— Мы ждали, что вы позовете. Не думали, правда, что это будет в такой форме. — Бог даже как-то печально вздохнул. — Клагул не любит, когда мы долго здесь шатаемся, поэтому мы не могли вас сопровождать. Я смотрю, вы нашли вашего эльфа. Как вам это удалось?

— То есть, отправляя нас сюда, вы сами не верили в успех предприятия, — скептично уточнил Лесс.

Дейм пробормотал что-то вроде «какая неблагодарная все-таки работа» и материализовал перед нами дверь. Прямо посреди улицы.

— Некогда мне с вами тут. Возвращайтесь. И удачи.

После чего благополучно растворился в воздухе.

А вслед за этим за нашими спинами раздалось печальное поскуливание.

Я обернулся и с изумлением уставился на дракона, того самого, который стоял возле магов на суде.

— Изя, — растроганно проговорил Лесс, погладив его по морде, а затем вдруг оживился и обратил на нас взор, озаренный гениальной идеей: — А давайте его с собой заберем? Если он в Междумирье, значит, тоже не мертв?

— Я вам заберу, — ворчливо раздалось из пустоты. — Ходят тут всякие, драконов похищают…

Превинс, как всегда, сначала заговаривал и только затем являл себя народу. С легким хлопком его фигура, ныне облаченная в ярко-желтый фрак, возникла на спине дракона. Он подобрал поводья, залихватски свистнул, и рептилия, напоследок ласково ткнув верлена мордой в плечо, взмыла в воздух, оглушая округу горестным воем.

Хелл ободряюще похлопала Лесса по плечу и первой шагнула в скрывающуюся за дверью радужную пелену.

Воскрешение отнюдь не было приятным. Не так-то просто, как оказалось, заставить снова дышать кусок плоти, провалявшийся без движения несколько весок. Боль была невероятная, словно каждую клеточку моего тела жгло огнем.

Но еще более невероятным оказалось то, что я увидел, когда закончил содрогаться в конвульсиях и смог принять вертикальное положение. Помимо сваленных в сторонке в одну кучу Лесса, Хелл и Полли, помимо прыгающего вокруг меня в дикой шаманской пляске и что-то вопящего от переизбытка чувств Гила и прослезившегося, но старательно это скрывающего Саэла, на мое торжественное воскрешение пришли посмотреть с десяток оборотней во главе с Гринвальдом. Ужаснуться этому факту я не успел.

— Тим! Дружище!!! — Полуэльф чувств не сдержал и стиснул меня в стальной хватке, претендующей на объятия. А я-то всегда считал его слабаком. — Некромантка и компания тебя все-таки спасли!

— Кто кого еще, — прохрипел я. — Э… не надо меня душить, я только-только ожил!

— Хриссов ты ублюдок, — умиленно произнес Гил. — И не смей больше умирать!

Я передернул плечами, привыкая к ставшему словно в новинку телу.

— По рукам, в следующий раз, когда ко мне завалится костлявая, я ей так и скажу: «Прости, подруга, но не могу, я Гилу обещал».

— Скотина ты, — почти ласково обозвал меня друг, продолжая сиять.

Я с трудом поднялся, краем глаза увидев, что Ли подбрасывает в воздух визжащую Полли, одновременно отчитывая ее за то, что не взяла его с собой, и встретился взглядом с Гринвальдом.

На удивление, оборотни не делали никаких попыток нас схватить, связать и прочая. Хотя на это, пока мы вчетвером не вернулись из загробного мира, у них была куча времени.

— Рад видеть, что вы все-таки живы, — медленно произнес старик, и это «вы» резануло слух, но тут же прояснилось последовавшим: — Ваше высочество.

Над поляной зависла тишина.

Ли уставился на меня во все глаза, Лесс приподнял брови, и только некромантка отличалась редкостной невозмутимостью.

— Это я должна была сказать! — возмутилась Полли, разбавляя обстановку. — Хелл, представляешь, Тим — принц! Настоящий!

И она подергала ее за рукав, словно ожидала, что преподавательница сейчас захлопает в ладоши и запрыгает от восторга. Хельга посмотрела на меня и ухмыльнулась:

— А, так вот к чему этот помпезный парень со своим трепетным «господи-ин», — передразнила она Саэла. У того на лице не дрогнул ни один мускул. — Ну, простите, вашество, мы этикету не обучены. Глупо будет сейчас переходить на «вы», да?

— Пожалуй, — невольно улыбнулся я, заставив тем самым Саэла поджать губы, а всех остальных рассмеяться.

Гринвальд приблизился и произнес негромко, словно не был до конца уверен, как себя вести в имеющейся ситуации и с этими людьми-нелюдями:

— Мы разыскиваем вас по просьбе господина Крахена и его жены, госпожи Севриль. Они готовы оказать вам всяческую поддержку в любых начинаниях. В частности, у господина есть корабль, на котором вы сразу же сможете отправиться в Вилею.

Прекрасно. Нас можно поздравить с тем, что корабль мы все-таки нашли. А то, что сделали небольшой крюк через Варсак и загробный мир, так это разве существенно? Запишем как познавательную экскурсию.

Я почувствовал, как тонкие прохладные пальчики сжали мою ладонь. Полли подкралась незаметно и теперь смотрела на меня почти как в тот день, когда я оставлял ее в Академии.

— Нам пора, — произнес я, понимая, что кто-то должен это сделать.

Маги удовлетворились рукопожатиями и обещанием больше не создавать ситуаций, требующих моего спасения силами учительского состава Башни Рун. А Полли…

Я не знал, какие слова благодарности для нее подобрать, да она, кажется, и не сильно в них нуждалась. Девчонка держалась стойко и в этот раз даже не ревела, а только старательно шмыгала носом.

— Ты только обязательно приезжай за мной, tərein? — прошептала она мне на ухо и с трудом заставила себя разжать объятия.

— Куда ж я без тебя теперь? — усмехнулся я, взъерошивая переливающиеся платиновые локоны.

И мы разошлись в разные стороны.

Нас ждала дорога в Вилею. А маги возвращались в Гремор.

Междустрочие. Королевское

— Dan’elleno…

— Я жду, что ты меня обрадуешь, Ноэл.

— Боюсь, что… — Ярко-зеленые глаза напротив угрожающе сощурились. — Боюсь, что Dan’elle Риктимиан мертв.

На этот раз слуге удалось его если и не обрадовать, то удивить. Мертв? Как это могло случиться?

— Мы вышли на его след в Квирине, он искал корабль и, судя по всему, собирался в Вилею.

— Значит, он получил мое письмо, — удовлетворенно кивнул восседающий на троне. — Но почему морем?

— Неизвестно. Он сел на корабль, но до Вилеи не добрался, угодив в лапы работорговцев Варсака.

— Рик? В рабстве? — Он расхохотался. — Я должен был на это посмотреть.

— Но у нас заняло слишком много времени последовать за ним в Варсак, не привлекая внимания, — продолжил Ноэл. — Вы знаете их порядки. А потом выяснилось, что в Рамшесе приключился крупный бунт, подстроенный, поговаривают, Академией Гремора. Следы Dan’elle Риктимиана в этом бунте теряются. Большинство выживших утверждают, что он мертв.