Я наливаю себе суп, так как несколько дней ничего не ела горячего для желудка.

— Потому что кушаю, — выдавливаю я из себя, понимая, как устала за все дни морально.

— Мне необходимо сейчас доехать до офиса и закончить месячный отчет, вечером поговорим с тобой. Расскажешь мне причину твоей грусти.

— До вечера, мам.

Мама целует меня в щечку и направляется к выходу. Я испытываю чувство радости, осознавая, что сейчас займусь выполнять свои дела, приносящие мне пользу.

Дочитывая очередной бестселлер, я обращаю внимание на сообщение, которое мне пришло на телефоне, содержание которого гласит, что Мария, мама Джексона и Питера, за долгое время выложила фотографию в социальной сети — «Instagram». Я захожу на ее страницу и вижу, что на выложенной ею фотографии имеется изображение ее руки с бокалом белого вина на фоне океана с надписью: «Счастье есть».

«Так, значит, она уехала путешествовать?! Или как это понимать? У нее кто-то есть?» — задаюсь я вопросами и мигом набираю Питеру, но в ответ слышу только гудки.

Глава 45

Мои размышления относительно увиденного прерываются, когда ложась на мягкую свою кровать, на которой я не спала несколько дней, я моментально засыпаю.

Меня будит звонок в дверь, от чего я резко вскакиваю. О, боже, сколько же сейчас время? Часы показывают 20:00. Неужели я все это время спала?

Я начинаю размышлять. В дверь звонит не мама, так как у нее есть ключи, папа вернется еще не скоро с командировки, значит, это не родители. Следовательно, там либо Ритчелл, но она всегда предупреждает о звонке, либо Питер, но он на меня зол, поэтому это, наверняка, не он, либо Джексон, который соскучился и прилетел с Нью-Йорка, раньше срока. В надежде, что это третий вариант, я спускаюсь в сонном состоянии по лестнице, говоря громко: «Иду. Сейчас, открою». Распахиваю входную дверь, я наблюдаю Питера, который стоя на месте, одновременно качается во все стороны, и от которого разносится на метр запах алкоголя.

— Питер, ты пьян? — спросонья, сообщаю я, добавляя: — Что с тобой?

— Я пьян любовью, детка. Я страдаю, поэтому мне нужно было принять алкоголь, чтобы забыть обо всех своих проблемах.

Только не это… Что мне с ним делать?

— Питер, что же творишь, тебе же нельзя… тем более, зная последствия прошлых разов… — шокировано говорю я.

Я с ужасом на него смотрю и заявляю:

— Проходи скорее в гостиную.

Питер начинает истерично смеяться, как ненормальный, корчить гримасы и говорить несвязанные друг с другом предложения. Я помогаю ему идти до нашей гостиной, беря его за плечи.

«Проспится, одумается, и больше так не будет делать», — с надеждой решаю я.

— Питер, какой же ты тяжелый, — вылетает из меня. — Зачем же так себя изводить, в конце концов, я же не одна на весь мир, — произношу я, не подумав, так как в таком состоянии разговоры не имеют смысла.

Еле выговаривая, Питер бредит:

— Я так тебя люблю, детка, я не могу без тебя жить… Книги, которые я пишу, они, они…

— Что они? Питер, говори четче!

— Я посвятил их тебе, — мгновенно заявляет Питер.

— То есть мне?

— Г-героиня, — запинается Питер, — действия которой я описываю в книге, создана по подобию тебя. На основании твоего типажа внешности, общения.

— Питер, но зачем? — ошеломлено спрашиваю я.

— Я всегда тебя любил, в отличие от Джексона, который опередил меня и предложил тебе встречаться, — злится он. — Нужно было забрать тебя в Нью-Йорк, — рассуждает Питер, садясь на диван в гостиной, размахивая руками.

Я, слушая Питера, начинаю потихоньку осознавать, что все это значит. Так вот почему он всегда спрашивал Джексона обо мне, находясь на расстоянии. Оказывается, он всю информацию обо мне помещал в свою книгу.

— Питер, я не знала об этом, а можно мне прочитать эти книги?

— Угу. А вообще, — встает Питер, и садится на колени на пол, — Джексон мне не преграда, я буду добиваться тебя всю жизнь, чего бы мне этого не стоило. Подумаешь, потерять брата, но зато приобрести любимую девушку…

Я с ужасом наблюдаю эту картину.

— Встань же! — командую я, желая спать. — И не стоит относиться ко мне как к вещи, сообщать слова: приобрести, забрать.

— Нет! Не встану! — пьяным голосом буркает он, беря мои руки и целуя их, слюнявя.

— Питер, пойми же, ты для меня многое значишь, но только как друг, — говорю я, поднимая его с колен.

— Ты в этом уверена? — повелительным голосом бормочет он.

— Да, я уверена в этом! — настойчиво заявляю я.

Питер прилегает мне головой на колени. Как же мне его уложить спать до прихода мамы? Я прикасаюсь осторожно до его головы, гладя его затылок и касаясь шеи.

— Питер, — тихо говорю я, — я сейчас разберу тебе диван, и ты останешься у нас. Вставай, мой друг, — приговариваю я.

Питер резко поднимает голову и почти кричит:

— Тогда нам нужно проверить это!

Сейчас он подобен ученому, которому в сотый раз пришла идея воссоздать идеальный научный проект.

— Как проверить? — закатываю я глаза. Его смутили мои слова «мой друг» или что? — Если ты хочешь позвонить Джексону и снова с ним поругаться из-за меня, не стоит. Давай лучше разберемся, когда он приедет, не будем портить ему дни пребывания в Нью-Йорке. — Я смотрю в окно, обдумывая, что еще сказать Питеру. — И вообще… — не закончив свою мысль, как вдруг, мои глаза видят это. Питер привстает, спонтанно прижимает руками мое лицо к своему и со всей страстью, копившейся у него, запечатлевает поцелуй на моих губах. Я не имею возможности обдумать происходящее и в отсутствии силы, возможно энергии, не даю ему знака отпустить меня. Я испытываю внутри противоречивые чувства, с одной стороны, гнев на его действия и любовные признания, но с другой, я недоумеваю, почему, но мне приятно… Внезапно, в мое плечо будто кидает с дерзостью мячом, и я отталкиваю его, кладя ладони на его грудину.

— Питер, нет, стой, остановись… — прихожу я в себя. Мои глаза залезли на лоб от произошедшего. Что он себе позволяет? Как он может целовать меня без моего согласия? Ч-что это все было?..

— Питер, Милана, что вы?.. — разевает рот мама, заходя вовнутрь дома без звонка, так как дверь открыта. От ее голоса я вздрагиваю, так как не ожидала, что она зайдет домой, не подавая и звука.

Питер быстро отпускает меня, и я с нервозностью сижу, продумывая, что сказать маме, и что это вообще было между нами сейчас с