Может, жители Нью-Йорка обходились без мобильников вообще? Томасу оставалось лишь пожалеть, что рядом не было Джули, чтобы дать ему совет. Она ему нравилась. Джули знала бы, как поступить. Но как связаться с ней сейчас? Даже будь у него телефон, он все равно не знал ее номера. Так что едва ли…

В этом городе живет сестра Джули, хозяйка магазина, где продают кексы с кремом. Как же зовут сестру? Джули ведь называла ее по имени. Кэндейси? Точно! И ее магазин называется кондитерской «Кэндис». А еще, по словам Джули, сестра живет в квартире прямо над магазином. На Восьмой Западной улице.

Томас на секунду закрыл глаза. И он мог видеть это место. В витрине под навесом в красную и белую полоску целая выставка всякой выпечки. Пара тяжелых чугунных столов со стульями выставлена на тротуар перед входом. И Томас понял, что если сумеет найти Кэндейси, той не составит труда связаться с Джули. Теперь нужно было просто добраться до Восьмой Западной улицы.

Томас огляделся и увидел, как к нему приближается одна из тех одинаковых желтых машин. Тогда он вышел прямо на проезжую часть, поднял руки и крикнул:

– Такси!

Водителю пришлось резко дать по тормозам, и автомобиль остановился, взвизгнув покрышками.

– Совсем спятил?! – заорал таксист.

Но Томас спокойно подошел к машине и произнес:

– Сэр, мне необходимо, чтобы вы доставили меня к кондитерской «Кэндис» на Восьмой Западной улице в городе Нью-Йорке.

– А в каком городе мы, по-твоему, находимся сейчас?

– Мы в Нью-Йорке на углу Сент-Маркс-плейс и Первой авеню, – сообщил Томас, думая, что водитель мог бы и сам знать это.

– Садись, – сказал водитель.

Томас обежал машину и стал дергать ручку двери со стороны пассажирского сиденья.

– Назад садись! – Водитель только покачал от удивления головой.

Томас уселся на заднее сиденье и, хотя прошло уже немало времени с тех пор, как он видел подобную сцену по телевизору, посчитал логичным повторить то, что всегда говорили герои фильмов в подобных случаях:

– Давай, притопи!

И водитель притопил.

– Мне очень нужно помочь брату, которого взяли в заложники, – попытался завести разговор Томас.

Таксист усмехнулся.

– Только поэтому я так тороплюсь. И еще из-за женщины в окне, которую убили.

– Знаешь, друг, у каждого из нас свои проблемы, – философски заметил водитель.

Томас успевал читать названия улиц, по которым они проезжали, и не преминул заявить:

– Мне кажется, есть гораздо более короткий путь.

– Не учи ученого, – огрызнулся таксист.

Впрочем, машин было пока так мало, что такси скоро остановилось перед кондитерской.

– Похоже, здесь закрыто, – сказал водитель, – но если тебе кекс нужен позарез, я знаю пару круглосуточных забегаловок, где их можно купить.

Томас оглядел окна второго этажа, догадываясь, что именно там находилась квартира Кэндейси, но пока не мог сообразить, как попасть туда. Может, в жилую часть дома нужно было проходить через магазин? Если он начнет громко стучать в двери кондитерской, есть шанс, что она услышит, проснется и спустится вниз.

Томас открыл дверцу и произнес:

– Спасибо вам большое.

– И все? – удивился водитель. – У меня пять восемьдесят на счетчике.

– Что?

– Ты должен мне пять долларов и восемьдесят центов.

– Но у меня никогда не бывает с собой денег, – объяснил Томас. – Они мне не нужны, потому что я вообще не выхожу из дома.

– С тебя пять восемьдесят!

– Послушайте, деньги есть у моего брата. Как только он перестанет быть пленником, то заплатит вам.

– Пошел вон! – заорал таксист и умчался прочь, едва Томас успел выскочить на тротуар и захлопнуть дверцу.

Он подошел ко входу в кондитерскую «Кэндис» и постучал в стекло. В помещении царила тьма, но ему показалось, будто в отдалении он видит полоску света.

– Эй! – крикнул он. – Кэндейси! Вы здесь?

И Томас продолжил стучать, сотрясая стекло двери, которое отчаянно дребезжало. Вскоре в дальнем углу появилась фигура приземистого темнокожего мужчины, который быстро пересек торговый зал, отпер дверь и приоткрыл ее.

– Перестань шуметь! – велел он.

– Мне нужно, чтобы Кэндейси позвонила Джули, – объяснил Томас.

Он чувствовал сладкие запахи, проникавшие теперь изнутри, а на рубашке мужчины заметил пятно, оставленное полоской крема.

– Что? – не понял мужчина.

– Мне необходимо поговорить с Джули. Это по поводу Рэя. Его привязали к стулу.

– Лучше проваливай отсюда подобру-поздорову, – усмехнулся мужчина и уже начал закрывать дверь, но Томас не позволил ему сделать этого.

– Мне нужна Кэндейси! Она знает номер телефона Джули?

Тогда мужчина сам закричал, обращаясь к кому-то внутри помещения:

– Хозяйка! К вам пришли, хозяйка!

Через несколько секунд к двери подошла женщина в белом рабочем халате и с волосами, покрытыми специальной сеткой.

– Что здесь происходит? – спросила она.

– Этот полоумный орет, что вы ему нужны, и еще про вашу сестру Джули.

Женщина оттеснила помощника и приоткрыла дверь чуть шире.

– Кто вы?

– Томас.

– Какой Томас?

– Томас Килбрайд. А вы – сестра Джули?

– Да.

– И вам приходится работать по ночам?

– Какого черта вам понадобилось? Что вы там говорили о Джули?

– Вы знаете номер ее мобильного телефона?

– А зачем он вам?

– Мне нужна ее помощь, чтобы выручить из беды Рэя.

Кэндейси раздраженно поморщилась, однако достала из кармана телефон. Набрала номер, нажала кнопку соединения и приложила трубку к уху. Она выглядела удивленной, когда на ее звонок ответили немедленно.

– Привет, это я, – сказала Кэндейси. – Извини, если разбудила, но тут какой-то ненормальный хочет поговорить… Его? Томас. Да, так он назвался. Хорошо. Она просит вас к телефону. – И передала мобильник Томасу.

Он схватился за него и затараторил:

– Привет, Джули. Нас с Рэем похитили и привезли сюда. Но мне удалось сбежать. А Рэй все еще у них. Это он помог мне развязаться, но у меня уже не осталось времени, чтобы развязать его и…

– Так ты сейчас в кондитерской? – воскликнула Джули.

– Да.

– Я буду там через пару минут. Оставайся на месте!

– Она обещала, что сейчас приедет, – сообщил Томас, возвращая телефон Кэндейси.