Чанг даже переоделся. На этот раз он решил не надевать куртку. Черные джинсы, черные ботинки, черный свитер, из-под которого выпирал толстый живот, и черный «Глок-22» в черной кобуре на черном ремне. Такой прикид должен был с первого взгляда завоевать расположение Брайана Клаузера. Пукки решил не включать ни мигалку, ни сирену, чтобы лишний раз не привлекать постороннего внимания. Ведь если только появятся другие копы, тогда всё – Терминатору крышка.

Он очень надеялся, что Черный Мистер Бёрнс не опоздает…

* * *

Большой сдвоенный двигатель «харлея» гулко хрипел в ночи.

Джон с трудом заставил себя успокоиться. У него заболела шея от того, что он постоянно оглядывался, пытаясь смотреть сразу во всех направлениях. Так много зданий, так много окон, так много мест для того, чтобы укрыться в них и тщательно прицелиться…

Смит прибавил газу, и «харлей» быстро набрал скорость. Он объехал грузовик, затем прошмыгнул между парочкой черных «БМВ». Может быть, именно сейчас кто-то целился в него, готовясь нажать на спуск..

От этого чувства сдавило грудь, дыхание участилось.

Потом, словно очнувшись, он выругался и покачал головой. Брайан нуждался в его помощи. И Пукки – тоже. Он не должен был их подвести…

Он должен им помочь. Хотя бы в этот раз. Нужно хотя бы на одну ночь снова стать человеком.

* * *

Подняв пистолет, Брайан поднялся по широким ступенькам. По Франклин-стрит с ревом проносились машины, но это была часть некоего другого мира, мира в совершенно ином измерении…

Брайан остановился перед входной дверью. На крыльце, под крышей, он был скрыт от света уличных фонарей и почти незаметен со стороны. Он протянул руку, коснувшись кончиками пальцев богато украшенных двупольных дверей.

Ну же, давай, придурок, заходи, и ты ощутишь…

– Заткнись, – прошипел Брайан. – Заткнись, я тебя не слышу.

Ты и только ты это слышишь. И тебя еще называют Терминатором? Да ты просто посмешище и сейчас торопишься в объятия собственной смерти. Давай, малыш, разве тебе не хочется узнать то, что там внутри? Ни за что не узнаешь… Ни за что…

– Ты слишком разговорился, приятель, – пробормотал Брайан и левой ногой изо всей силы пнул чуть ниже дверной ручки. Раздался треск; двупольные двери распахнулись настежь, а правая половина отлетела вперед и с грохотом упала на пол. Брайан почесал в затылке. Дверь выглядела намного прочнее, чем оказалась на самом деле. Наверное, это какая-нибудь дешевая сосна, а не старый дуб…

Через пару секунд раздался пронзительный звук сирены. Сигнализация!

Брайан зашел внутрь, ничего не замечая вокруг. Он искал только одну, вполне определенную вещь.

Где-то здесь должен был находиться вход в подвал.

* * *

В результате взлома сработал магнитный датчик, сигнал от которого по тонкому проводу поступил в небольшой блок сигнализации в подвале. Активировался клаксон, издавший пронзительный гул. Но это было еще не все. Блок сигнализации соединялся при помощи телефонного провода с многоканальным офисным телефоном, который за два десятка лет успел пожелтеть. Рядом с телефонной трубкой располагался вертикальный ряд из восьми кнопок, каждая из которых была снабжена красной лампочкой. Загорелась лампочка напротив КАНАЛА НОМЕР ОДИН. Динамик телефона издал длинный гудок, затем семь коротких. Телефон автоматически набрал нужный номер…

* * *

Пукки увидел слева высокую башенку особняка Эриксона. Вдоль бордюра было припарковано несколько автомобилей. Проезд возле дома был полностью свободен. Чанг не хотел парковаться именно здесь, боясь привлечь к себе внимание, однако времени у него не осталось. Он резко нажал на тормоз, и из-под колес «Бьюика» вылетело несколько камешков. Захватив переносной фонарь-прожектор «Стимлайт стингер», Пукки выскочил из машины. И тут же услышал гул сигнализации в доме. Чанг бросился к крыльцу и увидел разбитые двери.

Значит, Брайан уже проник внутрь. Пукки понимал, что его нужно поскорее оттуда вытащить…

Где-то вдали послышалось знакомое рявканье «харлея»…

Пукки вытащил пистолет. Взяв оружие в одну руку, а фонарь – в другую, он перешагнул через упавшую створку дверей. Сигнал тревоги металлическим звоном отдавался в ушах. Пукки присел на колени и направил луч прожектора на дверь – по виду это был цельный дуб. Почти два дюйма цельного и сверхпрочного дуба… Неужели это дело рук Брайана? Скорее ног… Но все равно, как ему это удалось? Луч прожектора высветил пару металлических засовов. Затем Пукки увидел еще кое-что – арматурный стержень, которым обычно стопорились двери.

Стержень был согнут.

Брайан ворвался в дом через толстую дубовую дверь, закрытую на два больших засова и стальной стопор…

Пукки не забыл тот эпизод, когда Брайан легко запрыгнул на крышу старого фургона. Было, конечно, темно… и он находился тогда далеко от напарника… возможно, ему померещилось… Он постоянно твердил себе об этом и, возможно, сам вводил себя в заблуждение, пытаясь приучить к мысли о том, что Брайан – это просто его друг, и никто другой.

В голове у Пукки замелькали образы: человек в плаще, перепрыгивающий через улицу с одного здания на другое; тело с оторванной рукой; Робин, рассказывающая о новых генах и мутациях…

Одна ниточка цепляла другую. И теперь все события обретали новый, пугающий смысл.

– Вот дерьмо, – вырвалось у Пукки.

Брайан попал в такую переделку, которая никому из них даже и не снилась…

Пукки встал и, посветив перед собой, направился вперед.

* * *

Внизу то и дело слышался шум от проезжавших по улицам автомобилей. Дул легкий ветерок, но его силы явно не хватало, чтобы пошевелить полы зеленого плаща. Он давно привык к звукам ночного города. Единственное, к чему он действительно прислушивался, были выстрелы, крики и – иногда – рев.

Под ним находился дом Рекса Депровдечука. Дверь в квартиру была опечатана. Собирался ли мерзавец вернуться? Неизвестно, но как проверить, где его искать? Рекс исчез, исчез вместе с Алексом Пейносом.

Наблюдение за квартирой последнего принесло свои плоды. Алекс вернулся домой. А результат? Мертв еще один из Детей Мэри. Не обошлось без потерь. На крыше умер мальчишка по имени Айзек, но что поделаешь.

Рано или поздно все умирают.

Под тяжелым плащом он почувствовал вибрацию пейджера. Его дом. Ему не нужно было смотреть на экран, чтобы понять, что произошло.

Его руки произвели привычные машинальные движения: за спиною был лук с колчаном и десятью стрелами; у левого бедра – кобура с 5,7-мм пистолетом FN[49]; четыре полных 20-зарядных коробчатых магазина на поясе; нож «Ка-Бар» в кожаных ножнах на правом бедре; мини-гранаты в нагрудном патронташе – две светошумовые, две зажигательные и две осколочные.