– Слушай, Эйни... ты правда думаешь, что мы выиграем? Но ладно, пусть выиграем, а что дальше-то?.. Какое вот ты хотел бы загадать желание?

– Разве это не очевидно, – с ироничной безразличностью ответил он. – Мне бы просто дотянуть до конца обучения... Да, баллы я еще как-то зарабатываю, умом и обаянием,  но даже не знаю, у кого в Академи такие же слабые силы как у меня.

– Сдурел? Я вот не знаю, у кого в в Академии, учитывая всех преподавателей, между прочим, такие крутые способности к артефакторике!

– Не уверен. что найдется артефакт, что поможет мне не завалить практику у Леама..  Да, к черту... Сама-то что хочешь от Кристалла?

Эйнар, хитрый паразит, определенно, рассчитывал, что я отвечу она его откровенность откровенностью, но получил лишь ехидную ухмылочку.

Не могла же я ему сказать, что хочу вернуться в свое тело и сохранить магию. Я долго думала над формулировкой, и не настолько дура, чтобы не понимать – просить надо не мгновенное размещение наших с Эби душ по правильным телам, а умения эту фигню контролировать. У меня не было ни малейшего желания покидать уже родное общежития, вновь притворятся – уже чужачкой перед друзьями и другом перед чужаками из красного. Да и вряд ли получится. Главное, чтобы магия всегда была со мной, чтобы я могла хоть иногда до окончания академии встречаться с важными мне людьми будучи в своем настоящем теле, а потом... а потом будет потом.

Глава 45. Яна (2)

На торжественное открытие мы все-таки опоздали.

Бальный зал скрывался за одной из вечно запертых дверей недалеко от столовой. После полумрака безлюдного холла он буквально ослеплял и оглушал своими яркими красками, музыкой… жизнью.

С потолка, словно гирлянды из новогоднего дождика, свисали мерцающие синие ленты, а между ними летали ярко-голубые и огненно-красные шарики-светлячки. Между окнами поставили огромные зеркала в тонких золоченных рамах, а на самую дальнюю стену повесили две картины. Портреты в полный рост красивой блондинки в тонком синем плаще и черноволосого, весело улыбающегося мужчины, который облокотился на меч с большим рубином на рукояти. Как я понимала, это были герои легенд о сотворении Альянса – влюбленная парочка открывшая способ перемещаться в другие миры.

Просторный зал – без пространственной магии тут явно не обошлось – был уже заполнен нарядными и не очень студентами, преподавателями и кучей незнакомцев разного возраста и статуса. Большинство кружилось в танце, кто-то облюбовал, устланные алыми скатертями столы с закусками и напитками, а кто-то парочками или целыми стайками просто болтал.

– Не думала, что будет столько много народа,  – пробормотала я, наблюдая, как мимо проходит рогатая девица, смутно знакомая с ночи взрыва Кристалла. – Что, даже второй курс с нами на эту ночь объединили?

– О да, – Эйнар тоже с любопытством оглядывался. – А еще пригласили толпу Хранителей, спонсоров академии и просто важных людей Альянса. Я слышал, что в эту ночь заключается немало полезных договоренностей.

– Я в эту ночь хочу просто расслабиться, – ответила я, кивая знакомым лицам. На глаза мне попадались то Кальц с необычайно очаровательной Брусникой, то Мэт со своей рыжей, то зажигающая с Вальдором Дженни, то Юз, с незнакомым мне парнем из оранжевого общежития. Все они были такими непривычно нарядными, веселыми. Мои друзья и знакомые просто наслаждались праздником. Да и мне самой атмосфера нравилась. Даже жалко, что Эби решила не приходить

Уильяма Хоука в толпе я высмотрела далеко не сразу. А когда высмотрела – даже посочувствовала женишку. Его держала в осаде смутно знакомая мне парочка Хранителей в своих официальных белых плащах. Точно! Те близнецы, что встретились мне при возвращении с Готреда перед вратами Академии. Что им интересно надо?

Вообще такая концентрация Хранителей конкретно напрягала.

Эйнар тоже Хоука заметил и с пакостливой улыбкой приобнял меня, шепнул с томным видом на ухо:

– Давай будем делать вид, что ты и на секунду от меня оторваться не можешь.

Объятья Эйнара были приятны. От него едва уловимо пахло морем и чем-то фруктовым –  видимо Кальц или Юз помогли с духами. Он держал меня так нежно и ненавязчиво, но удивительно крепко. Я даже подумала, что действительно не могу... точнее, не хочу отрываться от него. Я могу говорить с ним о чем угодно, впитывать его противоречивые эмоции... это ведь так интересно. Но это все  –  игра. Странная, шутливая и опасная. И лучше оставаться в ее рамках.

Лучше издалека наслаждаться пристальным вниманием Хоука. А когда он не стерпит, придет забирать невесту из загребущих лап Эйнара… то я еще подумаю с кем остаться на этом балу.

– Давай для начала просто потанцуем, Эйни, - и парень послушно повел меня по залу.

Возмущенно-ревнивый взгляд Хоука, который пока так и не рискнул кинуть Хранителей, чтобы разобраться с моим партнером, вызывал удовлетворение и некоторое злорадство. Пусть Билли не думает, что все так просто, что он один у меня такой очаровательный лицемер. Пусть помучается чуток... может разговорчивей станет. Я просто очень-очень хотела, чтобы он стал разговорчивей. Показал, наконец, что чувствует ко мне, и не просто тревожными взглядами и эмоциями, а так нужными мне словами. Тогда и я, возможно, осмелюсь чувствовать что-то в ответ по-настоящему.

Да только пока этого паразита отвлекали от меня всякие важные люди – теперь вот Рада Тарвиус подошла и увела недовольного Хоука подальше от Хранителей. Вообще из зала выела. Ну и ладно – вернется же он рано или поздно.

Играла музыка, смахивающая на обычный вальс и мы с Эйнаром расслаблено кружились. Как и я парень мыслями был где-то далеко.. к тому же он словно ждал чего-то с опаской и азартом.

– А где твой дружок?  – спросила я, когда поняла, что краем глаза рассмотрела уже всех знакомых студентов. – Не придет?

–  Должен прийти... со своей девушкой, – рассеянно ответил он.

– Серьезно? –  удивилась я. –  Интересно будет взглянуть на эту ненормальную.

– У твоего дружка тоже подружка... интересная.

–  Какого еще дружка?

– Ах да, их же у тебя бесчисленное полчище... Дракона.

Эйнар кивнул мне за спину, и я с любопытством обернулась.

Мрамор стоял у большого, от пола до потолка, зеркала, и в буквальном смысле разговаривалл с пустым местом. Со стороны можно было бы подумать, что у дракона поехала крыша. Но, догадавшись заглянуть в зеркало, я увидела