он ассоциации. И вот сейчас стало полностью ясно для чего именно шла такая серьезная подготовка — в паре десятках километрах от штаба, в большом и красивом парке, где так любили гулять парочки, ступили ноги человека в синем шлеме.

Уже собравшиеся герои ощущали его приближающуюся фигуру, как какой-то надвигающийся рок — одна аура злодея продавливала землю и заставляла фонтанчики с деревьями трескаться. Герои волновались и про себя покрывали матом всех, кто не пришел: Технорыцаря, Геноса, Бэнга и Кинга. Хотя злится на последнего не могли, по слухам, он самолично прикрывал им тылы и сдерживал армию космических-монстров, которых Мегамозг привел с собой.

— Пришел, — наконец, стоящий перед героями Бласт улыбнулся. Пускай ситуация была патовой, но он один успокаивал нервы каждому. Летающая же над ними Тацумаки, что свела под «грудью» свои ручки, высокомерно смотря на противника-псионика, давала надежды на то, что ни один псионический трюк злодея не пройдет мимо такой обороны.

— Я не пропустил сходку клоунов? — Мегамозг остановился в паре сотнях метрах. Расстояние между ними разделялось каменной кладкой и парой деревьев, которые рассыпались в пыль от одного желания злодея.

— Страх перед скорой смертью выдает тебя с головой, шутки, вместо дел, удел настоящих клоунов, — Бласт изогнулся в дерзкой улыбке. Он один играл на чувствах и отвечал на подколки. — Или ты пришел сдать свой клоунский нос и сложить голову?

За шлемом Мегамозга нельзя было понять на кого он смотрит, но каждому из героев казалось, что именно на него. Гомо-Зек взволнованно сжал кулаки, подзывая взглядом остановиться. Тацумаки хмурилась, и опускала ниже голову, пока остальные приготовились нанести свой сильнейший удар. Даже спутниковый лазер нацелил одну красную точку ровно на шлем Мегамозга.

И вот… он поднял свою голову.

— Ты бесишь сильнее всех, — псионическая волна мгновенно разошлась по сторонам, и в глазах Мегамозга отразились всевозможные сигналы. Радиопередачи и прочее, что он видел собственным психокинезом, и мог даже отследить человека по потоку данных. Часть разделившегося сознания Мегамозга отправилась вверх, к спутнику. Через него мгновенно перетекло к удаленной сети, с помощью которой Ребенок-Император взаимодействовал со злодеями. Увидев самого героя благодаря ясновидению, он подключиться к слабому и неготовому к психическим атак мозгу, заставив увидеть иллюзию.

— А? — мальчик непонимающе осмотрелся по сторонам, не поняв почему оказался в пустующем городе, хотя секунду назад был в штабе. В этот момент он услышал звук машины, из дома выехал синий фургон мороженщика.

На фоне полного запустения и даже отсутствия каких-либо звуков, он выглядел действительно пугающе, особенно когда начал преследовать начавшего уходить мальчика. По внутренним ощущениям