Отвести воды Арно из его русла и оставить Пизу без реки? Этот дерзкий план был задуман, чтобы отвоевать город без штурма и вообще без единого выстрела. Если бы реку удалось отвести куда-то в сторону, Пиза оказалась бы отрезана от моря и лишилась бы источника снабжения. Среди людей, выдвинувших эту идею, были двое умных друзей, которые провели предыдущую зиму в тесных стенах Имолы, — Леонардо да Винчи и Никколо Макиавелли.

«На реку, воды которой нужно отвести из одного русла в другое, следует воздействовать уговорами и ни в коем случае не применять к ней грубость и насилие», — записал Леонардо в тетради. Он планировал вырыть огромную канаву глубиной около 10 метров неподалеку от Пизы, выше по течению Арно, и при помощи плотин обратить туда воды реки. «Для этого поперек реки нужно соорудить запруду, а затем — еще одну, ниже по течению, и дальше — третью, четвертую и пятую запруды, так чтобы вода сама хлынула в вырытый для нее канал»[626].

Чтобы выкопать отводной канал, потребовалось бы удалить миллион тонн земли, и Леонардо подсчитал, сколько на эту работу уйдет человеко-часов. По сути, он выполнил один из первых в истории подробных расчетов трудовых движений и затрат времени. Леонардо учел все: и сколько будет весить грязь, какую можно зачерпнуть лопатой за один раз (25 фунтов), и сколько раз нужно перебросить грязь с лопаты, чтобы заполнить тачку (20 раз). В итоге он получил ответ: на эту работу уйдет приблизительно 1,3 миллиона человеко-часов. Иначе говоря, отводной канал для Арно смогут вырыть 540 человек за 100 дней.

89. Землечерпалка для рытья канала.

Вначале Леонардо предполагал использовать колесные тележки, чтобы увозить вырытую грязь, и обосновывал, почему трехколесные тележки эффективнее четырехколесных. Но потом он понял, что любые тележки будет слишком тяжело толкать вверх по крутым склонам канала. Поэтому он спроектировал одну из своих хитроумных машин (илл. 89), оснащенную двумя длинными рычагами наподобие стрел строительного крана, которые приводили бы в движение конвейерную ленту с 24 ведрами. После того как ведро вывалит грязь на вершину склона канала, в ведро должен залезть рабочий и съехать в нем вниз, выступая противовесом. Еще Леонардо спроектировал механизм с беговой дорожкой, вроде топчака, который позволял бы при помощи человеческой энергии приводить в движение краны[627].

В августе 1504 года, когда рабочие начали рыть отводной канал, руководителем работ поставили нового инженера-гидротехника, а тот пересмотрел планы Леонардо и решил не сооружать землечерпалку по его проекту. Вместо одного глубокого канала, который предлагал рыть Леонардо, новый инженер решил выкопать два канала помельче — меньшей глубины, чем русло самого Арно. Леонардо понимал, что такой план не сработает. В итоге рабочие вырыли каналы глубиной всего около 4 метров, тогда как Леонардо ранее указывал, что глубина канала должна быть не менее 10 метров. Макиавелли, посовещавшись во Флоренции с Леонардо, отправил гидротехнику письмо с недвусмысленным предупреждением: «Мы опасаемся, что русло канала мельче, чем русло Арно; это может повлечь дурные последствия, и, по нашему мнению, работы не приведут к достижению желанной цели».

Этому предупреждению не вняли, и опасения оправдались. Помощник Макиавелли, находившийся на месте, когда канал довели до самой реки, докладывал: «Воды реки никогда не устремлялись в каналы — только когда река переполнялась, а когда уровень понижался, вся вода оттуда текла обратно в русло». А через несколько недель, в начале октября, разразилась гроза с яростным ветром, и стены каналов обвалились, причем оказались затоплены ближайшие поля и хозяйства, но вода Арно так и не покинула главного русла. Проект переброски реки забросили[628].

Несмотря на провал, проект переброски вод Арно оживил интерес Леонардо к более масштабному замыслу: построить судоходный канал между Флоренцией и Средиземным морем. Под Флоренцией Арно часто заиливался, а еще кое-где образовывал пороги и водопады, не дававшие кораблям проходить. Леонардо нашел решение: порожистый участок реки можно миновать, соорудив в том месте обводной канал. «В долине Кьяны близ Ареццо нужно поставить шлюзы, и тогда летом, когда Арно мелеет, этот канал не будет пересыхать, — писал он. — Пусть ширина канала будет двадцать локтей [12 метров]». Создание канала, по мнению Леонардо, пошло бы на пользу мельницам и вообще сельскому хозяйству во всей прилегающей местности, поэтому и другие города охотно жертвовали бы средства на строительство[629].

90. Топографическое изображение долины Кьяны.

В 1504 году Леонардо рисовал различные топографические карты, показывая на них, где именно будет проходить канал. На одной из этих карт, выполненной кистью и тушью, остались булавочные проколы: это говорит о том, что с нее снимались копии[630]. Другая, раскрашенная в нежные цвета и во всех захватывающих подробностях показывающая крошечные города и укрепления, демонстрировала план Леонардо превратить болотистые низины Валь-ди-Кьяны в водохранилище (илл. 90)[631]. Но крах проекта по переброске Арно в отводной канал, вероятно, остудил головы флорентийских правителей, попусту растративших столько денег. Они решили пока не затевать еще более масштабные работы, и предложения Леонардо о строительстве канала так и остались невостребованными.

Потерпев неудачу, Леонардо не сразу забросил гидротехнические проекты, да и его покровители не хотели, чтобы он прекратил этим заниматься. В конце октября 1504 года, всего через несколько недель после того, как были заброшены работы над отводным каналом для Арно, флорентийские власти по совету Макиавелли откомандировали Леонардо в Пьомбино, чтобы оказать техническое содействие правителю этого небольшого города почти в сотне километров к югу от Пизы. Флоренция пыталась сделать Пьомбино своим союзником. Леонардо уже побывал там двумя годами ранее, когда состоял на службе у Чезаре Борджиа. В тот раз он осматривал пьомбинские оборонительные сооружения и заодно обдумывал способы осушить окрестные болота. Приехав в Пьомбино во второй раз, Леонардо два месяца проектировал различные укрепления, рвы и тайные ходы, которыми можно было бы воспользоваться, если бы кто-то предал правителя, «как это случилось в Фоссомброне» (Леонардо вспоминал город, который Борджиа удалось захватить благодаря измене).