совсем. Кому надо, уже знают.

– Это хорошо, что знают. – Инженер немного успокоился. – Только сетевика под боком нам не хватало для полного счастья. Ладно! Я так понимаю, ремонт требуется?

– Да нет, что вы! – демонстрирую я неприкрытый сарказм. – Так, просто на чай зашла.

– Но-но! – хмурится дядя. – Юмористки мне тут тоже без надобности. – Потом оглядел изучающе. – Чай, ты из этих, из землян, что ли? Кстати, чего скаф не снимешь? Не бойся, тут нормальная атмосфера.

– А если из землян, это что-то меняет? – игнорирую предложение избавиться от скафандра.

– Нет. Просто в наших краях ваш брат редкий гость. Только транзитом если, сразу после спуска с орбиты или по делу какому. Тебя как звать-то?

– Позывной – Мигера…

– Ну, Мигера так Мигера, – не стал допытываться настоящего имени главный ремонтник. – Ты вот что, иди-ка отдохни с дороги, а я сейчас выделю кого-нибудь, сделаем твоему летуну диагностику для начала. Дальше видно будет.

– Просто поправить корму не вариант?

– Поправить корму, говоришь? – Он задумчиво пожевал нижнюю губу. – Поправить можно, только кто сказал, что при таких вот повреждениях не пострадало что-то ещё?

Мужик, пока говорил, без дела не стоял, уже шустро тянул диагностический кабель, чтобы пристроить его в специальный наружный разъём моего летуна. Понимаю, что сейчас начнёт мне пейсы на нос крутить, дабы развести на деньги. Работа у них такая – искать, понимаешь, неисправности. И что характерно, найдут ведь. А не найдут, так придумают.

Главное, что ничего поделать с этим нельзя, даже обижаться глупо. Персонал инженерно-технической службы такие же подневольные. Корпа дала процедурную установку – они исполняют. И даже думать не моги как-то что-то поменять. Да и не станет никто менять текущее положение дел. Особенно когда при таких раскладах не только корпе перепадает, но и к своим ручонкам нет-нет да и прилипает немного. И если уж что изменится когда-нибудь, то разве в сторону удорожания, но никак иначе. Остаётся только на совесть уповать. А с этим делом у корпоратов всегда было негусто.

– О! Это же машина Карла, да? – интересуется он.

– Это моя машина, – отвечаю я, делая акцент на слове «моя».

– Ну да, ну да. Значит, для тебя я ремонтировал, когда её вместе с платформой Кирилл нашёл?

– Вообще-то это я нашла. А Кирилл у меня выкупил всё, кроме скафа и летуна.

– То-то я смотрю, скафандр знакомый. Правда, уменьшился почти вдвое.

Это типа он сейчас пошутил так?

– А ты, стало быть, одна работаешь? – продолжает болтать он, но работу свою делает. – Чего так-то, красавица? Неужто напарника найти не сумела?

– Сам-то как думаешь?

Я шагнула поближе и дала защитному комплексу команду открыть лицевую маску.

Бедолага так отшатнулся, что чуть не упал. Дурацкие вопросы моментально прекратились, дядя тут же настроился на деловой лад.

– Кроме ремонта пожелания есть?

– Да, – кивнула я и, чтобы не травмировать тонкую психику специалиста, вернула маску на место. – Когда Кирилл в прошлый раз привозил машину на ремонт, я хотела, чтобы установили модуль разведывательных дронов…

– Помню. В тот раз, к сожалению, такого не было на складе.

– Знаю. Но теперь-то есть, верно?

– Верно.

– Тогда устанавливайте. Во сколько мне обойдётся это удовольствие вместе с ремонтом?

– Пока не готов сказать. Вот проведём диагностику, тогда и ясно станет. Это всё?

– Ну-у-у… да.

– Тогда ты иди пока, отдыхай. Сбрось мне свой контакт, чтобы долго не искать потом через сеть регистрации. Как определимся, я наберу. И вот ещё: смотрю, у тебя тут локальный блок стоит на вход в систему. Ты дай мне доступ к бортовому искину.

– Пчёла, – специально вслух, чтобы инженер слышал, обращаюсь я к электронному напарнику, – обеспечь необходимый ремонтный доступ. Программный код только для просмотра. При любых попытках несанкционированных изменений – тревога и полный блок.

– Принято, – прилетает ответ.

Инженер качает головой:

– Тебе уже говорили, девочка, что ты параноик?

Отвечать не стала. Потому что это действительно так. Зато живая до сих пор, в отличие от трети тех, с кем я сюда угодила. Да и треть на самом деле очень маленькая потеря. Если бы я не нашла в своё время промысловую платформу, а шеф её не отремонтировал, пристроив к делу, сгинуло б не в пример больше. Обычно минимум восемьдесят процентов новичков уходит на прокорм местной живности. Так что всего треть за три года – это, можно сказать, своего рода рекорд выживаемости. Тут как раз только параноики и выживают. Не зря же говорят в народе, что, ежели у тебя паранойя, это ещё не значит, что за тобой не следят. На Экзотте такой подход особенно актуален.

Убедившись в получении доступа, Мерш тут же потерял ко мне интерес. Он, закатив глаза, уже плотно общался с кем-то по сети. Ещё бы, долгожданная работа подвалила! Почему долгожданная, спросите? А вот почему-то не видно, чтобы они тут сильно загружены были. Вообще какой-либо суеты не наблюдаю, как вымерло всё. По ходу, я тут сегодня одна и, может быть, вообще даже первая за весьма приличное время. Вон как оживился всех механиков начальник каждой гайки командир. Похоже, уже высчитывает вовсю, на сколько меня можно нагреть.

Что ж, посмотрим. Я, конечно, не против дать заработать на себе сверх необходимого. Особенно, если работы будут выполнены качественно и быстро. Но ведь сильно переплачивать тоже не хочется. Одно дело – отблагодарить людей за хороший труд и совсем другое, когда нагло грабить начинают. А этот больно уж широко лыбится. Ой, чего-то мне немного даже тревожно становится. Как бы рожу кое-кому не пришлось рихтовать, дабы поумерить аппетиты.

Ладно, чего раньше времени расстраиваться? Не буду мешать. Тем более тут работы не на пару часов, минимум несколько дней займёт. Значит, пора устраиваться на постой. Полезла в кабину, чтобы забрать оружие, которое необходимо сдать на хранение в арсенал, а также сумку с некоторой сменной одеждой. Отсидеться в скафе не выйдет – дурной тон. Вроде и не запрещено, однако и не приветствуется. Ещё и поэтому я избегаю постоянного проживания там, где людей всегда много. Неважно, что это, ПОП или ЦПБ. Предпочитаю появляться исключительно по необходимости.

А на Центральной, к слову, с оружием, да и во многом другом, всегда намного строже. Это в опорных пунктах можно хранить у себя в машине, главное, не носить в жилой зоне. Тут же, если планируешь выйти, так сказать, в люди, нужно в обязательном порядке сдавать свой арсенал, даже если всего на пять минут забежать решишь. Без выполнения этой процедуры даже на порог не пустят. Однако и тут, на