– Давай, Ники… Выходи из примерочной, мы на тебя посмотрим…

Вот, теперь и мама начинает. Как будто этих двоих было недостаточно! Но сегодня пришла даже мама, и от этого еще тяжелее.

– А вот и я! – Ники набрасывает вуаль.

Если уж репетировать, то по-настоящему. Она берет в руки букетик из белых роз и нежных веточек сирени, открывает дверь примерочной. Симона сидит между Маргаритой и Клаудией и с нетерпением ждет ее, а когда дверь открывается, она может только поднести руки ко рту:

– О-о-о… Моя дочь, моя дочь выходит замуж.

Она как будто впервые осознала это именно сейчас, возможно, из-за удивительной, совершенной красоты платья.

И вдруг Симона начинает плакать:

– Доченька, ты прекрасна!

– Что ты говоришь, мама? Это платье как из девятнадцатого века! Посмотри на эти рукава, наплечники и расшитое декольте, ну! Я думала, что найду что-то более современное!

Симона качает головой, все еще прижимая ладонь к губам, на ресницах дрожат слезы.

– Ты прекрасна…

– Можешь сказать что-нибудь другое, мама? Посмотри, как это мне не подходит! Это не для меня! Это не то, что я хочу!

Маргарита и Клаудия удивленно переглядываются:

– Мне очень жаль, но мы согласны с твоей матерью…

– Да, да… – добавляет Клаудия.

– Абсолютно! Может быть, потому что ты не видишь себя со стороны, но все так, как она говорит. Ты прекрасна… – Маргарита смеется и прибавляет: – Если бы Алекс увидел тебя сейчас, он женился бы на тебе дважды!

– Да… Но беда в том, что я должна выйти замуж только один раз! Надеюсь… Так что мне совсем не нравится это платье, оно хуже всех остальных, по крайней мере, те были менее…

– Менее? – спрашивает Маргарита.

– Менее…

Ники не может подобрать слова, но хозяйка магазина Джизелла Бруни бросается ей на помощь:

– Громоздкие.

– Вот! – Ники облегченно улыбается. – Да, менее громоздкие. Джизелла берет Ники за руку:

– Пойдем со мной, пойдем и поищем какой-нибудь другой вариант. – И она забирает ее, уводя из-под носа у сестер Алекса и матери Симоны, но улыбнувшись и подмигнув им, перед тем как уйти, как бы говоря: не волнуйтесь, она просто нервничает и находится в стрессе. – Пойдем со мной, дорогая, я подберу тебе подходящее платье.

Маргарита, Клаудия и Симона удовлетворенно переглядываются. Симона вытирает слезы платком, который ей передает Маргарита:

– Она была такая красивая в этом платье!

Клаудия улыбается ей:

– О, не волнуйтесь. У Джизеллы есть тысяча вариантов. Рано или поздно мы найдем то, что понравится всем.

Вмешивается Маргарита:

– Ники такая хорошенькая, что ей подойдет любое платье.

Симона польщена:

– Спасибо.

Клаудия наливает себе чаю:

– Это правда. Хотите, синьора?

– Да, спасибо…

Клаудия наливает немного чаю в другую чашку:

– Проблема в том, что платье должно тебе нравиться, и иногда если ты не уверена в себе и в собственном выборе, то на вечеринке или на ужине в ресторане чувствуешь себя не в своей тарелке из-за слишком завышенных ожиданий… И тогда начинаешь думать, что тебе ничего не подходит, и ты не нравишься себе ни в каком платье!

Маргарита со смехом пожимает плечами:

– Помню, когда я готовилась к свадьбе… Я была в такой истерике, что плакала каждые две минуты.

Клаудия качает головой:

– Я каждый вечер говорила родителям, что сомневаюсь! Я их так запугала… Я запугала их! Подумать только, когда я на-конец вышла замуж, они уехали в путешествие… Но не в свадебное, а в антистрессовое!

– О нет… – Симона удивляет их внезапным откровением. – Я тоже была очень взволнована предстоящей свадьбой! Чувствовала, что схожу с ума! Ночью стояла на балконе и не могла уснуть, потому что со дня помолвки и до свадьбы все мужчины, которых я встречала, были для меня потенциальными парнями, мужчинами, любовниками, мужьями, партнерами… Короче говоря, у каждого была возможность сбежать. Я даже снялась в нескольких видеороликах… О которых, конечно, ничего не рассказывала мужу!

Ники появляется как раз в этот момент:

– Мама, прости, ты не можешь на минутку подойти сюда?

– Твоя мама ужасно милая, Ники!

– Да, я знаю!

– Хочешь чаю?

– Нет, спасибо…

Симона подходит к Ники, которая отходит в сторону, чтобы их разговор больше никто не услышал:

– Мама, прости, конечно, но…

– В чем дело?

– Ты должна была поддержать меня, а вместо этого встала на их сторону!

– Вовсе нет… Просто я действительно считала, что это платье тебе идет. Очень красивое, но если тебе не нравится…

– Нет, мне не нравится.

– Тогда мне тоже не нравится! По правде говоря… Знаешь, что я тебе скажу? Теперь, когда я думаю об этом, то понимаю, как плохо оно на тебе сидело!

Ники смеется, затем начинает плакать, а затем снова смеется:

– Мама, я так устала…

Симона обнимает ее:

– Доченька, иди сюда. – И отводит ее еще дальше, за кабинку раздевалки, и вытирает ей слезы большими пальцами. – Это просто нервное переутомление, Ники, успокойся, вот увидишь, все будет хорошо… Это будет чудесный праздник, как и все твои праздники, как совершеннолетие… Только у тебя оно наступит дважды!

Ники немного успокаивается, глубоко вздыхает.

Мама гладит ее по волосам:

– Просто ты взяла на себя так много всего, относись ко всему проще… Да, ты должна выбрать платье, место для банкета, еду и развлечения, но делать это весело, без всяких лишних мыслей.

«Да. – Ники закусывает губу. – Проще. Но как мне это сделать? Мне все это кажется ужасно сложным». Но, похоже, что Симона ждет другой ответ.

– Хорошо, мама, я попробую.

– Вот так… – Симона берет Ники за руку, и они возвращаются к остальным. – Ладно, на сегодня достаточно…

Маргарита и Клаудия удивлены и обеспокоены.

– Но ведь…

– Да, осталось только подобрать макияж…

Симона улыбается двум сестрам:

– Да, я знаю, но она немного устала.

– Нет, мама, не волнуйся. Если осталось только это… – Ники улыбается ей. – Я справлюсь.

Симона подходит к ней:

– Точно? Послушайте, мы легко можем отложить.

– Нет, я сделаю это, как ты говорила…

– В каком смысле?

– Проще.

И пока Саманта Плесси, визажист, пробует разные стили макияжа, Мирта, ее помощница-фотограф, делает серию снимков. Сразу после этого парикмахер Кьяра делает Ники разные прически. Катерина, ее помощница, снимает. Волосы наверх, волосы распущены, с локонами, без челки, только спереди, маленькие цветы в волосах, коса уложенная вокруг головы, тысячи странных комбинаций, тени на веках – от голубого к синему, от зеленого к шоколадному, с самыми разными оттенками и полутонами, с небольшим количеством блесток, с черной или белой базой. И еще другие прически, и фотографии, и новые прически, и новые фотографии, и при-мерка одежды, букеты,