— Надеюсь.

Старик кивнул и, не услышав продолжения истории от своего ученика, сообщил ему:

— Если это всё, чем ты намеревался меня удивить, то ты свободен. Продолжай действовать как оговорено. Предательство внешнего ученика, подсылы Ста Озёр, доблестная схватка у ворот. Можешь радоваться экономии контрактов и свой отряд выставить спасителями стражи, если ещё сам этого не сделал. Запрещаю тебе рассказывать кому-либо правду о произошедшем.

Нахмурился, видя, что подчинённый замер, не спеша уходить. Отпил из пиалы остывший отвар и спросил:

— Что тебя мучает?

— Воин восьмой звезды по сути предал Орден, — попечитель сморщился, а будь здесь Леград, то он бы заметил, как начали вспыхивать отдельные символы в Указах. — Ещё неделю я могу убеждать себя, что время его возвращения ещё не истекло. Но что мне делать дальше? Что делать сейчас, когда простой беглый внешний ученик внезапно превратился в того, кто легко может обеспечить Ордену года три, а может и пять лет защиты имперцев?

— Моего слова Хранителя Ордена, что это лишь приблизит окончательную смерть Ордена, заставит его окончательно сгнить, ополчит против себя таланта, который через три или четыре года попадет во Второй, тебе уже недостаточно?

— Простите, учитель, — мужчина стал на колени. — Этот урок мне не по силам.

В комнате повисло молчание. Попечитель же не поднимал глаз от пола. Наконец старик протянул в его сторону руку, на ладони которой из ниоткуда появился странный медальон — плоский красный кругляш с нанесённым на него чёрным треугольником:

— Ты мой лучший ученик, моя правая рука. Возьми и продолжай служить на благо нашего Ордена.

— Благодарю, учитель, — пальцы Воина, взявшего медальон, слегка подрагивали. — Я не подведу вас.

Старик проследил, как тот оденет амулет, как стихнет терзающая его боль, приказал:

— Иди и займись делами.

— Слушаюсь, старший.

Гость уже давно покинул комнату, когда её хозяин допил последний глоток холодного отвара и поставил опустевшую пиалу на стол. Обернулся к стене, словно смотря сквозь неё. Если бы это было так, то он должен был видеть Школу. Первую Школу, на которую ещё молодые и горящие надеждой орденцы, годы назад, возлагали так много надежд. В комнате раздался голос, обращённый в пустоту:

— Первый брат, знал ли ты, кому просишь помочь? Сомневаюсь, если уж он сумел обмануть и мои глаза. Думал ли, что твоя прихоть откроет нам с тобой такие возможности? Вряд ли. Ты всегда действовал больше по велению сердца. Пусть даже моих сил Хранителя Ордена вместе с силами его карающей руки не хватает на то, чтобы освободить тебя, брат, от власти впавшего в маразм Магистра. Но что, если я возьму их в долг? Пять лет? Глупыш Равой. Это шанс очистить Орден, вернуть его к истокам, подарить ему десятилетия жизни. Кто бы что ни говорил, но Небо всегда смотрело на тебя, первый брат.

Хозяин поместья повернулся в другую сторону, туда, где вдали от города три человека переправлялись через реку. Он надеялся, что этот юноша прислушается к голосу разума. А в разуме Мириота сомневаться не приходилось. Он надеялся, что Леград получит достаточно сил и ещё вернётся сюда. Насмешка Неба — приложить столько сил, чтобы отвести от парня внимание всех фракций Ордена, прикрыть его от Снега, Управителя стражи, практически лгать в лицо Комтура... А теперь мучительно думать, как вернуть его обратно не применяя принуждения или силы. Впрочем, это-то не так сложно, да и у него найдётся, что предложить ему за услугу. В конце концов, через полгода сюда приедут те, кого он вытащил из Нулевого. Старик сомневался, что парень просто бросит их. Не тот, кто убил фанатика Флаута и снял Указы с двух вставших у него на пути. Не тот, за кого просил Гранитный генерал.

Вот только старик забыл, что иногда Небо может дать больше, чем ты у него просишь.

Мои дорогие читатели, третья книга про жизнь Леграда окончена. Надеюсь, что я сумел окончить ее так, что это не вызовет шквал помидоров. :) Хотя в эпилоге вы не увидели мир глазами тех, о ком просили. В свое оправдание скажу только, что большинство их них еще и не подозревают о том, что произошло в городе и у ворот, а многие и вовсе не узнают правды. :)

В следующий вторник, второго июня, я выложу первую главу четвертой книги. Первые пять глав, для затравки, в открытом доступе. Поглядим, куда теперь ляжет путь Леграда. Надеюсь, что теперь я точно заслужил лайк на книге. К моему прискорбию — их там очень и очень мало. :) Это нужно исправить, не забудьте.

А пока поговорим немного на тему чужого творчества. В комментариях часто просят совета — что похожего можно еще прочесть? Или же спрашивают — а что, вообще, сподвигло написать такую историю?

Обычно я говорю о китайских длинных ранобе, предлагаю почитать их или других авторов АвторТудей, пищущих в схожем стиле — о пути героя к силе.

Но все это не совсем справедливо. Ведь это я начал читать не так давно, да и миры эти в большинстве своем — мрачные и кровавые.

Нет. Все началось гораздо раньше. В моей душе и памяти оставили неизгладимые впечатления книги Элеоноры Раткевич, пропитанные эмоциями; борьбой с несправедливостью и злом; философией пути, ведущего к могуществу; светом, в конце-концов. И вот, теперь Раткевич пришла на наш сайт АвторТудей.

Пусть здесь еще нет всех ее книг: Джет из Джетенева, Наемник мертвых богов, Парадокс младшего Патриарха... Но есть — Деревянный меч.

Книга, отголоски которой вы легко найдете в моем Пути. Книга, рассказывающая об удивительной судьбе мага, которого отказались учить; о воине, который из него получился и о дороге, что ведет его вперед.

Надеюсь, что эта книга скрасит вам время ожидания и получите столько же положительных эмоций, сколько получил когда-то и я.

А пока... Расстанемся на шесть дней до следующего вторника. Ссылка ниже станет активна 2 июня, когда я выложу первую главу.