Договорить он не успел. Кто-то шарахнул его сзади по затылку и отбросил в сторону. Табурет опасливо скрипнул под тяжестью металлической ловушки, отчего у Лавры перехватило дыхание. Но стульчик выдержал, не позволив конструкции окончательно закрыть комнату.

– Не стой, дура, бери «Глаз»! – прошипел голос Романа, однако из проёма показалась вовсе не его физиономия.

Лампочка, что горела где-то над витриной, была маломощной, но её света хватило, чтобы разглядеть чудовищный образ Кривовцова. Теперь, когда его голову не скрывала кепка, в каштановых волосах отчётливо проглядывались рога. Уши парня тоже удивляли своей причудливой продолговатой формой, а лицо исказила злобная гримаса.

– Я не смогу сдерживать охрану долго! – прикрикнул он, заставляя Лавру вспомнить о цели своего визита.

Гербер вернулась к застрявшим в витрине щипцам и попыталась раздвинуть шипы. Из зала доносился грохот, ругань, выстрелы, но она отключила слух, сосредоточившись на «Глазе Дьявола». Таким образом она его явно не достанет, даже разбив все стёкла витрины. Шумерский артефакт располагался в центре, защищённый со всех сторон чёрными шипастыми пластинами. Если вытащить щипцы, эти пластины начнут крутиться по часовой стрелке и тогда достать экспонат вообще не получится.

Где-то вдалеке завыла сирена. С момента взлома витрины прошло гораздо больше одной минуты, и сейчас к музею спешат обеспокоенные стражи порядка. Как же Лавра возненавидела их этой осенью. Они появлялись всегда некстати и вечно портили ей все планы. Но злиться сейчас на оперативно работающих людей не было времени. Девушка пыталась сообразить, как извлечь «Глаз Дьявола» из хитроумного защитного механизма, который вот-вот начнёт крутиться.

Лавра присела на корточки и заглянула под шипы. Там дрожали шестерёнки, которые приводили в движение опасные пластины. Именно они прижали шипы к артефакту. Лавра просунула туда поддельный «Глаз Дьявола», надавила на него, услышала нарастающий механический звук, а потом уткнулась носом в крайний шип. Капелька крови мгновенно проступила на его кончике, зато щипцы наконец-то освободились и рухнули на пол. Значит, пластины удалось нейтрализовать.

Табурет в дверном проёме издавал опасный треск. Между косяком и металлической конструкцией оставалась весьма незначительная щель, в которую едва ли можно было сейчас протиснуться. Если музейный стульчик не выдержит и расколется пополам, Лавра окажется запертой здесь, как птичка в клетке. И даже Роман не сумеет помочь ей в такой ситуации.

– Что ты там копошишься?! – недовольно прорычал он.

– Я почти добралась до него! – радостно воскликнула Лавра и достала, наконец, «Глаз Дьявола» из-под ослабевших шипастых пластин.

С кончика её носа капала кровь, но на это она уже не обращала внимания. Взгляд был прикован к сверкающему шумерскому предмету. Он не шёл ни в какое сравнение с подделкой и источал холод, словно его вынули не из витрины, а изо льда. Такой же холод Лавра наблюдала в монастыре Хеста, когда археологи нашли гроб Бальваровского. Интересно, почему она подумала вдруг именно об этом?

– Сюда, скорее! – не утихал Роман, и в этот самый момент табурет скрипнул и разломился.

Металлическая плита поехала дальше и уже почти захлопнулась, но парень просунул между ней и дверным косяком свою руку. Он болезненно закричал, кости в его ладони хрустнули, а на пол закапала маслянистая кровь. Лавра припала к ловушке, пытаясь вставить в узенький проём носок своего ботинка. Кривовцов завыл. Где была охрана и почему никто до сих пор не задержал грабителей, Лавра не знала. У неё оставались самые мизерные шансы выбраться отсюда, да и те таяли с каждой новой секундой.

– «Глаз»! – проревел бедный Роман. – Отдай его!..

– Сначала я должна вылезти отсюда! – крикнула в ответ Лавра, упорно просовывая ногу в щель.

– Нет, всё кончено!!! – орал Кривовцов, и из его глаз ручьями потекли слёзы боли. – Отдай!

Гербер стиснула зубы и со всей силы надавила ботинком на тяжёлую конструкцию. Та неохотно отодвинулась на несколько сантиметров, освободив кровоточащую ладонь парнишки. Рука задрожала в конвульсии, но это не помешало ему ухватиться за горло брюнетки.

– Отдай, – шипел неузнаваемый Роман, – придушу ведь!.. Отдай!

Лавра оттянула свою руку с зажатым в ладони экспонатом подальше от двери и строго уставилась на бывшего приятеля.

– Если я не выйду отсюда, «Глаз» останется со мной, – прохрипела девушка, и хватка на её шее тут же ослабилась.

Теперь Кривовцову приходилось играть по её правилам, как бы он этого не хотел.

– Я так и знала, что вы используете меня, – продолжила Лавра, переводя дыхание. – Я была нужна вам лишь до той поры, пока «Глаз Дьявола» не окажется у вас…

Роман не слушал её. Он навалился на металлическую плиту, которая пыталась закрыть музейную комнату, и с рёвом принялся толкать её в обратную сторону. Лавра присоединилась к нему. Вдвоём они смогли отодвинуть тяжёлую конструкцию почти на середину дверного проёма, а потом, когда Лавра выскользнула в тёмный зал, отпустили и дали ей захлопнуться.

Возле входа валялся оглушённый охранник. Роман, тяжело дыша, потирал свою искалеченную руку и пока не спешил нападать на Гербер. Лавра увидела, что выход в главный коридор заблокирован дверью и приваленным к ней сундуком. Очевидно, Кривовцов сделал это почти сразу, как обездвижил секьюрити, не дав его коллегам ворваться сюда. Впрочем, оттуда не переставали доноситься возбуждённые голоса и стуки. Охранники не желали сдаваться и постепенно ломали баррикаду.

– Замечательно, – нервно засмеялась девушка, кивая на проход. – Как же мы теперь будем вылезать отсюда?

– Мы выберемся через окно, – осипшим голосом сообщил Роман. – Забыла, у тебя же есть замечательное устройство…

Лавра и в самом деле забыла о летательном изобретении Гугневича. Пока она пыхтела над витриной с «Глазом Дьявола», туловище перестало чувствовать металлические доспехи, тем более они были такими лёгкими. Но брюнетка совершенно не умела пользоваться этим замечательным средством. Когда она на пару с Коливиным заявилась к предприимчивому профессору и приобрела «ДМ-14», времени на практику полётов оставалось мало. Да и в голове до последнего момента не угасала надежда, что летать сегодня вообще не придётся. Теперь же выходило, что без изобретения Гугневича иного выхода нет.

– Я не смогу поднять тебя в воздух, – воскликнула Гербер, и взгляд сам собой уткнулся в милицейские машины, которые мигали красно-синими лампочками внизу на дороге. Их было по меньшей мере три, а вокруг суетились люди в форме.

– Не боись, я неплохо лазаю по стенам, – заверил Кривовцов, протянув раненную ладонь. – Ну, отдай же мне его, я ведь вытащил тебя из той ловушки…

– Нет! – грозно произнесла Лавра, покрепче сжав «Глаз Дьявола». – Ты получишь экспонат только когда мы выберемся из музея. А пока делай всё, чтобы нас не застрелили!..

Он злорадно улыбнулся, но спорить не стал. Выбив стекло из оконной рамы, Роман дождался Лавру и жестом указал ей на каменный ободок, который тянулся вдоль всего второго этажа.