– Ой, я живу с Коулом уже три месяца. Я даже знаю, как он складывает мусорные пакеты! Просто прикалываюсь, – закатила глаза я и наклонилась к окну «Камаро», чтобы взглянуть на свое отражение. Для этого с ростом Коула приходилось сгибаться вдвое. Растрепав пальцами кудри, чтобы придать им вечно небрежный вид, я потерла точеный подбородок и контур рябиновых губ. – Боже, какой же он красавчик! Быть таким очаровательным должно быть противозаконно.

Зои подошла ближе. Дотянувшись до моего плеча и ткнув в него пальцем, чтобы удостовериться, что мои чары достаточно крепки и выдержат физический контакт, она удовлетворенно кивнула.

– Очень хорошо. Ты стала сильнее… Теперь и впрямь похожа на Верховную.

– Похожа?.. Хм, вроде бы ты сделала мне комплимент, но все равно обидно.

– И это твой план? – уточнила Зои, увязавшись следом, когда я уверенным шагом двинулась мимо рынка, навскидку прокладывая дорогу до полицейского участка. Благо весь Бёрлингтон можно было обойти пешком. – Проникнуть в участок в образе детектива полиции с аутистическим расстройством? Ты хотя бы знаешь, как именно пользоваться его компьютером? Логин, пароль, программа…

– Знаю. Я подсматривала, когда Коул работал.

– Хорошо, а если он уже там? – продолжила сыпать вопросами Зои, заставляя меня сомневаться в идеальности своего решения. – Одри, ты сейчас добавляешь к его списку еще одну причину задать тебе трепку. Иногда мне кажется, что тебя заводит, когда Коул орет на тебя.

– Есть немного, – задорно улыбнулась я. – Главное выйти из участка и снять обличье до того, как мне захочется в туалет. А то идти в мужской, да еще делать это в образе Коула… Сама понимаешь.

– Фу, Одри!

Уже через несколько минут мы стояли на ступенях полицейского участка из бежевого камня, насчитывающего несколько этажей. Кивнув Зои на кафе напротив, чтобы она ждала меня там, я поправила одежду и заскочила внутрь, пока не передумала.

Невнятно поздоровавшись с сотрудниками приемной, я прошмыгнула на третий этаж, а уже спустя пару минут оказалась в офисе убойного отдела. Мне доводилось бывать здесь уже не один десяток раз, поэтому я прекрасно ориентировалась меж столами, заваленными бумагами. Найдя идеально чистый и прибранный стол со стикерами и фломастерами, разложенными по цветам, я тут же признала стол Коула и, повесив на спинку стула его пальто, уткнулась в компьютер.

– Кого именно ты ищешь? – раздалось над ухом, когда я уже перепробовала все ярлыки на рабочем столе, но ни одна из программ не выдала мне никого по имени Исаак Грейс.

Оторвавшись от монитора и взглянув на Ричи, – одутловатого лысого парня с жидкой бородкой, который обычно работал за мониторами на допросах, – я невнятно промычала:

– Да так… Девушка попросила найти одного ее родственника. Что-то не получается.

– Родственник твоей девушки был судим? – сощурился Ричи. – Потому что это база преступников.

Я осеклась и, захлопав глазами, нервно рассмеялась. Мне повезло, что смех у Коула был мягким, точно сахарная вата, и мог скрасить любую неловкость.

– Похоже, я еще не включился в рабочий режим после выходных… Не напомнишь, как тогда пробить человека, зная только его имя и фамилию?

Ричи нахмурился и кивнул на служебную дверь с электронным замком и надписью «Архив».

– Можно порыться в доках внизу, но обычно поиском занимается Чарли. Могу передать ему твою просьбу и принесу, когда будет готово.

– Ты просто душка, Ричи! Ой, г-хм… То есть спасибо, мужик.

Начеркав на стикере все, что мне было известно о родном отце, я отдала его Ричи и проследила, как тот удаляется с ним в соседний отдел, настороженно оборачиваясь по пути.

Осталось только дождаться. Немного побродив по отделу в молитвах, чтобы Коул не вернулся в офис раньше обеда, я мимоходом стащила ключ-карту с чужого стола. Мне удалось юркнуть за металлическую дверь архива раньше, чем я попалась бы на глаза боссу Коула, идущему по коридору, и с концами сломала бы ему карьеру.

Вниз вела широкая лестница. Под участком размещалось большое подвальное помещение, заставленное стеллажами и подписанными коробками. За отдельной решеткой виднелся склад улик: пронумерованные, лежали контейнеры и пластиковые пакеты. Я прошла мимо, лишь на долю секунды задержав взгляд на черных жемчужинах из глаз жертв, сложенных под символичным номером «13».

Архив, похоже, был единственным тихим местом, где никого не было. Этакое «полицейское святилище». Решив скоротать время за поиском чего-нибудь любопытного, я присела напротив полки с личными делами сотрудников.

– Хм, Сэмюэл Дрейк, – прочитала я вслух, не в силах признать, что искала его в алфавитном порядке имен намеренно.

С любопытством развернув массивный блок, я уселась на пол под одним из стеллажей, подперев его спиной.

Страницы были облеплены армейскими фотографиями и аттестатами, подтверждающими прекрасную физическую форму Сэма и даже высшее образование, полученное в самом Принстоне больше десяти лет назад. Я пролистала еще дальше и, мысленно отметив, что по гороскопу он Дева, остановилась на биографии и пожелтевшей выписке из больницы, испещренной печатями разных служб.

– «Депрессивное расстройство, одиннадцать лет», – прошептала я себе под нос и вздохнула. – «Триггер – свидетель самоубийства Гвендолин Дрейк»… Его мать покончила с собой у него на глазах? «Стабилен, но рекомендован осмотр психиатра каждые шесть месяцев»…

– Какого черта ты делаешь, фрик?!

Я попыталась тут же подняться, чтобы спрятать дело обратно в ящик, но то расклеилось у меня в руках. Фотографии Сэма, еще совсем зеленого и в воинской форме, разлетелись по узкому коридору. Одну из них он подобрал сам, стоя от меня на расстоянии вытянутой руки с недовольным оскалом.

– Ты что, влюбился в меня? – хмыкнул Сэм ядовито. – Хочешь мою фотку на память стащить? Как ты вообще доехал до участка быстрее меня? Ты ведь отправился к семье Брауна.

Я послушно отдала Сэму папку с его именем, когда тот красноречивым жестом потребовал ее, и снова принялась сочинять на ходу:

– Решил сначала заехать в участок и поискать кое-что в архиве на этого… Как там? А, да, Брауна.

Сэм сощурился и, поставив папку на место, зачем-то осмотрелся по сторонам. Я поняла, зачем именно, лишь когда он начал приближаться ко мне шаг за шагом. Меж его бровей пролегла хмурая морщинка, а желваки челюсти заходили туда-сюда. Я рефлекторно попятилась.

– Отлично, тогда потолкуем наедине. Раз теперь помешать нам некому, я спрошу тебя еще раз… Это твой последний шанс сказать мне правду, Гастингс! Откуда ты знаешь Одри Дефо?

– Что?

Сэм все наступал, а пятиться было уже некуда. Упершись спиной в колонну, я оцепенела под его бескомпромиссным видом и постаралась подыграть, пока не разберусь, в чем именно дело:

– Не понимаю… Чего ты так прицепился к Одри?