Бойцы из отряда «Альфа» не подвели. Все произошло, как во время утренних тренировок, только гораздо быстрее. Наперерез свернувшему к парку микроавтобусу вылетел грузовик «Урал». Водитель из TV-6 вынужден был резко затормозить. В следующую секунду его машина оказалась в плотном кольце людей в черных масках и с устрашающими толстоствольными автоматами в руках. Водитель еще не успел окончательно испугаться, как его дверь распахнулась и чьи-то сильные руки выдернули его из кабины и швырнули на асфальт, а в его затылок уперся ствол диковинного автомата. В этот момент водитель испугался уже окончательно. Страх сковал все его суставы и перехватил дыхание. Единственное, что сумел сделать водитель, – это громко икнуть. Кроме водителя микроавтобуса, бойцы «Альфы» таким же образом уложили на асфальт и трех пассажиров. Когда полковник подбежал к месту событий, на всех четверых уже были надеты наручники.

Первым делом Чернышов заглянул внутрь автофургона. Там оказалось именно то, что он и рассчитывал увидеть, – телевизионная аппаратура.

– Значит, вы телевизионные журналисты? – довольно равнодушно спросил Павел у задержанных.

– Разумеется! – ответил один из них, видимо, старший в телевизионной бригаде. – А вы кто такие и по какому праву так с нами обращаетесь?

Чернышов уже собирался ответить, но журналист в его ответах не нуждался.

– Как я понимаю, вы – представители наших российских спецслужб! – догадался он. – Так вот, я вам гарантирую, что о вашей хулиганской – у меня нет другого слова – выходке сегодня же узнает вся страна! Я расцениваю ваши действия как целенаправленную провокацию спецслужб, направленную против независимых средств массовой информации!

– А как расценивать ваши действия, когда вы не подчинились требованию сотрудника дорожной инспекции и не остановили машину, как того требуют правила? – в свою очередь, спросил Павел.

– Сейчас речь не об этом! – невозмутимо заявил его собеседник. – Я спрашиваю, кто вам дал право применять физическую силу против независимых журналистов?

– Если хотите знать, то вот эти ребята, – Чернышов указал на бойцов антитеррористического отряда, обступивших задержанных журналистов, – только что спасли вам жизнь! Если бы вы на своей машине проехали еще пятьдесят метров, она была бы уничтожена прицельным выстрелом из гранатомета. Согласитесь, что, когда речь идет о спасении жизни, можно пережить и причиненные неудобства, и даже грубое обращение.

Старший из журналистов озадаченно посмотрел на полковника, но так и не нашелся, что сказать ему в ответ. Не менее растерянно выглядели и остальные телевизионщики, с которых бойцы «Альфы» уже успели снять наручники. Воспользовавшись наступившей паузой, Чернышов быстро спросил:

– Пожалуйста, объясните, что вы здесь делаете?

– Как это – «что»? – удивился руководитель бригады TV-6. – Приехали поснимать, как идет подготовка к празднику. Сегодня вечером в эфире должен пройти наш репортаж. А вы-то сами что здесь делаете? – Как только журналист немного пришел в себя, в нем заговорило профессиональное любопытство.

– Обеспечиваем безопасность, – коротко и исчерпывающе ответил полковник. – Скажите, а бригады журналистов и операторов с других телеканалов могут здесь появиться?

Свой вопрос Чернышов задал с единственной целью – узнать, возможно ли повторение инцидента, виновником которого стала бригада канала TV-6. Ответ журналиста изменил все его представления о сегодняшней антитеррористической операции!

– Вряд ли, – сказал руководитель бригады TV-6. – Центральные телеканалы послали своих операторов на Манежную площадь. Там и народу больше, и действие будет поинтереснее. ОРТ в дневном выпуске новостей даже собирается дать оттуда короткий репортаж в прямом эфире и показать фрагмент детского праздника.

В голове у Чернышова тут же всплыли слова, сказанные накануне Ларисой Муромцевой: «Возможно, детей даже покажут по телевизору…» Кажется, так она выразилась. Детский праздник с Манежной площади будут транслировать по общероссийским телевизионным каналам! А ОРТ даже собирается показать его фрагмент в прямом эфире! Павел почувствовал, как у него в одно мгновение вспотели ладони.

– Когда?! Когда в прямом эфире пойдет этот репортаж?! – срывающимся от возбуждения голосом закричал он.

– Наверное, скоро, – растерянно ответил журналист. – Ведь выпуск двенадцатичасовых новостей уже начался.

Павел взглянул на часы. Стрелки его часов показывали время 12–05. «Получасовой выпуск новостей длится до двенадцати тридцати, – вспомнил Чернышов. – Сначала идут новости российской и международной политики. Репортажи о событиях культурной жизни – в конце выпуска. Значит, сюжет о детском празднике на Манежной пройдет в 12–20 или в 12–25. У нас еще есть время».

– Анофриев! Муромцев! Ветров! Срочно ко мне! – закричал Павел.

Майор Анофриев находился всего в двух шагах от него, но от волнения полковник совершенно забыл об этом.

– Что случилось, Павел Андреевич?! – в один голос спросили подбежавшие к Чернышову Олег и Артем.

– Раптор на Манежной площади! Меньше чем через двадцать минут он начнет расстрел собравшихся там людей! – быстро выговорил их начальник. – Быстро грузитесь в свой автобус и следуйте туда! – приказал он командиру отряда «Альфа». – Я с моими сотрудниками поеду на машине ГИБДД, это будет быстрее. Все задачи объясню на месте, а сейчас – по машинам! Нельзя терять ни секунды, – закончил Чернышов и первым бросился к автомобилю дорожно-патрульной службы, мимо которого недавно проехал микроавтобус с журналистами.

Следом за Чернышовым устремился Артем Ветров. Олег Муромцев чуть задержался, потому что майор Анофриев сунул ему в руки свой автомат:

– Держи, пригодится.

Муромцев кивком головы поблагодарил командира отряда «Альфа». При смертельной схватке с террористом автомат «вал» мог оказаться весьма полезен. Как бывшему офицеру антитеррористического подразделения, капитану Муромцеву были хорошо известны боевые возможности данного оружия.

* * *

С включенной сиреной и световой сигнализацией машина ГИБДД неслась по московским улицам в сторону Манежной площади. На передних сиденьях замерли двое сотрудников дорожно-патрульной службы, а на заднем – трое оперативников ФСБ. Полковник Чернышов, зажатый с обеих сторон Муромцевым и Ветровым, торопливо объяснял им сложившуюся ситуацию:

– Понимаете, Раптор перехитрил нас! Он подставил нам ложный объект, и мы проглотили его дезинформацию. Ведь все указывало на то, что площадь возле входа в Парк Горького – неудачное место для теракта. И машину с орудием там заранее поставить негде, и рубеж открытия огня проходит слишком близко к цели, и само представление не такое масштабное, как на Манежной. Но террорист привязал нас к этому месту своими радиоуправляемыми фугасами. Хотя при наличии у него шестиствольной авиационной пушки с поистине фантастическим темпом стрельбы в этих фугасах нет никакого смысла. Взрыв четырех килограммов тетрила даже не стоит и сравнивать с последствиями разрывов сотен артиллерийских снарядов. Вот и уличную эстраду Раптор заминировал лишь для того, чтобы направить нас по ложному следу.