— А ты что думаешь? — спросила Штефи. — Они убили Свена, девочка. А Свен был моим партнером. — Ее лицо исказила вспышка гнева. — Я не собираюсь отпускать их просто так. Корабль отстыкован, чтобы не дать им уйти. Охрана, вставшая на моем пути, перебита. — Она посмотрела на консоль, и ее взгляд задержался на ключах и их светящихся идентификационных индикаторах. — Так что теперь сядь и заткнись.

Среда села и уставилась на Штефи, которая не отводила от нее ствол. Девушку начали терзать сомнения. Чего же она хочет? Ведь достаточно трех ключей для отправки безотзывных кодов, не так ли?

— И что дальше? — поинтересовалась Среда.

— На что это похоже? — Штефи аккуратно положила оружие на стол перед собой, рядом с каким-то ящичком. Она приподняла его.

— Не знаю, — осторожно произнесла Среда. — Так что вы хотите?

— Мести. Аудитории. — У Штефи по щекам гуляли желваки. — Чего-нибудь легкомысленного, вроде этого.

— Не понимаю, — покачала головой Среда.

— Ну, можешь получить ответ на свой вопрос. — Штефи держала ящичек перед собой, и Среда увидела, что это какой-то карманный информационный планшет с виртуальными кнопками на поверхности. — Как вы попали сюда? Вас прислали они? Посчитали, что передать мне дополнительный ключ — хорошая мысль?

— Не понимаю, что вы имеете в виду. — Среда неотрывно смотрела на нее. — Я сбежала. Женщина-босс, Херст, или как там ее, захватила меня, Фрэнка и обоих дипломатов в главном офисе станции, когда случилось что-то. Она отправнла половину своей охраны на ваши поиски, а я, я… — У нее участилось дыхание, но она попыталась продолжить.

В глазу вспыхнул световой сигнал.

БИП. Почта от…

Среда прервала работу пересылочного интерфейса.

— Ей нужны были бумаги. Но они находились в полицейском участке станции, а в последний раз, когда я там была, то обшарила оружейный шкафчик и приметила там антитеррористические заряды. Когда же босс РеМастированных стала требовать отдать ей информационный картридж, я схватила ключ и запустила в нее пеной, — на выдохе закончила Среда, глядя Штефи прямо в глаза.

— Прекрасно! — усмехнулась та. — Именно поэтому ты оказалась здесь с ключом оборонной сети?

— Да, — просто ответила Среда.

— А один из бомбардировщиков направлен на мир РеМастированных? — Штефи покачала головой. — Идиоты, — пробормотала она.

С консоли прозвучал музыкальный аккорд.

— Как вовремя. — Штефи повысила голос, нажав на кнопку подключения связи. — Да. С кем я говорю?

— Это Рашель, — сказала Среда.

— Штефи, это вы, — одновременно с ней произнесла Рашель в режиме конференции.

— Да, я. — Штефи прикрыла глаза, не отпуская устройство.

— Вы избавились от корабля? Зачем?

— Хуже от этого не стало. Его планировали использовать РеМастированные, а расстыковка — простейший способ остановить их. Здесь есть частоты — можно запросить помощь. За вами и остальными пассажирами прилетят — и всех заберут.

— У нее ключи! — выкрикнула Среда, побуждаемая как чувством вины, так и злобой. — Они уже в консоли.

— Ах ты маленькая… — Штефи замолчала, взглянула на девушку и сказала в переговорное устройство. — Да, у меня три ключа. И все введены в терминал «Талигент». Слышите?

— Да, — напряженно ответила Рашель.

— Прекрасно. Значит, мы понимаем друг друга.

— Как Среда? — поинтересовалась Рашель. Штефи кивком подала знак.

— В порядке, — отозвалась та. — Просто немного… э-э… смущена. А вы говорите от имени этой некрофилки?

— Она мертва, Среда. В пене невозможно дышать. Вы же запустили ей струю прямо в лицо, — устало произнесла Рашель.

На миг торжество загасило все прочие эмоции Среды. Секундой позже она подумала: «Что со мной происходит?»

— Очень хорошо, — одобрительно заметила Штефи.

— Она это заслужила, — пробормотала Среда.

— Да, думаю, да, — согласилась Рашель. Микрофон отчетливо передал все ее чувства. — Поэтому я вас и вызываю. Похоже, мы победили. РеМастированные не получат корабль, Хойст мертва, половина их группы уничтожена, остальные подчиняются U. Францу, а он намерен перейти на нашу сторону. У вас ключи, Фрэнк прямо сейчас составляет эксклюзивный доклад, разоблачающий операции РеМастированных на Москве и Новом Дрездене. Все закончилось. — Она сделала паузу. — Так почему вы закрылись?

Среда с удивлением посмотрела на Штефи.

— Потому, что вы должны точно выполнять все мои распоряжения, — заявила Штефи самым будничным тоном. Ее лицо побледнело, она держала в правой руке на весу коробочку. — Я контролирую системы наблюдения по всем открытым площадкам. Терминал «Талигент» активирован, и вот этот планшете связан с ним субсетью. Среда может подтвердить, я не блефую. — Она сглотнула. — Забавные вещи можно проделывать с помощью планшета. Если я уберу палец с этого экранчика, то выдам сообщение на консоль. Полагаю, вы догадываетесь, что это значит.

— Отправится безотзывный ходовой код? — Среда продолжала пристально смотреть на нее. — Как вы узнали об этом?

Штефи вздохнула.

— Надо было спросить: как я раздобыла ключи? — Она покачала головой. — Тебе не стоило ходить на тот прием в посольстве, детка. Тебя могло поранить.

— Хойст была уверена, что наемник Свенгали. — Рашель прочистила горло. — И у нее есть записи его разговоров с заказчиком.

— С чего вы решили, что Свен одиночка? — Штефи подмигнула Среде, ужасно знакомый взгляд заставил девушку сжаться в кресле. Она почувствовала себя обгаженной.

— Это вы установили бомбу…

— Нет, там был кто-то еще, — задумчиво произнесла Штефи. — Это один из маленьких сюрпризов Хойст. Думаю, ей хотелось убрать меня. Лично я замочила пару других в уюте их собственных дипломатических резиденций. И забрала кое-что из содержимого их персональных сейфов в качестве страховки. — Она приподняла планшет. — Которую мне обеспечивает эта вещь. — Штефи взглянула на Среду. — Можешь ли ты назвать мне хотя бы одну причину не передавать безотзывный код?

Среда облизнула губы.

— РеМастированные убили моих родителей и брата, уничтожили мой дом, на случай, если вы не обратили внимания. Они сделали кое-что Фрэнку. И вы хотите, чтобы я попросила вас не уничтожать их?

Штефи изумилась.

— Устами младенца, — сказала она в микрофон. — Теперь ваше предложение, Рашель.

— Позвольте мне вернуться к разговору через минуту. — Рашель была взволнована. — Вы не вмешивайтесь, Среда. Помните, лишь один ядерный бомбардировщик направлен на мир РеМастированных. Остальные идут на Новый Дрезден. Подумайте, прежде чем снова откроете рот.