Дженнифер взглянула на Сэма:

— Извини, Сэм, просто я представила Жасмин, которая будет нас ждать в «Ритце».

— А почему нет, черт возьми? — сказал Сэм, вытягивая руки. — Она заслуживает этого так же, как и все мы. Ну, давай, Дженнифер, пожалуйста. Неужели ты не сделаешь этого ради меня?

Дженнифер задумалась:

— Только мне придется договориться, чтобы Бенджи отпустили из школы.

— Так сделай это! — воскликнул Сэм, потирая руки, догадываясь, что она начинает соглашаться. — Давай! Это было бы замечательно для всех нас. И, как я уже сказал, ты сможешь все решить после встречи.

— Хорошо.

Сэм ударил кулаком по ладони, радуясь своему успеху.

— Но, — продолжала Дженнифер, — я не смогу поехать немедленно. Я должна буду обсудить все это с Бенджи и Жасмин, а также с директором школы.

— Конечно, нет проблем. Мы можем подождать до следующей недели. У тебя будет три дня до выходных. Таким образом, я могу быть уверен, что ты согласна и не передумаешь?

Дженнифер улыбнулась:

— Да, ты можешь быть в этом уверен.

— Отлично! — выкрикнул Сэм. — Тогда я пойду, мне надо обсудить все это с Глэдвин, заказать билеты и зарезервировать номера в «Ритце». — Он подхватил Расса под руку, проходя мимо него. — Расс, мог бы ты сделать копию того предложения, над которым работала Дженнифер, чтобы закончить его и отослать клиенту сегодня вечером? Это не займет у тебя много времени. В крайнем случае мы можем отослать им это через пару дней.

Расс кивнул:

— Хорошо.

— Ну и хорошо, что хорошо. — Он обернулся на Дженнифер и подмигнул ей. — Итак, нас ждет Лондон! — И игриво подмигнув, он вышел из кабинета.

Как только дверь закрылась, Дженнифер снова включила свой ноутбук и обратилась к Рассу.

— Извини, что загрузила тебя, Расс. У меня что-то не идет этот проект.

Он покачал головой:

— Не волнуйся. Я придумаю что-нибудь для них к сегодняшнему вечеру. Не забывай, я ведь тоже что-то вроде гения!

Дженнифер вставила дискету в компьютер и скопировала на нее нужный документ. Затем, вытащив дискету, она протянула ее Рассу. Он взял ее в руку и начал равнодушно барабанить по ней кончиками пальцев.

— Как Бенджи, без Алекса?

Дженнифер вздохнула:

— Не очень хорошо. Он тяжело переживает всю эту ситуацию. На самом деле, он сам не свой с тех пор, как… Ну…

— С тех пор, как Дэвид уехал?

Дженнифер поразила его догадка. Она улыбнулась:

— У тебя впечатляющая интуиция, Расс! Да, с тех пор, как уехал Дэвид. Он обожал его.

— У тебя есть какие-то новости от него?

Дженнифер выключила компьютер и закрыла крышку.

— Нет. Прошла неделя, как он уехал. Он звонил лишь сообщить, что они хорошо добрались до Шотландии. Eго отец умер в тот же день, как он вернулся. Я ничего не слышала о нем с тех пор. Бенджи получил пачку открыток и несколько писем — но это от Чарли, его сына.

Расс продолжал постукивать по дискете пальцами.

— Послушай, — может, мне не следовало бы этого говорить, но ведь Бенджи был не единственным, кому нравился Дэвид, не так ли?

Дженнифер почувствовала, как кровь прилила к ее щекам, и она медленно покачала головой.

— Боже, Расс, ты стал более чувствительным! Год назад я бы с огромным удовольствием поставила сто долларов на то, что ты ни за что не заметил бы нечто подобное! — она замолчала, направившись к окну. — Но ты прав. Ты, безусловно, прав. Я думаю, он был самым особенным человеком, которого я когда-либо встречала в своей жизни.

Они оба замолчали, в комнате повисла тишина.

— Да. Он замечательный парень, это верно!

Дженнифер улыбнулась и посмотрела на Раса.

— Как ты можешь это говорить? Вы же встречались с ним всего один раз.

— И этого раза было достаточно. Ты помнишь тот теннисный матч?

Дженнифер кивнула.

— В общем, это произошло на следующей неделе. Я пошел посмотреть демонстрацию матча на Флашин Мидоус. Все для толпы, как говорится, — сочетание хорошего тенниса и хорошего юмора. Во втором сете лучший из двух игроков, очевидно, хотел закончить игру к третьему сету — и он добился этого, уступая и делая так, чтобы мячи пролетали на дюйм от него. Что ж, конечно, это было запланировано — но это было настолько незаметно, что я уверен — большинство зрителей даже не поняли, что случилось. Но я понял, что Дэвид сделал абсолютно то же самое по отношению ко мне в прошлые выходные.

Он подошел к Дженнифер и начал теребить шнур оконной шторы.

— Боже, я могу сказать тебе, что это определенно задело мою гордость. А потом я подумал про себя, ну, в общем, черт, а что насчет самого Дэвида? Для него не имело значения, выиграет он или проиграет. А потом я понял, что для него это не было унижением, потому что все это было выше его, и поэтому он был выше меня. Более того, он заставил меня это понять, фактически не имея никакой необходимости меня разоблачать.

Он отпустил шнур и посмотрел на Дженнифер — женщина улыбалась ему. Она подошла к Рассу ближе и поцеловала его в щеку.

— Так или иначе, он тронул всех, Расс. Я знаю, что это похоже на клише Комедийного Супергероя, но иногда я задаюсь вопросом, почему из всех парадных дверей во всех Штатах он постучался в мою. — Она потянулась вниз, выдернула ноутбук из розетки, свернула шнур и пошла назад, к столу. — Я хочу сказать, что если бы не он, мы не запланировали бы эту поездку в Лондон!

Расс следил за тем, как Дженнифер открыла свой портфель и положила туда ноутбук.

— Почему ты не едешь в Шотландию?

Дженнифер изумленно посмотрела на него:

— Что?

— Почему ты не поедешь и не увидишься с ним? — Он подошел к ней и наклонился, глядя ей в глаза. — Давай, сделай это! Если тебе нужен предлог, скажи, что Бенджи хочет увидеть его. Только не позволяй ему исчезнуть из своей жизни!

Она какое-то время молчала, затем улыбнулась и покачала головой.

— Нет, Расс. Я не могу. Я не знаю его жизнь. Возможно, наши жизни абсолютно разные, не похожи друг на друга. Это был просто случай, счастливый и незабываемый.

Расс посмотрел на дискету, которую все еще держал в руках.

— Да, возможно. Полагаю, я слишком импульсивен. Но слушай, я собираюсь в Лондон с тобой, так что, если ты передумаешь и решишь поехать в Шотландию, я прикрою тебя, идет?

Дженнифер застегнула свой портфель и кивнула:

— Идет, Расс, но я не передумаю.

— О, ну я не знаю. В Великобритании тоже много парадных дверей. Возможно, судьба приведет тебя к нему. — Он повернулся и улыбнулся ей, приподнимая и показывая дискету. — А сейчас будет лучше, если я пойду и займусь этим проектом.