— Простите, пани Дагмар, — не выдержал он, — кто на ком женился?

— Дядя на племяннике, — рассеянно повторила Даша. — Ну, в смысле… э…

— В том смысле, что одна женщина вышла за дядю, а вторая за его племянника, — раздраженно пояснил Полетаев. — Речь, по-видимому, идет о пани Чижиковой и госпоже Ример.

— Да-да, именно так. — Даша сделала слабый жест в сторону, словно благодаря подполковника. — Но не в этом дело. Главное, что через некоторое время женщины познакомились. Познакомились и мгновенно пали друг другу до ока…

Видя, что часть слушателей ее не понимает, Даша начала сбиваться на чешский, однако чехи лучше понимать не стали, зато заметно ухудшилась коммуникация с русскоязычной частью присутствующих.

— Куда они пали? — переспросил Гоша.

— До ока, — вздохнул Полетаев. — В смысле понравились друг другу. Нельзя ли покороче? Саму суть. Художественный вымысел мы домыслим сами. — Он нахмурился. — Вот что значит связаться с вами — начинаешь говорить так, будто и родного языка не знаешь. Так что произошло после того, как дамы пали друг другу до ока?

— Жена Римера предложила своей… Кем ей приходилась Амалия Чижикова?

— Не знаю. Не отвлекайтесь.

— Хорошо. Она предложила своей, пусть будет тете-in-law[26], стать основным дилером американских биодобавок в Чехии. Та согласилась, и денежки потекли рекой.

— Кто мне расскажет, за что убивать работающую жену? — Ример подпер щеку. — Ведь тогда у меня был доход, а теперь шиш с маслом.

— Чушь! — возмутилась Даша. — Вам, я имею в виду вас и вашего покойного дядю, при жизни жен доставались лишь крохи и оскорбления. Чижик мне сам признался, что у него дела шли плохо. А вы и вовсе никогда не работали, господин Эйзенштейн.

— Разве его фамилия не Ример? — удивился Прохазка.

— Ример, Ример. Просто он вообразил себя Эйзенштейном.

Владелец детективного агентства, судя по всему, был слабо знаком с историей мировой кинематографии и потому вполголоса пояснил Харрису:

— Русские не любят евреев. Тот удивленно посмотрел на него.

Даша рассердилась:

— Я имела в виду Сергея Эйзенштейна! Выдающегося кинорежиссера, — сердито поправила Прохазку Даша. — Ведь господин Ример спал и видел себя на коне с кинокамерой в руках.

Полетаев не выдержал и рассмеялся:

— Дарья Николаевна, вы со своими художественными образами окончательно заморочили всем голову. Скажите проще: господин Ример хотел заниматься искусством, но не имел на это денег.

— Можно и так сказать, — согласилась Даша. — Но тогда слушатели не поймут глубины его мотива…

— Поймут, поймут. Продолжайте.

— Именно страсть к кинокамере и подвела его под монастырь. — Увидев, как вытянулось лицо у несчастного Прохазки, пояснила: — В том смысле, что разоблачила. Только человеку, помешанному на видеокамере, могла прийти в голову такая глупость с кассетой.

— С какой еще кассетой? — хором переспросили Гоша и Виктор Семенович.

— Ну все же просто! — Даша нервничала, и от того речь ее становилась все более путаной. — Мужья жили за счет жен, клянчили деньги и развлекались на стороне. Амалия Чижикова заподозрила, что ее благоверный тратит кровно заработанные денежки на чужих барышень, и решила нанять пана Прохазку — выяснить, чем это ее супруг занимается. Только ей было невдомек, что… — Тут Даша осеклась. Она не могла во всеуслышание заявить, что ее шеф еще больший авантюрист, чем она. Но слово уже было произнесено, и слушатели ждали продолжения. — …Э-э-э, что наше агентство не занимается решением семейных проблем.

— Бог тому свидетель, — кивнул Полетаев. — Если бы вы открыли брачное агентство, рождаемость в мире упала бы до нуля.

Даша решила не реагировать:

— В общем, Амалия Чижикова ушла ни с чем, однако в ее органайзере осталась запись о посещении детектива. А Чижик прочитал и все сразу понял.

— Что именно?!

— Как что? Что вскоре останется не только без жены, но и без денег.

— Покойника всякий может обидеть, — сокрушенно покачал головой Ример. — Креста на вас нет.

— В таком случае одолжите мне его, господин святой, — парировала Даша. — Если только он у вас сохранился после всех ваших злодеяний. Так вот, Чижик жену убивает и уже собирается инсценировать ограбление и неземное горе, как вдруг оказывается, что тайник пуст! Горе гробовщика становится неподдельным, однако он еще не догадывается, что и это не горе. Дело в том, что о тайнике знала его сестра! — Сделав радостную паузу, Даша обвела слушателей глазами. Но те не знали, чему она радуется, и потому молчали. — Ну все же просто: не найдя в условленном месте ни денег, ни драгоценностей, Мария Чижикова рассвирепела и пригрозила брату полицией. Хотя… — Тут рассказчица задумалась, видимо, в голову ей пришла еще одна светлая мысль. — Я думаю, что не только полицией, но еще госпожой Ример. А это могло напугать и более крепкого человека. Да. Точно! Теперь уже зашевелился и сам Ример. Он моментально сообразил, что как только его жена разберется с Чижиком, то сразу же примется за него. И предлагает следующий план: как только Римма уедет в Америку, там ее убьют, а свалят все на конкурентов. Сами же они на пару с дядей остаются бедными и скорбящими.

Дослушав рассказ до конца, Гоша облизнул губы.

— Я все понял, кроме одного: с чего ты решила, что его жену убила Катерина? Это чистая случайность, что она оказалась в тот момент в Америке.

— Конечно, случайность, — не стала возражать Даша. — Я думаю, что это Ример так подкорректировал отъезд своей жены, чтобы он совпал с приездом Кати.

— Подождите, подождите! — Полетаев потряс головой.

Во время разоблачения он сидел с отсутствующим видом, словно все происходящее его мало интересовало, но при последних словах несколько оживился:

— Я поверю во все, если только вы объясните мне: каким таким чудесным образом господин Ример взял себе в сообщницы женщину, — здесь подполковник сделал паузу, — к сестре которой обратилась за помощью его тетя? Как такое может быть в природе?

Но Даша уже вошла в мертвую петлю. Выдрать ее оттуда можно было только вместе с небом.

— Да очень просто! Все происходило в обратной последовательности. Смотрите: Чижик, после посещения нашего агентства его женой, обратился к пану Прохазке, но тот отправил его восвояси. Тогда решили действовать через секретаршу, то есть через меня.

— Это как?

— Когда Ример обнаружил, что тайник пуст, то подумал, что его жена перепрятала украшения и деньги в другом месте. Что именно с этой целью она и отправилась в путешествие по Южной Чехии. Но где она их зарыла? Единственной ниточкой оставался приход Амалии в наш офис. С паном Прохазкой у них ничего не вышло, и тогда они принялись за меня. Прежде всего отыскали в Москве моих родственников, признаться, выбор был не велик: родители сейчас в командировке в другой стране, а из оставшихся только мамина сестра и ее дочь с семьей, то есть Катя. Они решили действовать через нее. Да! — Даша гневно посмотрела на Римера. — Этому бессовестному и беспринципному негодяю не стоило большого труда соблазнить и окрутить мою бедную сестру. Тяжелая работа, капризные дети, никчемный муж…