- Твой отец признался? Сам обо всем рассказал?

- Нет. Он не считал нужным оправдываться. В своих решениях и действиях не сомневался.

- Тогда откуда ты…

- Я допросил первоисточник, - в черных глазах замерзает лед. – Поверь, оказавшись за одним столом со мной, люди становятся невероятно разговорчивыми. Стоп, люди? Я ошибся. Твари. Ползучие твари начинают очень удачно складывать крики и хрипы в слова. Но обо всем по порядку.

- Хорошо, - киваю. – Я слушаю тебя. Просто позволь уточнить, правильно ли я поняла один момент. Твой отец согласился отдать дочь? Сразу? Его не принуждали заключать такую договоренность? Он попросил об услуге. Ему объяснили, что нужно оплатить помощь жизнью дочери. И в ответ получили согласие? Без шантажа? Без угроз?

- Да, - холодно подтверждает Рустам. – Мой отец плевать хотел на Амину. Разменная монета. Пешка в его игре. Либо замуж пойдет, либо погибнет. Разницы не замечал. Был готов отдать хоть богатому жениху, хоть маньяку. Кстати, больше скажу: твоего дядю вообще не должны были поймать.

- Как? – дыхание перехватывает.

- Орден отправлял ему заказы на девушек. Каждую жертву оговаривали заранее. Даже сценарий высылали. Импровизация допускалась, но в строго определенных рамках. У него заказывали фильмы высшие чины «Табула Раса».

- Люди платили за кино с убийствами? За кадры экзекуций?

- Нелюди, - в черных глазах снова полыхает огонь. – Они устроили целый бизнес. Сеть по всему миру. Твой дядя был далеко не единственным режиссером. Расцвела подпольная киностудия.

- Это не укладывается в моей голове.

- «Табула Раса» стоит практически за каждым военным конфликтом. За большинством террористических актов. Повторюсь, это не один клан, не два и не три человека. Там скрывается настоящая гидра, которую очень нелегко одолеть. Прежде я не представлял насколько все серьезно и мощно устроено. Думал, это нечто вроде обычных советов Чуть круче и все. Представители сильнейших. Позже выяснил, в ордене существует два круга. Внешний и внутренний. А потом добрался до главного – высший круг. Особая каста. Неприкосновенные. Они держатся в тени. Далеко за кулисами. Заказывают спектакль.

- И ты хочешь бороться с ними? – интересуюсь надтреснутым голосом. – Один? В смысле только со своим кланом? Против всех?

- Я не настолько безумен, - усмехается. – Но сдаваться и отступать не собираюсь. Здесь ты права.

- Мой дядя, - начинаю и запинаюсь. – Убивал за деньги? Все его жуткие действия были частью… работы?

- Начинал он по призванию. Без прикрытия. Еще будучи студентом, выследил и убил первую женщину. Вскоре его талант привлек внимание «Табула Раса». Такого психа грешно упускать. Работу оценили по достоинству и решили выжать максимум. Урода взяли под крыло: предоставили дорогостоящее оборудование, стали высылать четкие заказы на определенные типажи девушек. Менты спускали на тормозах те дела, что вывели бы падаль на чистую волю. Улики теряли, свидетелей не допрашивали. Никто даже не искал эту гниду. Полная свобода действий. Он перестал бояться, вошел во вкус. Подобное кино всегда пользовалось спросом. Снафф-видео. Не постановочная хрень, а реальное убийство. Издевательства. Пытки. Исход одинаковый. Смерть главной героини. Твой дядя возомнил себя великим творцом. А кто бы не потерял крышу от счастья на его месте? Любимое хобби очень щедро оплачивалось. Угроза поимки нулевая. Если кто и задерживал подонка за хулиганство и мелкие пакости, то на следующее же утро обратно выпускали.

- Выходит, твоя сестра не была случайной жертвой? Орден отправил ему заказ на Амину? При одобрении от твоего отца?

- Мой папаша сам надел кольцо на Амину, потом разрешил ей посещать художественную школу. Для вида даже жениха подыскал. Восемнадцать лет. Пора замуж. Но он прекрасно понимал, свадьбы не будет. Когда Амина пропала, понял: счет закрыт. Услуга оплачена.

- Кошмар, - роняю, закашлявшись от волнения.

- Менты затягивали поиск Амины. Отец тоже тормозил. Твоего дядю прикрывали по всем фронтам. Но одного они не учли. Марат почуял гада, взял след и размотал, землю рыл ради нашей сестры. Опоздал. Мертвой нашел, зато вышел на Стрелецкого. Тот только чудом улизнуть успел, но стало ясно: не жилец. Пришлось план менять. Отец постарался первым сволоту поймать. Захватил твоего дядю и оградил от Марата, язык ему вырезал, чтобы лишнего не болтал. Хоть и псих, а знал много, мог легко всех сдать. Пояснить, как действовал, кто приказы кидал, еще бы и отметил, что Амину по кольцу выбрал. Так ему сверху велели. Марат бы эти выверты не спустил. Искал бы заказчиков, еще бы и папашу тряхнул. Другие братья тоже такое бы не простили. Кругом засада и напряг. Пришлось отцу потрудиться лично, однако он не рискнул подпускать никого к убийце. Сам общался. В темнице держал, ждал распоряжений свыше. И дождался.

- Получается, ничего не происходило без ордена? – облизываю пересохшие губы. – Без «Табула Раса»? Они выбрали Амину жертвой. Они направили к ней моего дядю. Твой отец тоже активно во всем участвовал и помогал. А долг… тоже их выдумка? Такой способ возмездия. Их затея?

- Орден и прежде на твою семью поглядывал. Дядя блистал, тем привлекал внимание к остальным родственникам. Особый интерес вызывали ты и твоя мать. Правда вас как будущий проект рассматривали. Без конкретики. Но потом твой дядька отличился, сам проявил инициативу. Забрал проклятое кольцо у моей сестры и надел на твою мать. В похищение впутал. Наследил основательно.

- Я не понимаю, до сих пор не понимаю, зачем он так поступил, - бормочу. – Наверное, ненавидел нас, ревновал, не мог спокойно переносить чужое счастье. Но все равно. Это безумие. Зачем он надел то кольцо на мою мать?

- Типичный поступок для маньяка, - холодно заключает Рустам. – Твари часто забирают вещи с места преступления или крадут что-нибудь у покойника. Ведут коллекцию таких сувениров. Иногда дарят эти вещи женам или любовницам. Всякий раз глядя на них, опять переживают чувства, которые испытывали при убийстве. Вечный экстаз.

- Откуда ты столько знаешь о маньяках? – спрашиваю, едва дыша.

- Охотник должен изучить добычу, - отвечает спокойно, без чувств. – Допускаю, твой дядя сильно пожалел о своем неосторожном поступке с кольцом и мог бы очень много рассказать, но мой отец оказался шустрее, отнял у него возможность чистосердечного признания во всех грехах.

- Дядя снимал все те чудовищные фильмы, - говорю глухо. – У него было дорогое оборудование. Много денег. Но он ведь нигде не работал. Почему это все не вызвало подозрений? Если верно понимаю, Марат нашел его логово и… кассеты.

Помню, как Ахметов-старший вручил мне черный прямоугольник. Практически ощущаю чуть шершавый пластик под подушечками пальцев. Рустам тогда в щепки разнес кассету, телевизор и проигрыватель, лишь бы я ничего не увидела.

- Там было много таких фильмов, да? – гулко сглатываю. – Он же много женщин убил. И профессиональная техника для съемки. Разве не странно для безработного?