— На изготовку! — послышалась команда главы Стражей.

— Не трогать, что бы не происходило! — кинул Аранай в пространство. — Вот и решим проблему на своей территории, — дополнил он тихо.

Три… два… один…

Льдисто-голубой дракон приземлился на площадке внутреннего двора дворца Огненных драконов.

Одновременно с этим сзади послышался непонятный шум. И в открытые двери выкатился клубок из мелких дракончиков, которых нагонял юный дракон в человеческом виде.

— Лаэрд, лаэра, стойте, кому говорю! Вам нельзя выходит за периметр внутреннего двора. Таковы правила! — вдогонку кричал парень.

Но мелкие выкатились точно под ноги Аранаю, порыкивая друг на друга. И остановились с двух сторон от него, неожиданно оробев от присутствия множества взрослых драконов.

Ран даже оторопел. Как тут сохранять грозный вид, когда беленькая драконица, ощутив тяжёлое напряжение, разлитое в воздухе, плюхнулась на попу, прижимаясь к ноге Огненного дракона, и начала жалобно хныкать. Дарий тоже растерялся. Он хоть и молчал, но хвостик трясся, выдавая испуг малыша.

Забыв обо всём, Ран успокаивающе заурчал, поглаживая обоих дракончиков между прижатыми ушками. Он поднял глаза и встретился с ошарашенным взглядом льдисто-голубого дракона. Валардрагон медленно приблизился вплотную к троице и упал на лапы, шумно и громко вдыхая воздух, впитывая аромат детей. Не нужно было слов, чтобы понять — это его дети. Они пахли родовой магией Ледяных и Рианой! Конечно, путался в их запахе аромат Огненного, но дракон видел то, чего быть не должно — его дети искали защиты у врага! Жались к нему, ища утешения, и грозный Аранай успокаивал их, как родных.

Валард инстинктивно подхватил тембр Огненного дракона, заурчал с ним на пару и, медленно приблизив морду к мальчику с окраской, абсолютно идентичной своей, облизал мордочку сына, знакомясь с ним. Дракончик почувствовал в большом драконе родственника и ответил, выпуская язычок и переплетаясь им с языком отца. Малыш ещё не понимал, кто перед ним, но уже хотел оказаться под его защитой.

Вал подгрёб Дария себе под живот и склонил голову над белоснежной малышкой. Малютка робко принюхивалась, почти успокоившись. Знакомство с дочерью произошло по инициативе Богданы. Та сама потянулась мордочкой к склонившейся над ней голове и облизала отца. Драконьи глазки изумлённо округлились.

— Ран, кто это? — она оглянулась на Огненного.

«Ран? Серьёзно?» — Валард смешливо фыркнул, подцепил девочку за холку и посадил её между своих передних лап, с удовольствием вылизывая шею и голову малышки, чтобы убрать посторонний запах Огненного дракона.

— Действительно, кто это? — Аранай скрестил руки на груди и иронично выгнул бровь, рассматривая наглого дракона, который разлёгся посреди прилётной площадки.

— Я их отец! — рявкнул по-драконьи Валард.

В наступившей тишине раздалось двойное радостное:

— Мы нашли отца!

Дети заговорили одновременно, перебивая друг друга, делясь последними впечатлениями о новых друзьях и доме. Взрослые драконы не успевали следить за ходом их рассказа, пока оба не рассмеялись — дракон Валардрагона и Аранай в человеческом образе.

Отсмеявшись, дракон велел детям обратиться. И вот тут вскрылась проблема с оборотом.

На самом деле, и не проблема вовсе. Подкреплённые родовой магией Ледяных действия Валардрагона просто вынудили Дария обратиться мальчиком. Дракон увёл за грань мира маленького дракончика Дардрагона. Богдану же он болезненно прикусил в районе хвоста, и девочка с визгом плюхнулась на попу, прикрывая руками место укуса и тут же заходясь смехом от щекочущего голый животик языка. Оба малыша оказались голенькими и чумазыми. Валард сам обратился в обнажённого мужчину.

Ран скептически посмотрел на рельефное тело молодого правителя и только и успел создать на нём штаны, как услышал за спиной женский вскрик. Густой аромат желанной женщины затопил его сознание. Он, как в трансе, повернулся и увидел, что Айрина оседает по стенке на пол. Оба дракона бросились к ней одновременно, сталкиваясь лбами, вместе подхватили магиссу и каждый потянул её в свою сторону, громко и несдержанно порыкивая.

— Слава Наргалу, успела! — вскрикнула Айрина-Риана, с силой вцепляясь в руки своих дар-драконов. — Валард… — выстонала его имя.

— Мама! — два голопопика подбежали к ней и прижались к ногам, задрав личики и заглядывая в родные глаза, в которых блестели слёзы, а зрачок на мгновение вытянулся в вертикальную золотую щель.

— Мои сокровища, — улыбнулась она.

— На ручки! — требовательно заканючила Богдана. И Валард подхватил дочь на руки. Ран быстро поцеловал свою дару в висок и подхватил мальчика, который не меньше сестрички нуждался в ласке и поддержке, но, как мужчина, только сопел, уткнувшись матери в живот.

Риана с трудом переводила дыхание, чувствуя, что сердце бешено колотится от охвативших её эмоций. Она таращилась на Валарда, подмечая все произошедшие изменения в своём дар-драконе с момента последней встречи, и с ещё большей силой цеплялась за Рана, желая чувствовать его рядом.

— Спасибо, эрд Аранай, что позвали к нам эрда Валардрагона, — дрожащим голосом произнесла она, так и не отведя взгляда от льдисто-голубых глаз мужчины. В них можно было утонуть, столько там плескалось чувств. Валард почти ничего не слышал из того, что говорила Риана. Он просто смотрел на неё и не мог поверить, что это не мираж. Не очередной сон.

— Ри, — он протянул руку и коснулся её щеки, проводя пальцами по нежной коже. — Как долго я тебя искал.

— Зачем? — враз пересохшими губами спросила Риана. Голос был глухим, но пробирал до дрожи. — Ты сделал свой выбор. Я сделала свой выбор. У тебя есть жена. Я тоже выхожу замуж.

— Жена? — удивлённо спросил Валардрагон. Между бровями появилась морщинка — свидетельница раздумий. — Я только хотел сделать ей предложение. Но ещё не услышал её согласия, — и без пауз и реверансов спросил: — Ты станешь моей женой?

Глаза Рианы округлились от изумления. В абсолютном беспомощном непонимании она оглянулась на Рана. Тот напряжённо на неё смотрел и молчал.

— Второй женой? — уточнила и отступила к Рану, хотя свою руку из рук Валарда не забрала. Сама ещё крепче сжала его ладони.

— Почему? — Валард явно не понимал её.

— Эрд Валардрагон не женат, Айрина, — Риана услышала басовитый голос Рана и резко развернулась к нему, теперь сама ничего не понимая!

— Как? Я же видела… А Кариссия?

— Замужем за Бранардрагоном, — услышала ответ и не поверила.

— Но… но как же брачный контракт? Ты же должен был её взять в супруги! — вскрикнула почти отчаянно, чувствуя, как слабеют ноги от нахлынувшего понимания.

— По контракту она должна была выйти замуж за мужчину из рода Ашхов. Она и вышла за моего брата. Но хватит о них, — нетерпеливо переключился на интересующий его вопрос Валард. — Мы и так слишком много времени потеряли вдали друг от друга. Риана, ты вступишь со мной в брак?