– Если Вам не нужна его капля, то я заберу ее себе. – попытался спасти положение Жак. – Мелочь, а приятно. Зачем добру пропадать? Быть может уточним у Великого Магистра? Кстати, а где телепорт?

– Мне надоела твоя болтовня. – не поворачиваясь ответил Тим-ро-Бай. – Будет так, как я сказал. Герд!

– Он убил Ломонда! – прорычала Трица, входя в помещение. – Пока вы все здесь стоите и болтаете, чужак убил моего отца! Где вы были? Почему не помешали ему это сделать? Ломонд же один из вас!

Все взгляды устремились на женщину. Ни от кого не укрылись мокрые от слез глаза и побледневшее конопатое лицо, искаженное горем.

– Не смей, Герд. – хрипло проговорила она.

Лицо Огненной Феи исказила ненависть, с губ сорвался крик:

– Я сама хочу его прикончить! И только попробуйте мне помешать!

Тим-ро-Бай прикрыл рот ладонью и покачал головой.

– Ах, горе-то, какое! Бедный Ломонд. Разумеется, – уверил он девушку. – Ты вправе требовать мести. Никто не посмеет тебе помешать. – маг хищно улыбнулся пухлыми губами и произнес. – Убей чужака из бездны!

Женщина решительным шагом подошла к Аргилаю и подняла копье для смертельного укола. Маги затаили дыхание в ожидании кровавого финала.

Аргилай поднял взгляд, и посмотрел в знакомые глаза цвета весеннего льда, которые стали для него почти родными. Он ожидал увидеть в них обжигающий холод ярости. Но увидел лишь слезы и боль.

– Прости, – прошептал чужак. – Я не знал, что это твой отец.

– Не знал, – зло прорычала женщина. – Он не знал! А может быть ты еще не знал, что папа был против плана уничтожения Грейсвана? Может ты не знал, что он шел спасать оставшихся людей? Может не знал, что он защищал тебя на совете магов?

Наконечник копья опасливо дернулся в сторону Аргилая, но удара не последовало.

Трица опустила руку.

– Не могу… – пробормотала она, а затем повысила голос. – Не могу вот так. Я воин, а не палач! Дайте ему меч.

– А безопасно ли это, голубушка? – заботливым голосом спросил кудрявый маг. – Я не хочу, чтобы дочь моего друга убила какая-то мерзкая чужеродная тварь.

Трица повернула к собеседнику голову и приподняла рыжую бровь.

– Ты забываешь кто перед тобой, маг. Я Огненная Фея, та самая Трицитиана дочь воительницы арт-три! А этот… – она повернулась к Аргилаю и смерила его презрительным взглядом. – Он палку в руках несколько месяцев назад удержать не мог. Я сама его учила. И видимо зря… – женщина провела ладонью по лицу, стирая влагу. – Я буду драться с ним. И он умрет.

– Никак не смею перечить твоему благородному порыву. – согласился Тим-ро-Бай, слегка поклонившись женщине, после чего обратился к магам. – Коллеги, давайте дадим место для поединка.

Маги послушно отошли к стенам, освобождая центр помещения. Герд подобрал меч крылатых всадников и кинул его на пол рядом с Лаи.

– И не забывайте, друзья мои, – напомнил кудрявый маг. – Справедливость сегодня должна восторжествовать. Так или иначе, но должна. Ломонд будет отомщен.

Аргилай встал. Посмотрел на свое оружие, лежащие у ног, затем перевел взгляд на Трицу.

– Я не хочу с тобой драться. – тихо сказал он.

– Мне нет дела до того, чего ты хочешь. – мрачно парировала арт-три.

– Там в городе остался Бипа, Вини, Маркграф. Их всех убил жидкий огонь, который призвали маги. – напомнил Лаи. – Да, я убил твоего отца и мне нет прощения. Но не я твой враг! Враги те, кто развязали эту войну! Подумай против кого нам стоит драться.

– Я подумаю. – заверила Трица. – После того, как проткну твою грудь, как ты проткнул грудь моего отца!

– Жеваный крот! – выругался рыцарь. – Я не понимаю на чьей ты стороне сейчас.

– А почему я должна быть на чьей-то стороне? – мрачно спросила арт-три, сверля противника холодными льдинками глаз. – Почему бы кому-то не быть на моей стороне, а? Хватит болтать! Бери свой проклятый меч! Я даю тебе шанс умереть, как мужчине.

Аргилай задумчиво посмотрел на меч, затем огляделся по сторонам. Голова отказывалась придумывать разумный выход из сложившейся ситуации. Он сам загнал себя в эту ловушку и сам натворил бед. Теперь придется расплачиваться.

Рыцарь поднял свое оружие.

– Я не хочу убивать тебя, – покачал он головой, смотря на соперницу. – Но и сам не желаю умирать.

– Тогда сейчас тебе предстоит непростой выбор. – зло улыбнулась женщина. – Подумай хорошенько.

Трицитиана ловко крутанула копье и встала в боевую стойку.

– Готов?

Рыцарь облизал обгоревшие, потрескавшиеся губы и тоже встал в боевую стойку.

Все происходило словно много месяцев назад, когда Трица впервые подошла к Аргилаю, держа в руках небольшую палку.

– Готов к первой тренировке? – всплыли в памяти слова женщины.

– Готов! Что мне делать?

Губы женщины растянулись в хищной улыбке.

– Что угодно, но не дай себя ударить. – сказала тогда она и хорошенько избила неопытного юношу.

Вот и сейчас чужаку из другого мира предстояла знатная трепка. Только теперь в своей руке арт-три сжимала далеко не палку, и на кону стояли совсем не синяки и обидно разбитый нос, а самое дорогое, что есть у Аргилая. Его жизнь.

Лаи собрался ответить, что готов, но противница нанесла выпад раньше. Он сумел увернуться и копье, летящее ему в шею, лишь распороло скулу. На каменные полы башни упали первые капли крови. Сильная боль пронзила лицо и ответом ей стала ярость, поднявшаяся из глубины. Трица не дала противнику опомниться от первого удара и сразу ринулась в атаку.

Восхищенный ропот прошел по рядам зрителей.

Аргилай уже сходился с противником намного опытнее себя. Тот поединок надолго запомнился рыцарю. Лорд Джордан предстал перед ним противником, настолько искусным, что тогда казалось – никто не способен победить его. Даже Трица. Теперь Лаи осознал насколько ошибался.

Копье Трицы со свистом рассекало воздух, нанося тычки то в ногу, то в руку, то в лицо. Аргилай с трудом успевал сообразить куда придется следующий тычок, чтобы успеть парировать его. Но не только оружие арт-три несло в себе опасность. Она сама стала оружием. В ход шли неожиданные удары ногами и подсечки. Лаи успевал лишь отскакивать и постоянно отступал. Но удавалось далеко не всегда. Противники кружили по залу в танце смерти, оставляя на полу капли алой крови. Поединок завораживал своей ужасающей красотой.

Аргилай отразил очередной удар и попытался совершить контратаку. Женщина играючи отразила клинок древком копья и тут же сделала стремительный выпад. Но стальной наконечник лишь оцарапал грудь рыцаря, разодрав грязную рубаху и кожу на ребрах. Лаи зашипел от боли и отпрыгнул в сторону, спасаясь от следующей атаки.

Тим-ро-Бай поморщился и, от волнения,