Прекрасная дама, можно я украду вас на пару слов? — улыбнулся Раф своей самой широкой улыбкой. Вета как-то сказала, что она у него как разряд молнии.

Бабулька оценивающе его осмотрела.

— На пару танцев, — сказала она и тоже улыбнулась, вокруг мужчины зафыркали. — Тогда соглашусь.

Пришлось кивнуть. Хотя музыка слышалась фоном, но Раф в принципе мог танцевать и без нее.

— И что же ты хотел, чернявый? — уточнила она, когда они отошли от мужчин.

— Да ничего особенного. Меня просили передать вам записку. — И Раф тут же протянул ее. — Она от брата хозяйки сегодняшнего вечера.

— У хозяйки есть брат? — удивилась старушка, и ее глаза заблестели предвкушением.

— Есть. Тоже рыжий. Они похожи, кстати, — пробормотал Раф.

Старушка раскрыла записку и усмехнулась.

— Мне назначили свидание в темноте? — рассмеялась она. — Не думаешь же ты, что я туда пойду?

Так, как там Деян говорил? Не вестись, со всем соглашаться.

— Можете не идти, — кивнул Раф. — Но тогда он все расскажет другому журналисту, этому Вираму, вот.

— Сегодня здесь только я.

Раф пожал плечами, а старушка внезапно отпустила его руку и, не попрощавшись, ушла. Просто так повернулась спиной и учесала совсем не старушечьей походкой.

Что же, теперь можно и расслабиться. Он какое-то время курсировал от группки к группке. Но ему не удавалось даже заговорить хоть с кем-нибудь. Оборотни будто исключали его из поля зрения. Похоже, то, что он не вышел шевелюрой, играло здесь против него.

А потом Раф случайно все-таки встретился с одной девушкой взглядом, и она ему поощрительно улыбнулась. Его прошиб холодный пот. Эта была девушка Босса. Тонкая, высокая и очень красивая. Он подозревал, что Яли вежийка, но думал, раз она живет в Болской земи, то здесь не бывает.

Раф постарался спрятаться, уйти в другой конец зала. И следил по мере сил за вежийкой в бледно-зеленом платье. Но вскоре потерял ее из виду. Как она только ускользнула, он же не сводил глаз? Надо забирать Киру и валить.

Он метнулся взглядом к шторкам, где сидели девушки, паромщица тоже сидела. А рядом со шторами стояли два амбала, типа охрана. Так, что же делать? Часы! Точно, часы. Он щелкнул циферблат. Ничего, связи здесь не было.

Черт. Раф переместился за колонну, спрятавшись от света и посторонних глаз, а в голове как сумасшедшие неслись мысли. Ну что может девушка? Если она здесь без самого Босса, то ничего же. Так? Но если они промедлят, то Яли успеет кое-кому сообщить.

— Привет, — прошептал ласковый голосок за спиной, а потом к нему всем телом прижалась девушка. К его горлу она приставила тонкую иглу. При этом кожу царапал лишь кончик, и шеи касались пальцы. Чувствовался холод металла и тепло крайне сильных пальцев.

— Яли, — с трудом протолкнул ее имя Раф.

— Ничего личного. Но ты теперь цель для всех людей моего парня. То есть и для меня. — И Яли второй рукой обхватила его шею.

Раф дернулся, стараясь плечом отвести хоть на миллиметр сильную руку. Он же выше ростом! У него преимущество! Ее это не волновало. Игла уперлась, прокалывая кожу, а Раф вдруг понял, что зажившая рана на боку дернулась.

Он начал хрипеть оттого, что игла пошла дальше. Теперь уже и оборот не спасет. Все, теперь можно со всеми прощаться. Хорошо, что семья осталась под защитой духа. Если Деян не совсем конченый, то он не выгонит их пока.

Вдруг давление ослабло, и Раф даже покачнулся. Он схватился за шею и выдернул иглу, которая не успела дойти до сонной артерии. Но кровь сочилась, а дышалось как-то сложно. Сжимая иглу, он развернулся и вместо врагов увидел Киру, поддерживающую бессознательную Яли.

— Это ты, — прохрипел Раф.

— Бери за ноги, — распорядилась Кира, придерживая голову волчицы на своем плече. — Давай ее куда-нибудь оттащим.

— Ты ее того? — уточнил Раф, берясь за ноги.

— Нет. Я подсмотрела у Деяна один приемчик, решила использовать. Он очень круто, знаешь, глушит людей. Нажимает на точки, и все, человек отрубается.

Раф кивал и сдавал задом в сторону какой-то двери. Если их увидят, будет плохо. Но как раз послышалась музыка, и большая часть гостей отправилась танцевать. Раф отпустил ноги Яли, заглянул за дверь и удовлетворенно кивнул. Туалет.

— Это становится моей визитной карточкой, — сообщила ему Кира, прикрывая за ними дверь. — Туалет и блондинистая девушка.

— Тихо ты, — махнул на нее рукой Раф.

— Ты ноги-то не отпускай.

Они пропыхтели до унитаза и усадили там неожиданно тяжелую жертву. Или просто Раф как-то вдруг ослаб? Он почувствовал, что воротник рубашки стал совсем мокрым, и посмотрел в зеркало. Кровь из него все-таки лилась.

— Черт. — Он попытался заткнуть ранку салфетками. — Надо валить.

— Очень надо. У меня уже стали спрашивать номер телефона. Потом весело предлагали прям сейчас нанять. И еще, конечно, потанцевать и даже хватали за зад.

— А ты что?

— Чуть не свернула руку тому, кто лапал. А когда он постарался отшутиться, сказала, что я иностранка, ничегошеньки не понимаю, и сильнее заломила руку.