поражённые тем, что с ними говорят чёрные мантии, не находили слов, кроме лишь «Нет, у меня всё в порядке». И они пробыли несколько толноров в этом городе, осматриваясь и пытаясь наладить контакт с теми, кто здесь жил. И всё было тщетно, пока они не повстречали тройку боевых магов, которые, заметив двоих некромантов, решили поприветствовать коллег по ремеслу. Их даже не отпугнула мрачность и несговорчивость, ведь кто-кто, а чародеи понимали, что такими их сделала тёмная сущность, которую они взращивают в себе. А потому Лукреция и Лукас из разговоров с ними узнали, что лучшие места для сборов слухов — это таверны. Хозяева таких заведений, как правило, приветливы и обладают более подробными сведениями о местной жизни. Они смогут подсказать, у кого где неладно. Возможно, какой-нибудь половой сможет подкинуть работёнку и для двоих мрачных чародеев. На этом, конечно же, их разговоры не закончились. Боевики довольно положительно откликаются о некромантах. В частности, они помнят, что именно некроманты смогли уничтожить космическую спираль смерти, которая приближалась к ним. Они даже призывали Лукаса и Лукрецию прийти к ним в гости, чтобы обменяться какими-нибудь важными секретами в магическом искусстве. Само собой, они отказались, сославшись на то, что они избрали путь, и отклонения в нём неприемлемы. Также некроманты узнали, будто бы среди всех чародеев ходят слухи, что чёрная хворь, устроенная на востоке, это дело рук некромантов, ведь только у тех, кто смог остановить космическую спираль смерти, достанет сил, чтобы сотворить нечто подобное, какое-нибудь столь мощное заклятье, чтобы создать эпидемию, которая будет, подобно живому облаку, двигаться от деревни к деревне, от города к городу, убивая одних живых и оставляя других. Брат с сестрой посоветовали расспросить у своих руководителей, у самых древних чародеев о таком страшном дне, как Зорагалдиум. Тогда они узнают, что это не дело рук некромантов, хотя и связано с ними. В общем, проведя небольшой пустой разговор, Лукреция и Лукас всё-таки отделались от этих ходячих котлов жизни, чтобы направиться, наконец уже, в местную таверну.

Стоял вечер, а потому место отдыха было достаточно людным. Пришествие некромантов тут же приковало все взгляды к ним. Сразу же воцарилась звенящая тишина. Только лишь мерный стук двух пар ботинок нарушал эту тишину. Людей привлекали как их неприметные личности, так и оружия их. Каждый понимал: пришли отнюдь не полевые жнецы. Брат и сестра прошагали под звонкую тишь к прилавку. Пузатый хозяин, не скрывая своего изумления, глядел на них. Когда они воздвиглись перед ним, его уста извлекли дежурную фразу: «Чего покрепче? Или начнём с чего полегче?» Тихий голос Лукреции, словно скользкая змея, петляющая в высокой траве, проник в сознание мужчины и сквозь его трепет донёс мысль о том, что некроманты пришли сюда, чтобы разузнать о местных слухах, в частности, нет ли среди местных жителей каких-нибудь странных людей, подверженных скверне Мората, или тех, кто подхватил какую-то заразу, а избавиться от неё не может. Разум тут же заметался в поисках каких-нибудь сведений. А все обитатели местной таверны внимательно смотрели на двоих незнакомцев. Звуки до сих пор были большой редкостью, как будто бы каждый боялся и пошевелиться, лишь бы не спровоцировать двоих людей в чёрном. Хозяин таверны не долго маялся с ответом, и сказал, что ни о чём таком не слышал. Некроманты были уверены, что больше всего на свете ему сейчас хотелось, чтобы они ушли и оставили его в покое. Поэтому, недолго думая, они исполнили его невысказанное желание. Некроманты двинулись дальше. Они хотели отыскать другую таверну и явиться туда днём, пока никого, кроме хозяина таверны, там не будет, чтобы поговорить. Поэтому они, как обычно, продолжили ходить по Хат’румберу, пока не стемнело. Но не успела ночь опустить над городом, как к ним подошёл мужчина. Он очень сильно робел перед мрачными чародеями, однако просьба, которую он имел, была сильнее страха, а потому он всё-таки заговорил с ними. Как оказалось, этот человек был в той самой таверне, которую они посетили вечером. И ему удалось услышать, о чём Лукреция расспрашивала хозяина. Он рассказал о своей беде. Оказывается, его сын, которому уже исполнилось 6 корлов, болен какой-то необъяснимой болезнью. К этому времени все здоровые дети уже умеют ходить и говорить, а его ребёнок — ещё нет. Он обращался за помощью к белым чародеям, пытался найти, где расположена тайная башня, но ничего не помогло. Его сын так и остался в таком состоянии. Они согласились посмотреть на недуг, а потому ночью заявились к нему в дом, чем очень напугали его жену. Однако он сумел заверить её, что эти чародеи могут помочь их сыну. Она же выказывала опасения по поводу того, что они не похожи на тех, кто может спасать, а, скорее, на тех, кто приходит лишь губить. Но осторожные слова мужа помогли унять её волнения. К этому ещё прибавился тихий голос Лукреции, которая утверждала, что они не станут ничего пробовать, если не будут уверены в том, что это не причинит никакого ущерба её сыну. Она лишь принялась рыдать и умолять, чтобы они помогли их ребёнку. Когда они проследовали в комнату, где был больной, Лукреция и Лукас увидели, что тот лежит и, не издавая ни слова, молча смотрит на гостей. Мама тут же припала к его постели и стала разговаривать с ним, заверяя в том, что эти люди ничего плохого не сделают. Они пришли помочь и всё подобное в том же роде. Чего ожидали увидеть Лукреция и Лукас, когда шли сюда? Чёрную хворь, одержимость тёмным духом Мората или ещё нечто подобное. Однако, глядя на их сына своими духовными взорами, они видели гораздо более тяжкую патологию. Тут дело было не в теле человека, как если бы оно было поражено каким-то недугом иль проклятьем, которое мешало ходить и говорить. Но проблема находилась в голове. Сложно представить, но некоторые повреждения головного мозга лишали этого человека возможности учиться. Некроманты стояли так довольно долго. Они обменивались мыслями, делали предположения и пытались составлять тактику лечения, которая была бы наименее вредоносной. Однако они оба понимали, что им как раз таки не достаёт практики в этом деле, чтобы приступить к исцелению этого недуга. Молчание начинало затягиваться, но родители не мешали двоих чародеям, которые просто смотрели на их сына. Лукреция и Лукас рассмотрели все варианты, а после озвучили результат: «Заболевание очень сложное. У нас с братом не хватает опыта для того, чтобы с помощью магии исправить эти